澹宁居北出，隔着一条芝兰堤，便是山湖倚翠的瑞景轩。瑞景轩东室，贵人王氏半跪在炕里，屈膝蜷腿儿地依偎在康熙身侧，边替他轻轻捶着腿，边又觑着他面色小心道，“皇上今儿不是在熙春园大宴群臣？怎么这会子龙颜不悦了呢……”半晌，只见康熙毫无动静的想着心事，王氏稍挪了挪身子，手上动作也愈发轻柔了些，补了句道，“听顾公公说，您今儿进的香，原想着皇上出去转转总能舒散些，可是这会儿，奴才瞧着您倒又像心里头搁了事儿似的。”
“嗯？”听到这一句，康熙才半回过脸来，望着王氏算不上明艳却颇为清秀的面容，淡淡道了句：“不过是热闹里头的寂寞罢了。”说着，边捉了王氏的手，在手心里慢慢把玩着，“朕叫大臣们伺候着陪宴逛园子，写诗文、讲古记，也时教奴才们耍些玩意儿来看，但朕瞧是瞧了，又实打心里乐不起来。人多了，闹哄哄的；人少了，又嫌弃冷清。乐一乐，笑一笑，便也过了，这些面儿上的热闹，究竟进不了心里头。”这厢又忽觉手心里的人微微瑟缩了一下儿，康熙手上一带劲儿，便将人拉了近处，抚着王氏的发丝，长气一吁，“朕是到如今才能体会得这些……他费尽心思领着一帮人讨朕欢喜，哪里知道朕的意趣不在这上头。”
听得一个“他”，却不知皇帝指的是三阿哥还是顾问行，王氏心里存了疑惑，她固然不敢问，但又不能尽着皇帝说话自个儿不答，只好由着皇帝动作，含情带怯地一低眉，脑袋也垂的越发的低，“奴才先还怕是自个儿伺候不周的过失……奴才在家时，外祖也是这样，逢上节庆日子，家里舅兄们也有合力请上一台戏班子唱个堂会的，正是为了娱亲呢。”
“是么，你说缘何年纪大了的人，就爱些虚热闹。”康熙慨然，品味一发，不知出于何种心境，倒愈发盯了王氏的面孔细瞧起来，王氏及见康熙动作一停，微微抬头，不妨就正对上了康熙思虑中深幽的目光，唬得心骇，情急道，“奴才，奴才不是这意思……”边说着，边惶惶恐恐地就要朝后挪开下去跪了，却又见康熙喜怒不显地指指身侧，便就顺从地端着身子跪了过来，接着服侍起来。
“家里有老人，这也是常例，先头太皇太后，皇太后，朕也是这么伺候过来的。只是朕如今也到了这年齿，这些年才越发的知道，竟是怕一个……孤单。”康熙顺着前言一通疏散，愈说愈发的声渐小，到末句竟是喃喃，最后两字王氏听不分明，也不敢再接茬儿，她低着头，面庞贴在领襟上，小声温气地边握住康熙的手道，“皇上说的，奴才不懂。皇上难得少些疲色，可见着皇上这样儿，奴才心里揪着难受……”
“你是不懂，有时候，真要搁了事儿，也就没这些虚耗了。便只有空的时候，才这么着。”康熙靠在大迎枕上，一手别过来撑着，一手抬起抚上王氏面颊，直待抚弄了一时，王氏面上羞的通红，才拍了拍她发烫的脸，呵笑出声，“真是个笨女子。”这柔昵的话，令王氏一愣，也将她含在眼眶里的泪水给激了出来，别过身偷偷拭去了，才转脸望了康熙安详的笑容，也陪着笑哽咽着回道，“能在皇上身边伺候，是臣妾的福分。”
康熙身子歪着，看见王氏红了一圈的眼眶，顿生怜惜，顺势一把揽入怀中，胡须直贴着王氏的面颊，不由笑道，“你这也是做了几个阿哥额娘的人，怎么还是一副小女儿情态。”王氏正当盛年，姿韵丰饶，在年轻宫嫔里头又是头一个心思乖巧的，此刻看得康熙是心旌动摇、爱惜不已，不停地打面庞一路爱抚到胸前，王氏领襟处的衣扣也扯得松了一爿，王氏被他逗弄地愈发局促，呼吸也失了清浅，欲挣不能，蜷着身子低低回道，“奴才失仪了……”
康熙望着她眸子中的水色，大起怜惜之意，抚了她额前青丝“朕没问你这个。伤了心了？”
王氏只垂了头，心跳的发慌“奴才没……”
康熙放开了握着她的手，淡淡一笑，“那你哭什么？”
王氏取帕子拭了拭面上两行清泪，“是您前头那话……奴才听着就眼泪下来了……”
康熙略颔首，轻道了一声“哦，朕说什么了？”
王氏捡了词句，低低道：“有回十五阿哥同奴才说起您，说随扈的时候儿，听皇上面谕大臣们有‘今虽年齿渐增，亦可以纵横天下’的话，奴才不懂就问他，嗯……他说……嗯……他说这是他皇阿玛的武功……奴才没很懂，也不当细问……嗯……就记了……嗯……奴才就是觉着皇上不老，如今春秋鼎盛的年岁，哪一代的皇上能有主子这样儿的呢……嗯……嗯……”
康熙颇觉有趣，只忍了笑意，凑近了她，伸手于她怀间揉搓，道“你记它做什么？”
“……嗯……奴才就觉主子这话豪气，就记着了……嗯……求皇上饶了奴才……”
王氏已然娇喘连连，话也难成连续，听罢这最后一句，康熙停了手上动作，不由得爆发出一阵痛笑，“哈哈哈哈，你们这母子二人呐！好么，你知道那话是什么意思么，就在这儿候着朕。朕告诉你，那原话是‘朕承继大统数十年来，扩从古未入版图之疆宇，服从古未经归附之喀尔喀、厄鲁特等，今虽年齿渐增，亦可以纵横天下，非自矜伐也。’”笑罢了，又一眼望了王氏略为茫然的目光，笑着凑近了问道，“你知道朕在想什么？”
王氏知自己会错了意，面上早已绯红一片，哪里敢再言语，只道：“奴才猜不好……”
康熙却是腹下热意升腾，半真半假地戏谑道：“你要不说还好，如今朕瞧见你，才真顿起纵横之心了。”
“奴才……”里间循着‘嘤咛’一声，顾问行已是轻步退了出来，在廊下站定，朝远处做了个手势，该处候着的首领太监已是悄悄领着一班太监尽数退了下去。夜已深沉静寂，顾问行立在廊下，良久，才听得里间影影绰绰地传出两句，“知道朕为什么把你搁园子里么？不为别的，朕就是要循一个赋性天成之意，这有山水的地儿配你，要在宫里头，今儿这些话朕也同你说不着……”