皇帝叹口气说道：“王府是你的，你要改变朕能说什么？建这个小太湖只是对你母妃有个念想，你母妃当年随朕下江南，我二人在那太湖之上面对绮丽美景，留连忘返，观之不尽，几经催促才肯回京！”
“母妃……”
袁兆红着眼圈低下头，皇帝也面有哀戚之色，父子俩相对无语。
大皇子适时上前，俯身作揖道：“父皇保重！此处正当风口，不宜久站，还是往亭阁里去吧？”
皇帝看着大皇子微微颔首，说道：“此时春风和软，不妨事。朕前几日稍有不适，吃用过丸药，已是好很多了！”
几位皇子齐齐躬身道：“父皇康泰，乃万民之幸，儿臣之幸！愿父皇万岁！”
皇帝哈哈一笑：“好！今日风和日暖，老四大办花会，广邀宾朋，正好朕也偷得半日清闲，便与皇后过来瞧瞧你们怎么乐呵！”
皇后笑着接腔：“皇上，臣妾没说错吧？咱们宫里御花园虽好，却不比这里人气旺盛，太医也说请皇上常往人多热闹、景观开阔秀丽之处走走，您瞧这花园里春光明媚，万花齐放，多好啊？”
皇帝笑着点头：“没错，今天看着大伙儿都这么高兴，咱们君臣父子们便一起走走看看，好好乐一乐！”
大皇子袁机代表兄弟们对皇帝称谢，袁兆在前头带路，沿着湖边柳堤花径，将皇帝和皇后往观景阁那边去，假山平台上却是没人上去了。
一路观花赏景，缓步而行，皇帝召了寿王到身边去问话，在人群里见着了郑景琰，对他含笑点头。
走了有二十来步这样，忽听一阵清悦琴音传来，皇帝神情为之一振：“这琴声极有江南雅韵，很像当年敏儿在太湖上所谱的那支曲子！”
所有人都知道，皇帝满带着宠溺口吻说出的这个敏儿，即四皇子袁兆的生母徐敏玉。
徐敏玉当年与如今的皇后庾氏同时选入宫，二人先后产子，徐敏玉封为淑妃，庾氏为静妃，徐淑妃一直深得皇帝宠爱，但最后也逃不过难产之死，被追封为皇贵妃，当时袁兆才一岁多点，归到静妃宫里与五皇子一并抚养，静妃将袁兆视同己出，宁可委屈了五皇子也不肯慢待袁兆分毫，小时候的袁兆时常把五皇子袁央打得鼻青脸肿，静妃从不向皇上告过一次状，皇上深受感动，认为她有母仪天下的胸怀气度，王皇后去世之后，便将庾氏扶上正宫之位。
此时的庾皇后依然大度从容，她早已习惯了皇帝对皇贵妃徐敏玉的缅怀思念，皇帝若因此伤感，她还得从旁温言劝解，免他太过于沉迷于往事。
“这弦乐确实清雅美妙、引人入胜，想是四皇子特意为皇上准备的吧？既有小太湖，又有江南乐韵，如此，竟像是咱们夫妻带着孩儿们游了一趟江南……皇上，臣妾这心里也高兴得很呢！”
皇后柔声细语，皇帝侧耳倾听了一会，转过头目光寻找到五皇子，微笑问道：“小五儿，这却像是你那日在韶华宫试谱的曲子？”
五皇子袁央温文尔雅，上前躬身回答：“禀父皇：正是那首《寻忆江南》！已谱得全曲，并由月芬亲领江南来的乐伎编排出歌舞，此乃我夫妻二人专为父皇、母后而作，不日便能呈献给父皇、母后观赏！”
皇帝点头：“那么如今弹琴的是魏王妃？”
“是的，月芬弹的首曲——咏太湖。这是月芬谱曲填词的！”
“好！好啊！魏王妃不愧出自书香门庭，知书达理，才艺在众王妃之上！”
袁央代妻子谢恩：“谢父皇夸奖！”
皇后感动道：“这乐曲原来是小五儿和五媳妇用心谱成，孝敬皇上的！真是好孩子！知道你父皇多年来念忆江南胜景，却又因朝政繁忙不得闲前往游玩，专程做出这般乐韵歌舞，难为你们夫妻俩有孝心了！魏王府的牡丹园打理得如何！各色牡丹都开了吧？”
袁央道：“回禀母后：牡丹园百多个品种上万株牡丹都已含苞待放，本月下旬便能开园子了！”
皇后看着皇帝道：“本月下旬？二月十九可是小五儿的生辰日呢！”
皇帝沉吟了一下，对袁央说道：“那便好好操办生日宴，你只管开了你的牡丹园，一应酒宴花用，由宫里安排！”
扶着皇后的手往前走了两步，又回头补充一句：“到时朕与你母后，一起来吧，也看看你们编排的那台歌舞！”
