洗剑山庄南院建筑了群英堂，可容纳数百人聚会，地势高而平坦，便是主会场。齐鲁地面上有头有脸的人物都陆续进场落座。正中一幅巨大照壁，两边高竖两根旗杆，中横一幅画卷。右首是定陶济慈会‘中州大侠’王天纵，毋庸多言。左首是崂山华盖真人刘守拙，乃崂山九宫八观七十二庵之首，仙风道骨，神游八极，善驱鬼镇邪，济世救人，在齐鲁之地威望甚高，仅次于崔文子之下。
号称门客三千的刀间，则以主人姿态立在一旁。
场中左边薮泽帮、黄河帮、盐帮的二百余帮众，右边竿子会、六拳会、怒姣帮、海沙帮的首领率领二百帮众，其他东莱巨鲲帮、睢阳红闪拳、许昌劈挂门等观瞻的小门小派大约三百人，还有千余名江湖散人。
阚公佐高声道：“诸位英雄豪杰，敝人阚公佐代表泰山派欢迎诸位英雄好汉参加今日四州英雄大会。”阚公佐中气十足，不急不缓，铿锵有力的声音清晰传递到现场的每个人耳朵中。诸人心想：这二侠内功如此厉害，泰山派五侠并非浪得虚名。
阚公佐又道：“豫州十六郡，好尚稼穑，重于礼义。兖州五郡，有周孔遗风，多好儒学，质直怀义。徐州四郡，实务稼穑，尊儒慕学，得洙泗之俗。青州四郡，多务农桑，崇尚学业，归于俭约；芈刀屠我四州，诸位奋起反抗。倭寇作乱，诸公力挽狂澜，挽救黎民苍生。诸位英雄高义必是万古流芳。”
这一席话，在座的均觉中听。
阚公佐道：“今日大会是同舟共济，求同存异的大会，望诸公出言献策如何摒弃前嫌，和睦共处，共同维护四州安宁。”
在座诸位都明白台子上的武林名宿早已有良策，皆不语只待出头之人。
阚公佐挥手摘下一面照壁上的红绸，雪白墙壁上书写着《盟会诗词》：“齐鲁不幸，盗贼横生，贼劫淫掠，前朝余孽，乘衅纵害，祸加至尊，毒流百姓。大惧沦丧社稷，翦覆四海，神人乏主，苍生无归，百罹备臻，死丧相沈，骸骨曝野；兹所以痛心疾首，仰诉皇穹者也。故齐桓会于邵陵，而群后加恭，晋文盟于践土，而诸侯兹顺。是以敢干先典，刑牲歃血。泰山派、济慈会、薮泽帮、黄河帮等，纠合义盟，并赴国难。凡我同盟，齐心一力，皆尽忠竭节，护我四州黎民，有加难于盟友，则必救，陨首丧元，必无二志。缱绻齐契，披市胸怀，书功金石，藏于泰山。有渝此盟，俾坠其命，亡其宗族，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，宝皆鉴之。”
台子后横挂十丈白布，只等入盟众人签名血印。
王天纵道：“誓词繁杂，我来与诸位约法三章，一，为国为民。二，止戈为武。三，同气连枝。”
王天纵道：“东瀛倭寇贼心不死，闽越夷蛮时寇沿海，四州盟为兄弟，互为依傍，休戚与共，荣辱相依，为国为民，发扬侠义精神。”
会场中群情激奋，纷纷同意。
阚公佐举拳喝道：“防范倭寇，驱逐夷蛮，护我桑梓。”
众人纷纷举拳高呼：“防范倭寇，驱逐夷蛮，护我桑梓。”
大会气氛激昂。
王天纵道：“盟会众人，结为兄弟，同袍之谊。各帮派划定地盘和谋生渠道，互不侵占，更不允厮杀掠夺。”
王浑道：“我六拳会经过商议，一致同意。六拳会长轮流任职，一届两年。临淄会馆为六拳会最高会馆。六拳弟子皆为同门，今日便告知四州豪杰，六拳会今日之后再无纷争。”
王天纵道：“六位老拳师做出表率。就看盐帮和海沙帮英雄如何解决纷争。”
