何方在电话那头道：“对，这一次肺炎很奇怪，很难治，西医那边目前无法确定病原体是什么，是以非典型病原体引起的肺炎往上报的。关键是这玩意儿传染的有点厉害，已经有上百个医护人员感染了。”
“多少？”高源惊的站起来。
何方道：“100个左右吧。”
高源急忙问：“那病人有多少？”
何方回答：“应该是200个。”
高源问：“也就是说平均每两个病人就能感染一个医护人员？”
何方道：“平均上来说是这样的，但目前病人都比较集中，所以医护人员感染的也比较集中，过年前中山一个医院就感染了几十个医护人员。现在外面消息乱糟糟的，都在传这个怪病，不知道谁说白醋和板蓝根能预防，大家都在抢这两个东西呢。”
作为从50年代开始就一直奋战在防治传染病第一线的老兵，高源敏锐地察觉到了危险，他又问：“治疗情况怎么样，好治吗？”
何方回答：“不是很理想，目前仅有50多个病人出院，已经出现了死亡病例，迄今为止死亡五人，医护人员目前没有死亡。因为找不到病原体，所以抗生素治疗效果很差。估计是病毒感染，所以已经在用上激素了……”
高源打断道：“中医呢，中医怎么辨证，治疗结果怎么样？”
何方略带尴尬道：“这是划到传染病里面的，所以……所以没让中医介入。”
高源一阵无语，他这几年一直在外面跑，所以很清楚中医的现状。虽然他一直在振臂急呼，可真正能带来的改变还是很小的，整个社会主流还是普遍认为中医只能活跃在养生领域，有些疑难杂症或者重症可能会邀诊中医，但这些传染病压根不会让中医插手。
高源骂道：“死脑筋啊，不让你们治，还不能去看看了？还是说你们也怕被感染，进都不敢进？”
何方道：“那都是隔离病房，一般不让进的。我这种小角色是进不去的，但是中医专家去看了病人情况，我看过他们的笔记了，所以想跟您请教。”
“说。”高源快速回应。
何方看着自己抄的笔记说：“病人以发热为首发症状，伴有极度乏力、干咳、呼吸困难。关节酸痛，脘痞腹胀，腹泻等症状。舌苔白腻或者黄腻，湿气很重。起病很急、传变很快，很容易变成重症，主要病位在肺，而后会导致其他脏器衰竭。”
“中医专家们去查看的那些肺炎病人，发现他们有风温的特点，同时夹杂湿邪和热毒。病机是湿热蕴毒，阻遏中上二焦，极易耗气夹淤。再由卫分传入气分，肺热灼津为痰，痰热交阻而成邪热壅肺证。再后预估会进一步恶化传变。”
高源沉吟了一会儿：“风温夹湿热，疫毒……这个夹湿会不会跟你们南方的天气有关系，你们那边不一直都是以湿热为主吗？”
何方道：“对对对，老师们也是这么认为的。”
高源道：“单认为不管用，得去治，用药之后才能知道好坏结果。”
何方不知道要怎么回了，哪有机会治啊。
高源捏了捏眉心，他问：“现在正是春运来往的高峰期，疾病预防措施有没有管控好？” 何方道：“管啥呀，上头说我们城市上千万的人口，才感染了300人，不是什么大事儿，而且这个病不属于法定报告传染病。”
高源差点没骂街，而后他忍着气道：“所以现在什么都没做吗？”
何方道：“也不是，已经上报去部里了，明后天部里就要派专家队伍来帮助我们找病原体了。”
离着十万八千里，高源也给不出什么实质性的建议，他道：“知道了，有什么情况随时跟我说。还有，出去进来一定要戴好口罩。”
何方声音弱弱道：“口罩好像没啥用，有同行戴了12层纱布口罩，还是被感染了。”
高源没好气道：“那你戴16层的，另外，你们南方人不是爱喝凉茶嘛，你每天喝一点淡渗利湿，补气益中的茶方，做好预防工作，我可不想下次见到你，是跑去救你的。”
“知道了，老师。”
电话挂断之后，高源隐隐觉得有些不安，虽然广东离他很远，但现在的交通之便利，远不是当年能比的。正好又是春运高峰，高源很担心有扩散的风险。
2日后，谣言在悄悄扩散，但更多人还是没有把这事儿放在心上。当日国家队还跟巴西队踢了一场足球友谊赛，场面火爆，现场球迷很多。又过两日，广州旅游市场红火，大型演唱会顺利演出。
2月下旬，情况却悄然发生了变化，患病者突然增多，并且病例开始向外地扩散。
情况的迅速恶化，终于引起了重视，他们开始向外界和世卫组织每日报告情况了。但是这时候，已经来不及了。外界乱成一团，谣言满天飞。白醋、板蓝根和大蒜被疯抢，价格上天了，慌乱和害怕的情绪在蔓延。
高源得知南方的情况之后，坐不住了，他及时给县里和上面写了要求加强防控的建议信，但并没有得到回复。
三月初，第一例病人传入京城，随后世卫组织发出全球警告。15日，京城毒王出现，大批医务人员轮番倒下。
高源他们省城退休女工谢某入京奔丧，她的哥哥去医院求治结肠癌，但最后死在医院，医院给出的结论是死于发热，原因不明。谢某奔丧回来，很快也出现了发热的症状，而后去医院求诊拿药。
她告诉医生，她是感冒了，需要拿一点退烧药和感冒药。
医生留她在急诊室观察了一段时间，见她呼吸急促，安排检查。等待的时候，鉴于目前疫情，医生细心地找了医院电工给谢某打了隔离板。最后谢某被诊断为急性肺炎，收治入院。
三日后，谢某死亡，死前被确诊为非典型肺炎。
随后医院职工感染超过10人，包括那日前来急诊室帮忙打隔断的电工。
这个病，传入了高源他们省。