袁央欢喜地跪下磕了头：这后面一句，才是他真正想要的！
皇帝近十年来，不曾走进哪位皇子的府邸，除了他体质渐弱不愿意多走动之外，出于某种原因，也不想刻意对哪位皇子表现得特别亲厚。
而这一次，他破天荒来到秦王府，给了秦王极大的面子，这当中皇后的作用极大，可说功不可没，但皇后难道就甘愿为他人做嫁衣裳，只盼着袁兆得好处，却不为自己亲生的五皇子做打算么？
当然不是的，除了皇帝可能不多费心思去琢磨，所有人都看到了，皇后这一步棋走得极高明，她劝动皇帝驾临秦王府，却因势利导，为五皇子袁央谋取到一个亲近父皇的机会！
皇帝与近臣密议立皇储，早被皇子们猜测到了，偏偏越是这种时候，皇帝越冷落顾忌皇子们，不肯让他们接近自己，皇子们即便是想有所表现，也找不着机会，当此非常时期，能够得到皇帝青眼、允许随侍君侧，可是每位皇子梦寐以求的事情！
寿王袁聪跟在皇兄皇嫂身后，不发一言，他早将众位侄子们的表情看在眼底，自然没漏掉袁兆眼中一闪而过的忿恨与不甘。
皇驾突然降临，袁兆莫名其妙得着这份荣耀本应高兴，可是他却因事先不知情而没有丝毫准备——皇帝体质不好，饮食方面不容疏忽，没有专门为他烹制的茶饮和食物，他是不会留下来用宴的，还有每天必吃的汤药，秦王府也拿不出来！
所以，袁兆只能是白白兴奋一场，父皇最多在他的秦王府花园走个过场，听完魏王妃弹奏的那首曲子，很快便会离开！
袁兆此时觉得，自己还是像小时候那么傻，很容易地就被别人利用，大多数时候连个先兆都不会让他知道！
可怜他十二岁之前还将那人当亲生母亲般敬爱、维护，一丁点儿都没察觉出来，自己正被她以宠溺的方式，捧杀于无形！
幸亏及时醒悟，否则早不知变成什么样，只怕父皇恨铁不成钢，看都不愿意多看他一眼了！
袁兆再次抬起头来，脸上已恢复一片平静淡定，和其他皇子们一起亦步亦趋跟着父皇母后，顺着翠幕如烟的湖边柳堤缓缓而行，往观景阁那边走去。
此刻的观景阁内秩序井然，魏王妃坐在观景台上含笑抚琴为帝、后游园助兴，其他的内外命妇都已按品秩站好位置，准备着单等魏王妃一曲终了，帝、后更走近些，便跪下行参拜大礼。
却没有人发现，秦王妃和荣平侯夫人不见了踪影。
魏王妃的琴声初初响起时，夏依晴还在二楼凭栏观望，倒不是因为喜欢魏王妃那凝缓而华丽的琴声，而是她不喜欢拥挤，眼见贵妇们一听说皇帝和皇后到来，个个蜂涌下楼，她只好退避，让人家先下去，皇帝又不是明星，真赶上去了难道还能得他御笔签个名留念不成？
谁知她那悠然淡定的神情落入秦王妃徐宁真眼里，后者蹙起的双眉蓦然舒展，满是焦虑忧愤的双眸顿时焕发出欣喜期许的光彩。
夏依晴被徐宁真拖到二楼一个角落，借着围屏遮掩，徐宁真也来不及对夏依晴细细解释什么，只急切道：
“表弟妹，你好好听我说话，咱们长话短说：你与阿琰既做了夫妻，应知我们家王爷与阿琰是表亲，他们表兄弟俩如今是一荣俱荣，一损俱损，而你我，自是要与他们共存亡荣辱！魏王与秦王表面上是兄弟，实则早已势不两立！今日皇上忽尔驾临秦王府，实属意外之喜，可是你瞧，魏王夫妻当众做出如此举动，皇上心意都被他们引了去，只怕都忘了此处原来是秦王府！他们可是太过份了？我们得想想法子，不能就由着他们这般喧宾夺主，称心如意！皇上年轻时携带皇贵妃畅游江南，夫妻二人都爱江南美景，尤喜江南乐韵，皇贵妃还曾于太湖上谱得一曲《咏太湖》，可惜后来未能流传下来……你也自江南来，阿兆说你多才多艺，你听听魏王妃这曲子，可有熟悉之感？能不能做一首曲子相和，把她这个压下去？”
徐宁真一番话说得又急又快，夏依晴听得是额角直挂黑线：虽然不是了解得很明白，但有一点十分清楚——自己挂着荣平侯夫人的名头，被秦王妃当成理所当然的队友，不由分说拉进了秦王阵营！