遥远的盘阳市，霍永善也在以他的方式推广《十国春秋》。
网吧游戏工作室解散前后，霍永善及骨干成员因为魏东生的建议，改行向燕京、广羊等沿海省市倒卖醋与板蓝根。可惜，魏东生无意利用非典事件赚取外快，很快把他们一行带入深坑。魏东生操控计算机智能生命掀起舆论期间，所采用的醋、蒜、板蓝根囤积居奇照片，大抵都是尾随霍永善深入倒卖市场收获的第一手材料。
霍永善等人入行时间晚，转运的板蓝根尚未全部出手，就被互联网倒逼舆论迎头闷了一棍，五分之三存货砸在手中。事后汇总开支和收入，得益于板蓝根倒卖的动辄数倍十数倍利润，霍永善等人侥幸没有赔钱，毛利润却仅剩余二百余万元。
其中属于霍永善的，更只有区区二十余万元。
北奔南跑辛辛苦苦忙了三月，霍永善仅赚了二十余万元。
考虑2003年消费水平，二十余万元其实已经不少了。可是，别忘了网吧游戏工作室先前的暴利，霍永善及工作室骨干人员见惯了装备交易的悠闲式暴利，回头再看这辛辛苦苦赚来的二百余万，相继郁闷哀叹：“亲眼面对动辄十余倍利润的板蓝根倒卖，我们竟然差点儿搞成赔本。哎，有没有魏东生亲自参与，果然是截然不同的结果啊，离开了魏东生，我们什么都不是。”
魏东生并没有把他们坑到死，旋即指点一条生路。
无论板蓝根倒卖有没有赚到钱，必须对外宣称赚了大钱。
为什么？
洗钱！
第十一次华国互联网发展状况统计报告显示，截至2003年1月16日，华国网民总数为5910万。相对于2002年7月22日调查的4580万，华国网民总数量半年间增加1330万，增速之快令人心底泛起焦虑感。可是，对于庞大国民基数来说，网民仍是少数派，其中的游戏玩家、了解装备交易的深度游戏玩家，比例更低到微乎其微。绝大多数国民不懂也不会相信，网吧游戏工作室竟能暴利到半年时间赚8000万。
板蓝根倒卖却不同。
非典事件是全国性事件，从城市到农村，从资本家到农民工，都晓得板蓝根涨价十余倍的恐怖暴利。
魏东生悄悄坑了霍永善一把，让他在暴利买卖里没有赚到足够的暴利，免得失去控制选择单飞。后来，为了补偿霍永善，魏东生建议霍永善利用民众的错觉，把网游游戏工作室的灰钱通过板蓝根倒卖行为套现为正常安全的白钱。利用非典事件倒卖板蓝根，赚的或许是不义之财，注定要被人戳着脊梁骨唾骂数年。可是，与有钱不能用相比，倒卖板蓝根的隐患与骂名，又算什么呢？
于是，霍永善及工作室骨干成员明明没有赚到钱，却打肿脸充胖子，自夸这次倒卖板蓝根赚大发了。
此后，魏东生亲兄弟明算账态度与霍永善清算网吧游戏工作室的收益，扣除1000万元投资和之前的体现，分给霍永善1270万元。霍永善及工作室骨干成员对外解释千万资金来源，统一口径为倒卖板蓝根赚取第一桶金暴利。
霍永善缺乏商业意识，拜托魏东生保管却遭到魏东生婉拒，只能自己选择投资方向。霍永善一时之间不晓得该怎样利用这笔钱，陷入了有钱也发愁的境地。想来想去，霍永善觉得吴平县的网吧运营收益还算不错，且他已经熟悉了网吧的运作模式，不如继续投资网吧行业。
霍永善由一家网吧业主晋升链锁网吧，在较熟悉的盘阳市开了七家网吧，更在不太熟悉的绿通市也开了一家网吧探路。《十国春秋》正式公测时，霍永善已经拥有九家链锁网吧。
霍永善持有700万股份，占比13.3%，是春秋网络的重要股东。虽然他这位股东不被春秋系列公司职员熟悉，霍永善依旧认真履行的自己的职责。为了配合《十国春秋》的公测，霍永善果断宣布旗下的九家网吧在6月16、17、18日三连庆，向所有《十国春秋》玩家提供“免费上机、免费包夜”优惠。
霍永善把《十国春秋》视为自家公司出品的网游，决定亲自感受它的魅力。6月16日是周一，下午两点又是学生上课时间和成年人上班时间，网吧里顾客人流较少。霍永善巡视到盘阳市七家网吧之一，就近选择一处通风较好的位置，启动电脑。
