洛阳至嵩山必过缑山，相传西王母姓缑曾在此修练，故得名缑氏山，后简称缑山，周时又称“抚父堆”。缑山孤峰突出，多金玉泉水出焉，上有饮鹤池。王子乔者，周灵王太子晋也。笙歌伊洛，拟音凤响，以嵩山道士浮丘公为师，后乘白鹤驻缑山，明月弄箫，升仙而去。王子晋留有玉箫，缑氏以玉箫为圣物，而立玉箫门。嵩山浮丘公曾以天降陨铁造铁剑，传人以铁剑为圣物，立铁剑门。玉箫铁剑渊源甚深，并立嵩岳。
嵩山北瞰黄河、洛水，南临颖水、箕山，左有太室山俊极峰，又有少室山连天峰，嵩高惟岳，尊位中天，雄冠四岳，体势之峭，峻极于层霄，登临封顶，北望黄河如带，倚石俯瞰，峰壑千重，山岚缥缈。嵩山少室山又名“季室山”，传说夏禹王的第二个妻子，涂山氏之妹栖于此，故山名谓"少室"。少室若莲，三十六峰山峦参差，匍匐蜿蜒，沟壑纵横，蔚为壮观，从山南北望，山峰叠压，状如千叶舒莲，又称“九顶莲花山”。连天峰山势险峻，立如斧劈，隐于嵩山深处，山脊断崖无路径可寻，寻仙者多次寻觅而迷失未能抵达。少室山顶宽平如寨，分有上下两层，有四天门之险，有饮马池供万人饮用，浮丘公的传人元丹曾率反秦义军曾驻兵于此，故又称“御寨山”。秦灭后，元丹于山北五乳峰下修道传武，山门造一大剑，长一丈二尺，镇剑口山，江湖称之为铁剑门。
一行过轩辕关十二渠道，却见灵玉太真、司马昱一行。
方子语问：“太真缘何在此地？”
“再开月旦评，品评举荐人才。”
方子语道：“我还以为太真与才子司马昱同游嵩山美景呢？”
“他呀！圣上意欲封禅嵩山，他封了圣谕，清扫山道，修筑封禅台呢！恰巧同行罢了。”
风过庭道：“刚刚封禅泰山，缘何又封禅嵩山？”
“你们去问问右相李适之，还有太常寺、钦天监那群家伙吧！皇帝还要祭祀汾阴后土祠、西岳太华山呢！”
风过庭怒道：“这群国贼竟是如此蛊惑媚上，太真何不劝谏圣上？”
灵玉太真道：“前面就是司马家第一能言善辩的才子！你敢去直面斥责他么？”
风过庭摇头道：“我一个待诏翰林，腹谤而已。”
灵玉太真笑道：“你都不敢斥责一个太常寺评事，我一个修道女子又如何敢扫了天子的兴，圣上又不是没有逼死过自己的女儿。”
灵玉太真所言，乃是河内公主不愿和亲，私自逃亡，而被皇帝处死的事情。此事内情甚秘，匈奴王子指定要河内公主和亲，公主不愿。天子曰皇室以国为家，要她务必和亲。公主宁死不从，后天子得知公主与探花郎程森一见钟情，相知相恋，遂罢免程森太常寺太乐博士之职，腰斩弃市，公主闻讯投湖自尽。这些事皆皇家秘闻，风过庭也不敢多言。
灵玉太真道：“听说你的意中人莫愁自尽，我也替你伤感！你消瘦许多。”
风过庭脸色突然黯淡，尽是悲戚哀伤之情。
“我是不敢奢望你回心转意，活人和死人争，大半会输。眼前人总是微不足道，去世的总是刻骨铭心。”
风过庭道：“太真误会了。我与莫愁琴箫相知，并非嫁娶之情。”
灵玉太真怒道：“哼！天下负心薄幸人！托辞倒是一套一套的。”
不容风过庭解释，灵玉太真催马加速离去。