李孟道：“我盐帮向来本分，只求海沙帮不侵占我帮地盘。”
王斗道：“排教大肆运销蜀川井盐到荆襄九郡和豫章；彭城以北和黄河两岸尽是盐帮独占。江南大力引进越盐，我海沙帮生意没有着落，难道上千兄弟喝西北风么？”
李孟道：“所谓风水轮流转，狼汤渠、鸿沟畅通之时，你海沙帮与怒蛟帮独占南北生意，我等也只有眼羡的份。那个时候盐帮却生计无门，你可曾可怜过我们老小？”
王斗怒道：“哼！你投毒使诈夺我帮主之位，巧言令色骗我师妹，这又怎么算？”
李孟道：“老帮主的死，你难逃干系？红袖失踪八个月，至今生死未卜，是不是你暗中劫持？”
两方吵得不可开交。阚公佐和诸葛晟一时也不知如何劝解。正在为难之际，一名白衣男子风尘仆仆走进会场中，诸葛晟大喜道：“五师弟来也，无忧矣。”
白衣男子朗声道：“临！兵！斗！者！皆！阵！列！在！前！”王斗和李孟闻音便是一怔，朱邪无心的声音如同天音入耳，心神皆震，一时竟是不能言语，只得静默不语，守神而听。
朱邪无心乃本是是崂山修道弟子，后入泰山派修习武功。崂山派有一门六甲密祝功，乃镇定心神、驱邪拨乱的功夫。朱邪无心跟随崔文子修习先天功，内功至纯至阳，内精深纯正，将六甲秘祝功发挥到了极限。
朱邪无心道：“两位可愿听我一言。敝人拜访琅琊郡琴仙苏语鸾，偶尔听闻半年前搬来一对夫妇在兰陵抱犊山修建坟冢，百金购置九霄环佩古琴，还聘请琅琊琴仙为之奏哀乐。敝人觉得蹊跷，夜探墓地，发觉墓室困有女子，救之，她自称范红袖。”
这时飒爽英姿的美人走进会场，李孟和王斗同时起立，皆盼望红袖来寻自己。范红袖看了看李孟，又看了看王斗，终于走到王斗身边轻声道：“师哥，我终于见到你了。”
她伏在王斗肩膀上大哭。
王斗颤音道：“师妹，你受苦了，是不是李孟那厮将你囚禁在琅琊。”
范红袖道：“师哥，毒害爹爹的另有其人。”
王斗道：“是谁？是哪个混蛋？”
范红袖道：“当日料理完父亲丧事，我去看望独自归乡的邵伯。他侍奉我爹多年。我父亲却失手将他唯一的儿子邵华打死。我心中觉得过意不去，便携带金银到曲阜看望他，哪知邵伯老家被恶人放火焚毁，尸身在大火之中被烧为焦炭。”
王斗道：“邵伯善良老实，是谁要害死他？”
范红袖道：“邻居言火灾之夜有打斗之声，事后神秘马车夜间搬运金银细软而去。我一路打听消息，终于得知那恶人竟是向兰陵逃遁。我追到抱犊山，竟然在守墓人房中发现了……”说到这里，范红袖满眼恐怖，哽咽不能言。
王斗道：“你发现了什么？”范红袖道：“邵华的灵牌位。”
王斗惊讶道：“什么？”
“当我看到邵华的灵牌位，惊讶得连退三步，半夜之中叫出声来，惊出了那名守墓人，竟然便是邵伯。原来他施了金蝉脱壳之技，大火之中被烧死另有其人。”
王斗道：“这到底是怎么回事？”
“我也如此质问他。他并不回答，只将我擒押在墓室之中。”
朱邪无心道：“其中原委如何，只待王帮主亲自审问邵伯。”
几名泰山弟子押进来一老头，一目失明，满面沧桑。
王斗道：“邵伯，你潜逃他乡，隐姓埋名，羁押红袖，所为何故？”
邵伯道：“我们两个比试一番，若是你赢了，我就告诉你一切真相；若是你输了便为我儿殉葬。”王斗道：“邵伯，你根本不会武功。”
邵伯笑道：“哈哈！邵某乃羽山派的弟子。范兆兴命我为密部，明面上专司照顾他的饮食起居，实则暗查帮内不轨份子。”
