《禹贡》冀州地，即尧舜之都，所谓平阳也《世纪》云：其地在平水（今龙子祠泉水）之阳而名。春秋属晋。战国属魏。秦为河东郡地。两汉因之。三国魏始置平阳郡。晋因之。永嘉三年，刘渊字元海僭号，建都于此。其后石赵慕容燕及苻、姚之徒，相继有其地。后魏亦为平阳郡，兼置东雍州。太和中罢。孝昌中，改置唐州。建义元年，又改晋州魏收《志》：真君四年，置东雍州。太和十八年罢。孝昌中置唐州，建义初改晋州，后又置总管府于此。东魏、北齐皆为重镇。后周亦曰晋州。隋初改平阳郡为平河郡以阳与杨同音也，三年废郡，而州如故。炀帝改州为临汾郡。义宁二年，复曰平阳郡。唐武德元年，复曰晋州。天宝初，亦曰平阳郡。乾元初复故。五代梁置定昌军节度开平三年，分护国节度置，兼领绛、沁二州，寻又改为建宁军。后唐同光元年，曰建雄军。宋仍为晋州亦曰平阳郡建雄军节度。政和六年，升为平阳府。金因之河东南路置于此。元曰平阳路。大德九年，改为晋宁路。明初复曰平阳府，领州六、县二十八。
府东连上党，西界黄河，南通汴、洛，北阻晋阳。宰孔所云景、霍以为城景，太也，谓霍山，汾、河、涑、浍以为渊，而子犯所谓表里河山者也。战国时，魏有其地。秦商鞅言于孝公曰：秦之与魏，譬若人有腹心之疾，非魏并秦，秦即并魏。何者？魏居岭?厄之西，都安邑，而独擅山东之利。利则西侵秦，病则东收地。魏必东徙，然后秦据河山之固，东向以制诸侯矣。秦、汉以降，河东多事，平阳尝为战地。曹魏置郡于此，襟带河、汾，翼蔽关、洛，推为雄胜。杜畿云：平阳枕山带河，天下要地。是也。晋室之乱，刘渊窃据其地，纵横肆掠，毒被中原。迄于五胡迭兴，索头继起，平阳居必争之会，未有免于锋镝者也。及周、齐相争，平阳如射的。然齐卢叔虎尝谓其主演曰：今宜立重镇于平阳，与彼蒲州相对，深沟高垒，运粮积甲，彼闭关不出，则稍蚕食其河东地，使日穷蹙。彼若出兵，非十万以上，不足为我敌也。其后周主邕伐齐，乃曰：前出河外先是周主伐齐，出河阳，攻拔其南城，故云，直为拊背，未扼其喉，晋州本高欢所起之地，镇摄要重，今先克之。鼓行而东，足以穷其巢穴矣。及晋州拔齐，遂不可复固。唐起义师，亦先入临汾，及西指关中。柳宗元曰：晋之故封，太行倚之，首阳起之，黄河迤之，大陆靡之大陆，在今直隶巨鹿县境，盖约言封域所届也。盖地大力强，所以制关中之肘腋，临河南之肩背者，常在平阳也。朱温争河中，先取晋、绛，克用遂不能与抗。刘知远自河东定汴、洛，亦自晋、陕而东。及女真、蒙古之祸，平阳皆先受其毒，而后及于关、洛。夫平阳之形胜，顾可忽乎哉？
陕州即今三门峡市陕县，东据崤山关连中原腹地，西接潼关、秦川扼东西交通之要道，南承两湖，北对晋地锁南北通商之咽喉，是古来兵家的战略要地。九大雄关居其三，崤山、函谷、雁岭分守三门峡的东、西、南三面，北面，一条天然屏障—黄河蜿蜒东行，晋、陕、豫三地依陕州为界居河而治。
孟津，夏属孟涂氏封国；商前期为畿内地；周设平阴、谍城两邑，战国为韩地；秦改邑为郡县，称谍城、平阴县；西汉为谍城、平阴、平县三县辖，隶属河南郡；王莽改平县为治平县，东汉复改治平为平县；三国魏时并平县、平阴、谍城县三县为河阴县，隶属河南郡；晋至南北朝时，归属屡变，但县名未改，东晋置河阴郡；隋并河阴入洛阳县，隶属河南郡；唐武德二年（公元619年）置大基县（治今孟县西），八年省。咸享四年（公元673年）复置，先天元年（公元712年）更名河清县，属河南府。（唐初划河阴出洛阳跨黄河置大基县，后改为柏崖县、河清县，隶属河南郡）；宋开宝元年（公元968年）徙治于白坡镇（今洛阳市吉利区内）。宋时为河清县，隶属河南府；金熙宗天卷三年（1140年）废河清县改县名为孟津，县治从黄河北岸白坡镇迁至孟津渡（会盟镇花园村）。