电脑系统尚在读条，一名十八九岁青年重重坐在霍永善旁边。青年不晓得霍永善底细，亦不晓得霍永善是网吧老板，误把霍永善当成普通顾客，一边启动机器一边与霍永善交流：“这家新开的网吧好奇怪，掏钱上机玩游戏都不成，非得玩劳什子《十国春秋》。十国春秋是什么鬼，十个国家的春季和秋季吗？”
霍永善把《十国春秋》视为自家孩子，见不得陌生青年诋毁，立刻反唇相讥：“你丫幼儿园毕业啊，连春秋战国都不懂？”
霍永善说起这话时，略微有点儿心虚。
因为霍永善先前对华国历史一窍不通，根本不晓得秦朝汉朝之前是漫长的春秋战国。《十国春秋》发行前，霍永善又是查资料又是问同学，才弄明白了何谓春秋战国，何谓三家分晋，何谓吴起兵法。歧视是一条链，霍永善懂了《十国春秋》的背景故事，立刻嘲讽起素不相识的青年。
说来也巧，这名青年早早辍学，和霍永善一样对历史典故一窍不通，真心不晓得春秋是什么玩意。青年只晓得三国和战国，三国源自《三国演义》印象，战国则源自日本的战国单机游戏印象，并不晓得华国也有自己的战国定义。当然，青年绝不会因为不懂历史而感到羞愧，反而愤怒盯向霍永善：“嘿，小子，你口气挺冲啊！”
霍永善更不会怕他，斜瞥一眼：“不服？”
青年予以强硬回复：“我服你毛。”
然而，霍永善并非火爆脾气，相反更习惯爆发之前的忍耐，对青年的嘴皮挑衅听若未闻。与此同时，青年隐隐约约感觉到霍永善若隐若显的强硬底气，联想起这家网吧有黑色江湖背景，也不敢随意打架闹事，哼了一声弯腰按开机键启动电脑。
霍永善懒得敲打青年立威，第一时间启动《十国春秋》客户端，泛黄历史卷轴风格动画栩栩如生展开：“公元前403年，周威烈王册命魏、赵、韩三家列位诸侯，战国七雄局面正式形成……然而，天命由我不由人，你的选择，将决定历史走向纵横捭阖的战国，还是回到尊王攘夷的春秋。《十国春秋》‘吴起兵法’（版本2003.04.07）欢迎你的到来。”
角色前十级，是引导玩家熟悉游戏背景、介绍任务好友等功能以及技能怎样释放的基础设定，不值得废话啰嗦。然而，就在这琐碎跑圈任务，霍永善和青年都发现了《十国春秋》独有的奇特元素，这款游戏里，任务刷怪和交任务期间，角色竟然能够自动寻路。
霍永善和青年都是传奇玩家，晓得传奇也有自动寻路，嗯，准确说，是传奇外挂有自动寻路功能。青年注意力聚集到游戏，忘记了和霍永善的口角冲突，嘲讽说：“我去，这是要绝辅助外挂的活路啊。”
霍永善试玩一会儿自动寻路，觉得这功能好没有意思，剥夺了玩家探索游戏地图的乐趣。自动寻路走到任务点杀怪，自动寻路回城交任务，说是让熟悉玩家游戏背景故事，其实根本在走过场，交完任务就忘了剧情到底在说什么。
自动寻路空隙，霍永善扒开平时常去的游戏论坛，果然泛起一片戏谑吐槽之声。
某名玩家评论说：“这游戏真是溜的不行。听说开发商以前是搞传奇外挂私服的，以前总有点怀疑不信，觉得堂堂游戏开发商何至于挫逼到搞外挂和私服啊。试玩一把，我发誓，以后再也不怀疑了，丫就是搞外挂和私服的挫逼。真是笑死我了，自动寻路都集成到游戏里啦，他怎么不把自动杀怪也集成到游戏里啊！”
跟帖者，亦一片嘲讽，点卡计时付费时代的玩家从心底鄙视自动寻路这种功能。
霍永善连翻数页，竟然看不到一句赞赏。
渐渐的，霍永善整个脸都绿了！
怎么回事？
魏东生搞的这款游戏，竟然一片骂声？
霍永善切回游戏界面，2.5d立体画面，细节精致，运行流畅。
其实挺好的啊。
虽然自动寻路功能有点儿奇怪，可也不会因之反感啊，怎么就骂声一片呢。
霍永善再刷新，原玩家又发表了新帖：“服了，服了，老夫服了。刚才我还在说，丫怎么不把自动打怪也集成到游戏里。事实证明，我的确小瞧了开发商在外挂行业和私服行业的专业程度，丫竟然真有自动杀怪功能，一粒精元丹辅助，自动杀怪半小时。”