王斗道：“羽山派？从未听说过。”
“洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹。帝乃命禹卒布土以定九州。鲧治水失败，死于惩父山，是为羽山。”
王斗道：“原来是泽薮派弟子，帮内莫名突然失踪的弟子皆是被你所杀。”
邵伯道：“老朽追随范兆兴十五年，虽没有多大功劳，也没有什么过错。可是他却不顾我夫妇苦苦哀求，竟然将我独子打死。”
王斗道：“国有国法，帮有帮规。邵华夜闯民宅，杀死高平曲鲁氏一家七口，襁褓之中的孩子都不放过。师傅岂能饶恕他？”
邵伯道：“那是我唯一的儿子。老夫将人交到你王斗手上，托你严格管教。你却任歹人诱他犯错，事后便推卸责任。可怜我的孩子，就被你这种浪荡子弟教坏了。”
范红袖道：“所以你害死我爹么？”
邵伯道：“我孩儿死的那天起，老夫的心便死了。老夫从来没有求过范兆兴，十五年只有这么一个请求，用我的命换我孩儿的命。他却将我儿活活打死。范兆兴死有余辜。老夫本欲自杀，可惜尚有心愿未了。”
王斗道：“那心愿便是杀了我么？”
邵伯道：“不错，老夫没有毒死你，实在遗憾。”
王斗道：“好！常闻咱们盐帮暗藏高手，我一直疑惑除了师傅还有谁是江湖高手，原来竟是厨房灶头的邵伯。今日王某来领教羽山派的殛鲧八扑。”
范红袖道：“师哥，不要！”
王斗道：“师妹，我没有好好教导邵华，令他误入歧途，还因此害死了师傅，我就还邵伯一个公道。”
邵伯道：“今日若是败于你手，老朽任凭处置。纵是老夫入了黄泉，只怪自己武功低劣不能为我儿报仇。”
王斗命人为邵伯松绑，邵伯挥拳而上，拳风沉重，显然是外功好手，王斗稳扎马步，岿然不动，硬受两拳，吐出一口血。
王斗道：“不亏我盐帮密部高手，这两条肋骨断的不亏。”
邵伯道：“为何不还手？”
王斗道：“这两条肋骨是我应受惩罚。”
邵伯道：“知错就好！再吃我两拳。”
王斗左脚踏前，右脚足趾抓地劲贯顶，发手抖铃体似弓，一拳击出与邵伯硬生生对了一拳，两人拳头血肉横飞，骨碎声音清晰可闻。齐鲁男子皆是硬骨头，见闻如此打法，也都觉心悸。
邵伯并不畏惧，化拳为爪，在王斗面目一抓，王斗偏头闪开。邵伯撩阴腿便袭击王斗裆部，哪知王斗铁裆功修炼火候已到，并不畏惧，反而右腿一扫，将邵伯左腿踢断。
邵伯倒地叹道：“拳怕少壮，老朽真实老了。”
王斗道：“如何处置，全凭师妹定夺。”
范红袖道：“邵伯虽然将我关押墓室，却从未亏待过我，念往日恩情，将他关押起来便是。”
邵伯道：“大小姐，何必怜悯我。”
范红袖道：“五侠讲此案尚有疑点，我父中毒后四肢抽搐，唇甲发紫，鼻出血，口吐血水，乃是雷公藤之毒。你从何处所得？”
邵伯闭目不语。
朱邪无心道：“邵华一案也颇多疑点。”
王斗道：“邵华自认其罪，有何疑点？”
朱邪无心道：“听闻邵华迷恋一楚女，那夜本是赴楚女之约。”
王斗道：“那小子与那楚女有约，我便放他去了，哪知他却做出这等事。”
朱邪无心道：“那女子是何模样？”
王斗身边一个年轻帮众道：“小的曾见过那女子腰身很廋，皮肤略黄，尖下巴，左眉有一颗美人痣，妖艳异常，不像良家女。”