方子语、林子轩、风过庭、鲁大脚、阿绵一行来到铁剑观山门，山门弟子木桑笑道：“诸位来得不巧，我师到玉柱寺去了，有一位年轻僧人礼佛虔诚，皮肤隐起浮屠塔庙，诸佛形象！我师也前往观瞻呢！”
太室山有太室祠、太室阙，乃天子祭祀之地，南麓有嵩阳观、嵩阳书院、颍谷书院、少室书院、南城书院、存古书院、鸣嗥书院等，乃河内、河南、颍川、汝南、睢阳等地望门传道受业解惑之处。嵩阳观乃灵玉太真修行之所，也是管理诸书院的治学署所在。曹魏一直压制门阀宗族，扶植寒门，这些书院便是寒门子弟进学修业之处。
玉柱寺位于太室山南麓玉柱峰下，三面环山，寺前两山对峙，中辟道路，苍松翠柏，郁郁葱葱，颇有深山藏古寺的意境。众人来到寺前，只见行者云集，皆是前往观瞻佛门圣迹的行人。寺内甬道两侧有十丈银杏树，犹如大伞遮掩，古朴清幽，一名年轻的僧人俊秀英飒，气宇不凡，袒露上身，盘坐入定，其前胸皮肤是金光闪烁的卍字符纹络，后背更是一尊女菩萨像，头戴五方佛宝冠，法相庄严，面露微笑，双眼下视，身披轻妙天衣，衣上有团花图案，胸饰璎珞，臂戴宝钏，腕有手镯，彩带飞举，双手放腹前结定印，结跏趺坐于金刚莲花宝座上。这佛像时隐时现，女菩萨衣带似乎飘然而动，栩栩如生。众人围观莫不轻声赞叹，善男信女更是焚香跪拜。
灵玉太真头戴帷帽，遮了面目，守护在两侧的是铁剑门掌门元丹丘、九皋山鹤鸣道人叶法善、玉箫门门主缑谦玉。元丹丘一身道士打扮，只是背上多了一柄铁剑，嘘眼观瞧，混在人群中也不引人注意。方子语靠近元丹丘，低声道：“这小和尚好高明的内功！”元丹丘笑道：“佛门初入中原欲胜道家，不搞些圣迹，如何取信百姓。”叶法善道：“我听说白马寺叶摩腾与大法王寺竺法狂争夺僧王之位，叶摩腾献《贝叶经》，竺法狂便命弟子来这以肉身佛像之迹。”元丹丘道：“我说鸿胪寺卿为何来此，原来是为僧王之争。”灵玉太真道：“两位道友慎言啊！天子可是十分看重这僧王之事。”众人乃不语观瞧。
这时叶摩腾自山门而入，竺法狂自珈蓝殿外出迎接，两名高僧十分和气，倒也瞧不出什么争名夺利的戾气。
鸿胪寺卿道：“圣谕，玉柱寺更名法王寺，赐封叶摩腾为僧王，主持白马寺。竺法狂为法王，主持法王寺，各赐金银十二环锡杖，真丝锦襕七宝袈裟。两位高僧共同主持翻译《四十二章经》《阿含经》《华严经》，度化一切苦难，度化众生苦。”
两位高僧受封。
叶摩腾道：“《老子化胡经》云：我令尹喜，乘彼月精，降中天竺国入乎白净夫人口中托荫而生，号为悉达。舍太子位，入山修道。成无上道，号为佛陀。始建悉昙十二文字，展转离合三万余言。广说经诫，求无上法，又破九十六种邪道。历年七十，示人涅槃。”
竺法狂道：“不错，佛道一体，万法皆空。”
众山善男信女焚香礼拜。时值嵩阳书院开学之日，来自河南、河内、颍川、汝南、淮阳、定陶、陈留等地的望族豪门皆为子弟前程而捐献香火钱。法王寺知客僧登记名册，日后刻石记载，乃是流芳百世的功德。
灵玉太真道：“这不知佛入道法，还是道化佛门。一笔糊涂账，诸位先到我嵩阳观坐坐？”