金改河清县为孟津县后，经元、明、清、中华民国至今，县名未改；明嘉靖十七年（公元1538年）黄河水患，县治迁孟津老城；历元、明、清属河南府，治老城不变。金、元、明、清时隶属河南府；1913年属豫西道。民国初隶属河南省河洛道，1925年隶属道尹公署，1927年隶属河南省政府豫西行政长官公署，1933年隶属河南第十行政督察专员公署。1949年属洛阳专区。1959年县治由老城迁长华（今城关镇），1968年属洛阳地区。1971年11月由地区划属洛阳市，1976年11月复划属洛阳地区，1983年11月重划属洛阳市。孟津县以周武王会八百诸侯于孟津渡而得名。孟津据《尚书“禹贡》注“孟为地名，在孟置津（即渡口），谓之孟津”。
晋城古称泽州府、高都郡或凤台县（取自宿凤高台、有凤来栖之意）；历史源远流长，文化遗产丰厚，是华夏文明的发祥地之一。史称“中原屏翰”、“晋南屏翰”、“冀南雄镇”。泽州政区的设置，最早可追溯到公元583年，以后虽历经变化，但管辖范围大体一致。高都遗址出土的文物表明，早在两万年前的旧石器晚期，这里就留下了人类生活的足迹。
尧、舜时期，泽州为冀南之域，且属“帝都畿内”。市区东南泽州县金村镇境内有龙门峡，丹河水从中流出。
秦汉时先后在这里置高都县、阳阿县、高都郡。
北魏时属建州，北齐文宣帝天保七年（556年）撤阳阿县。
隋开皇三年（583年）因建州在获泽河旁，改为泽州，时境内为丹河。遂隋开皇十八年改为丹川县，隋文帝仁寿四年（604年）泽州刺史张伯英随汉王杨谅反隋。
晋城唐武德三年（620年）始称凤台县，后数易其名，或称凤台，或称丹川。唐武宗会昌三年（公元843年）河阳节度使派兵马使马继等率2000步骑，到天井关南科斗店讨刘稹；刘稹派薛茂卿率兵抵坑，薛破科斗店，擒马继。
晚唐会昌四年(844年)依李德裕所奏，泽州改隶河阳节度(驻河南孟州)。唐僖宗文德元年（888年）河南节度使李罕之占据泽州。唐昭宗光化二年（889年）李克用与朱温（后梁太祖）争夺泽潞。唐昭宗天复元年（901年）三月朱温派大将氏叔琮攻李克用，入太行，占天井关昂车镇（今晋城南），攻陷泽州。晚唐哀帝天宝二年（905年）改阳城县为获泽县。
后梁太祖开平二年（908年）梁太祖朱温抵泽州。后梁末帝龙德三年（923年）梁末帝派董璋为泽州刺史，又命北面行营招讨使王彦章会董璋陷泽州。是年获泽县复改为阳城县。
后周太祖广顺元年（951年）十二月后周柴荣军过乌岭（今沁水与翼城界），胜北汉帝刘知远从弟刘崇。后周世宗显德元年（954年）三月周世宗柴荣大胜北汉于巴公原（今泽州县北）。
宋太祖建隆元年（960年）昭义节度使李筠起兵反宋，宋太祖亲征李筠，破泽州。宋英宗治平四年（1067年）北宋哲学家、教育家程颢任凤台县令，推行“乡必有校”，建乡学72所，社学数十所。宋哲宗元九年（1094年）泽州人孔三传首创诸宫调。宋徽宗靖康元年（1126年）金兵陷泽州。高宗建炎二年（1128年）金改泽州为南泽州。
金章宗明昌二年（1191年）建西关景德桥。金宣宗兴定元年八月（1217年）蒙古太祖以木华黎为太师、国王，率兵南征，陷泽州。金宣宗兴定五年（1221年）蒙古兵攻泽州天井关。金哀宗天兴元年（1232年）段直归附蒙古军，被授为泽州长官。金末起兵，筑垒自保，蒙古兵复占泽、潞后归附。
三晋，原是中国战国时期的赵国、魏国、韩国三国的合称，后演变为中国山西省的别称。春秋时期的晋国被战国的赵国、魏国、韩国三国所取代，史称“三家分晋”。因此，在《战国策》、《史记》、《资治通鉴》等书中，将赵、魏、韩三国合称为三晋。三晋成为地理名词，指赵、魏、韩三国故地，见于《后汉书》“冯衍列传”：“龙门之阳，三晋之路，西顾酆鄗，周秦之丘，客观之墟，通视千里。”