邵伯听闻睁眼怒视丁卯，道：“她乃平曲侯之女，平曲侯因罪除国，她便隐姓埋名居于平曲。”
这时号称“侠王”琅琊王忽然现身，朗声道：“平曲侯公孙昆膝下只有一子。”
邵伯大惊道：“怎么可能？”
琅琊王道：“平曲侯之子公孙贺乃东宫太子舍人，平曲侯倒是有一妾室，乃楚女，密告平曲侯诽谤朝廷，平曲侯因此被贬为庶人。这妾室乃平曲鲁氏所献，公孙贺调查鲁氏一家，稍有线索却被贵子邵华杀死满门。这之中必有蹊跷。”
邵伯道：“你是说我的孩子是被冤枉的。”
朱邪无心道：“不错。”
邵伯道：“那女子叫芊芊，自称是我未过门的儿媳，言为华儿报仇后，愿为老夫养老送终。毒药和计谋皆出自于她。老朽归乡，有两名杀手跟踪我夫妇到曲阜，却被我困于室中放火烧死，我疑为王斗所派。”
王斗道：“邵伯，我受你抚育之恩，怎么会杀你？”
邵伯道：“今日细思，那二人皆楚地口音，定是那假冒平曲侯之女的芊芊所派。”
李孟道：“邵华自幼性格倔强，咬紧牙关只说自己犯错甘愿受罚。当夜他留诗云：‘泗水清白流，男儿佩吴钩，临刑嗟叹久，可怜老父愁，若为红颜死，何所惜此头。’师傅听后大怒，一掌将他打翻在地，骂他沉迷女色，不顾盐帮名声。哪知第二日清晨，他便死在地牢之中。”
朱邪无心道：“我仔细检查邵华尸骨，在他头部发现这枚银针，隐藏与头发之中，极难发现。”
邵伯道：“你是说我儿并非死在老帮主的铁砂掌下？”
朱邪无心点头道：“不错，这枚银针才是致命伤。”
邵伯老泪纵横道：“上邪！何故弄人，我这就为老帮主偿命。”
邵伯举掌意欲自尽，却被范红袖拦住。
红袖道：“此间种种误会，皆奸人利用。”
朱邪无心道：“求死易，求生难。此等奸计，绝非一弱女子所能为，幕后必有黑手。何不留得残躯，寻找那女子踪迹，为邵华、为老帮主报仇雪恨。”
范红袖道：“邵伯，五侠所言是正理。”
邵伯道：“好，老朽便拼了这条老命，追查那幕后真凶，再为老帮主守墓终老。”
王斗道：“红袖，师傅地下比不愿看到盐帮分裂，自今日起海沙帮重回盐帮。”
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李孟道：“还请大师兄就任帮主一职，带领大家上下同心为老帮主报仇。其实我对帮主职位并不热衷，只是大势所趋，临危受命，暂时为师傅留下的基业尽力周全。这大半年，我心力憔悴，实在难以胜任。如今红袖安然归来，我只愿与她相守终老。”
范红袖对王斗道：“师哥，我敬重你，当你是我的大哥。但是我喜欢的是李孟。他没有花言巧语欺骗我，我们乃是两情相悦。”
王斗道：“师弟隐忍稳妥，顾全大局，乃师妹良配。我王斗粗鲁莽汉，怎么配得上师妹，况且我暴躁无谋，不适合这帮主之位。”
朱邪无心道：“在下有个提议，不知党讲不当讲？”
王斗道：“五侠对我盐帮有大恩，有话尽管讲。”
“在下提议，帮主之位由以范红袖暂代，两位老兄为副帮主。”
王斗喜道：“红袖为帮主，我心悦诚服，从今日起，再无海沙帮，只有盐帮。”
王斗跪地向范红袖行参见帮主之礼，李孟也慌忙跪地。盐帮和海沙帮百名帮众也纷纷下拜，高呼：“誓死效忠帮主，追查幕后元凶，报仇雪恨。””
剑拔弩张的情势化解，阚公佐双眉舒展，十分高兴，低声道：“只有五师弟的细心，才能办理此事。”诸葛晟欣然点头。