入冬的日子里，胤祥府中也已换了厚厚的门帘子，内寝暖阁之中，药味浓郁，早已惯了这味儿的下等使唤丫头们，虽不得进内伺候，但也都能凭这个大略断出自家主子的病况来，这两日，药味似嫌更浓厚了些，府上人等也都纷纷悬着心。内里只听“哇”得一声，床上人竟是将满口的苦药汁子全数吐了出来，洒在被褥、炕沿、脚踏上，淋淋沥沥的满是，一滩渍迹瞬间在雪白的袖口上洇了出来。几个丫头忙不迭跪接的跪接，擦拭的擦拭，端茶送水的偏又不敢沾身，张瑞东西上下地指挥了一通，惟嫌丫头们笨手笨脚不会伺候，正着急忙慌地扎着手没奈何，呵斥呵斥又不便，只好下死眼瞪着。屋子里乱作一团，才弄了个不大利索，不妨胤祥又是一个侧身匍匐，胸口捱着炕沿儿作起呕来，打心肺到嗓眼儿，咕咚着只是一劲儿干呕不止，到后头便牵着身腔子里头内息不匀，大喘着气只出不进，又是跟着剧烈咳嗽不已。福晋兆佳氏偏身坐着，在胤祥后背上拍了一时不见效，急切中也顾不得还噙着满眼泪色，猛抬起头望着张瑞直斥道：“满屋子的人不嫌气浊？偏都是些伺候不力的，还不尽带出去了！”张瑞无话，招呼着一干子才拾掇好一半屋子的人默默退了出去，又反手将门轻轻阖上。
人散了去，屋子里的喧闹也消停了一时，兆佳氏立起身来，服侍着胤祥少用了点温水，又赶忙搁去桌上，回转身扶了面色煞白的胤祥靠在自己身上，一壁听着胤祥的喘息声不绝，一壁凝视着他削瘦的面容木然垂泪。胤祥这回卧床，她是知晓因由的，不过为着宫里的态度：本月里头从宗室近臣到侍卫，俱都按着爵位品秩，各有赐银不等，若说别个倒也算了，自家皇兄弟里面，除了早已被圈的大阿哥胤褆，月内被废的太子胤礽，便只是他这十三阿哥没有赐银，打长史那听来的消息，竟是连胤禩、胤禟两个素来皇父最厌的，也得了四千两。任人看得出来，在这年节下，堂堂皇皇的好似无罪皆赏，轮到胤祥这里赏赐既没有，罪过也不宣，甚连明白旨意都没个说法儿，全好似忘了存在一般，再看各家各府里头结彩谢恩，惟独这府里没有一丝暖气儿。兆佳氏知道，自家夫君素来不是心窄的，却最是心重的人，此番皇父所为，必是教他伤狠了心的。
五六日前胤禛来过一回，也是忧心他想的多了，初时胤祥倒还能强忍着敷衍他四哥两句，待胤禛走后，他竟是颓坐了默着不说话。兆佳氏虽知究竟，然胤祥摒着心气儿不提，她又不忍骤然开了话端徒惹他伤心，本想着过两日待胤祥心里舒散些再作开解，孰料第二日已是不起，浑身无力，兼之气候寒冷，腿上也发作的愈发厉害起来，兆佳氏固然心焦，却又不便违了胤祥的吩咐去请太医，只得派张瑞去延了寻常大夫来瞧，只说风寒发引的腿上旧疾，内里又是脏腑不调、肝气郁结之象。她日夜不辍地熬了这几日，累了也只肯歪在椅上迷瞪一小刻，张瑞在一旁苦劝，也是执意陪坐着不应，原本清秀略显圆润的面庞只剩消瘦，也并不比此刻身边的夫君好上几分，今日见胤祥沉睡才稍安了心，不意醒来竟是一味呕吐，似更沉重了。
兆佳氏正暗自发急间，却又见张瑞回转了进来，眉头方蹙了要责问，便见张瑞趋腿儿跪了面前，先望了眼胤祥，才小声向她禀明道，“门上方才来回，说雍王爷到了，可是主子这会子……”“啊？”兆佳氏惊喜地站起身来，一面下意识朝外望了一眼，一面冲还迟疑着的张瑞快声吩咐道，“快请，眼下到这模样，也只得王爷来救了，还提什么见不见得客的事儿？”
在迎进后堂的一路上，听着张瑞将要紧的情形拣着说与他知道，胤禛黑着一张脸，愈发地面沉似水，心里却是止不住的心焦，待听到今早这般情形时，不由在门前站下了步子，盯着张瑞急问道，“就没请太医么？”“这……”眼见着胤禛怒意更甚，张瑞愈发支支吾吾地不知当如何答，正巧兆佳氏已顾不得礼数，挑帘迎了出来，面上泪痕已经拭去，眼眶却还红着，替张瑞接口答道，“他执拗着不肯，况如今这样，又怎么敢轻易教宫里知道呢？”兆佳氏边说着，边摆手命张瑞退了，下了阶前，对着胤禛低眉敛衽地端正一肃，“王爷既来了，还请劝劝他罢，几日下来一句话也不同我说，这可怎么好……”
胤禛勉强受了这一礼，可急切之间、心焦之下，也是失了平日沉稳，看着兆佳氏，带出来的话也是略有作色，“人是顶要紧的，他自个儿不晓体恤爱惜，你哪里就由着他来？再要耽搁下去，误了病情不说，早晚教人知道不是又凭白添上一宗不是！”言下稍有一顿，才略缓了缓道，“还是内务府怠慢你们，这节口儿难为情去说？既是家里人，当劝时还得劝劝他才是。”
这话不说方好，兆佳氏鼻中不觉一酸，“内务府怠慢倒不是，有王爷您照应，他们也不致多嫌着咱们，到底下边人办差也是不易，宽松些，长久处着才好。如今只是太医院那头不敢实报罢了。”她手心紧紧地绞着帕子，竭力自持着道，“承前回四嫂子来说，也是提点着我，‘再有不是，好歹皇阿哥的身份，用度、仪制就该尽着礼数来，不当自个儿轻贱了去，免得落人口实。’话虽如此，礼也不错，可好似这贝子府，外头寻常人看着像是富贵人家，又岂知高门大户不过一个空样子，多有短少银子的去处，平日里还要烦兄长接济，方能勉强撑持着，可究竟不过是自个儿矜全着体统罢。又有这回的事儿，特是只在赐银一项上，宗亲里头尽人皆知，自不免有冷眼看笑话儿的人，报了病不过是徒惹些闲话来。我知道他心里面苦，又不敢挑明了宽慰他，偏着这样儿的话，他一个要颜面不肯低头的人，就想同人说，又怎么说的出口来？再一个，我更怕万一要随了前头廉府里报病被严旨申斥的例，真正诛心起来，是为贪银子撒气儿使性儿，还是心怀怨怼，他可怎么能回……”话未说完，已是再忍不住鼻尖的酸意，偏首捂了面。胤禛默然点了点头，迟疑着望了眼里间，边往前去，“阿哥这会子如何了？”张瑞素来惧他，忙打下一躬，随在后头才说了句“主子这会醒着，只不同人说话，知道四爷来了定是高兴的”，就听得门帘一响便耷拉在眼门前，“好生伺候你家福晋。”