夏日晌午，微微有些闷热。
众嫔妃齐聚承乾宫，一齐向全贵妃请安。
祥贵妃与恬妃率领六宫众人分列两侧而座。
全贵妃特让内务府准备了风轮和冰块，置于承乾宫正殿，以便纳凉解暑。
祥贵妃道：“今日静妃怎么没来？刚有了身孕，姐妹们还想贺一贺呢！。”
全贵妃道：“静妃今日晨起有些不适，早就派人来回过本宫了。皇上也吩咐下来，皇嗣为重，晨昏定省能免则免。祥贵妃，本宫与你有孕之时不也是如此么？”
祥贵妃道：“本宫年纪大了，怀着皇嗣自然更辛苦些，可是静妃年纪轻轻就得此优待，不得不说是皇上恩宠有加。”
全贵妃道：“祥贵妃果然是年纪大了，记性都不好了。静妃身体一向欠佳，要不然二阿哥和三阿哥也不会早早夭折了。既然如此，皇上自然要多加眷顾。”
祥贵妃道：“倒不是本宫记性差，倒像是全贵妃贵人多忘事。想当初全贵妃娘娘硬要静妃与舞姬一同献舞之事，本宫还记忆犹新，如今怎么与静妃如此亲近？个中缘由真是令人不得不深思啊。”
全贵妃笑道：“祥贵妃真是挂一漏万，那是多久之前的事儿了？本宫年轻的时候的确恃宠生骄，但是眼见着入宫已经十年有余，再多的事情都经历过了，还不许本宫进益些么？也许再过几年，便能如祥贵妃一般老成持重。”
祥贵妃刚要发作，却被彤妃插了嘴。
彤妃道：“近些日子全贵妃娘娘治宫严谨，一扫后宫积弊，不仅六宫人人拜服，皇上也赞不绝口呢！”
祥贵妃道：“彤妃当初不是依靠在皇后麾下么？怎么？眼见皇后被幽禁就来找别的依靠了？”
全贵妃道：“祥贵妃怎么看人还是老眼光？再者说了，皇上不许后宫拉帮结派，彼此攻讦，祥贵妃可是忘了？六宫众人都是姐妹，本宫处事也是竭尽全力地公正。何必分那么多你我呢？”
祥贵妃道：“的确，士别三日，当刮目相看。只是全贵妃娘娘摇身一变，却是本宫始料不及。”
全贵妃道：“本宫因何而变，祥贵妃心里清楚，无需赘言。本宫知道，如今静妃又有了身孕，众位姐妹心里都不大畅快。但是本宫要提醒的是宫中从来都不缺妒妇，而皇上最恨的就是妒妇。静妃之前宠冠六宫，你们就不服气，如今她有了身孕不便侍驾，岂不是列位的机会么？依本宫看，有时间有精力还是多多用在皇上身上，姐妹之间口角几句也并不难解决问题，若是传到皇上耳中，反而令皇上生厌。”
恬妃道：“全贵妃娘娘说的是。只是静妃虽然有孕，皇上昨晚仍旧留宿永和宫，这不是狐媚惑主，又是什么呢？”
全贵妃道：“本宫向来以为恬妃看淡宫中恩宠荣耀，没想到进取之心仍然不减当年。昨日皇上刚刚知晓静妃有孕之事，因此在永和宫陪伴静妃许久，这事不假。只不过最终皇上仍旧是回了养心殿休息，并未留宿永和宫。众位姐妹若是不信，大可向敬事房或者高公公询问，看本宫是否扯谎，袒护了静妃。更何况，即便是皇上留宿永和宫，本宫认为也无不妥，更谈不上狐媚惑主。恬妃，你如此用词，是否太重了一些？按你的说法，有孕之身便只能好好养胎，必须将皇上让出来给别的嫔妃？后宫之中从来都没有这个道理。”
恬妃道：“臣妾失言了，请全贵妃娘娘恕罪。”
全贵妃道：“本宫只是说句公道话。静妃向来大度，必不会与你计较。只是本宫再次提醒你们，皇上最恨妒妇。有些话在本宫这里说说也就算了，千万别在外头多说。若是传到皇上耳朵里，只怕失宠都是最轻的了。”
彤妃道：“全贵妃娘娘说的是，臣妾记下了。”
全贵妃看了一眼祥贵妃道：“谁都想要皇上的眷顾，但是眼光还是要多放在皇上身上，心思还是要多用在自己身上，盯着别人，只能徒增烦恼，终究是没有用的。”
祥贵妃斜睨一眼，沉默不语，未再多言。
彤妃道：“全贵妃娘娘说的是，臣妾等受教了。”
全贵妃看宁贵人正坐在角落里，便说道：“宁贵人，你入宫也有些日子了，一切可还习惯么？”
宁贵人道：“回全贵妃娘娘的话，臣妾一切都好，宫中姐妹也都甚好相处。”
全贵妃道：“那就最好了。你入宫以来一直宠眷不衰，看来皇上心里有你，你可要好好把握。青春年华便只有那么几年，过去了再想留住圣心也难了。”
祥贵妃与恬妃听到此处都不禁暗暗气恼，却又不敢当众发作。
宁贵人道：“臣妾知道了，谢全贵妃娘娘教诲。”
全贵妃道：“这天气真是越来越热了，若是没有别的事，大家就都请回吧。若是到了午间，只怕就更热了。”
成嫔道：“臣妾等不愿回宫，自己宫中哪有娘娘这里凉快呢？这风轮和冰块寻常嫔妃的宫室里都没有，只娘娘这里有。”
恬妃道：“只怕静妃那里也有呢！”
全贵妃对恬妃道：“静妃那里是皇上钦赐的，只为了她怀有身孕辛苦。若是恬妃哪一日怀了皇嗣，只怕皇上所赐更多。至于本宫这里，原是怕这正殿里太过闷热，每日请安之时委屈了众位姐妹才让内务府特意拨了些过来。既然众位姐妹质疑本宫处事不公，那便让内务府挨个宫室都送些过去，也不是什么了不得的大事。”
彤妃道：“全贵妃娘娘思虑周全，臣妾等同沐全贵妃娘娘的恩德。夏日难熬，想必皇上不久就要起驾去圆明园避暑。若是嫌宫中闷热，不如去求皇上，去了圆明园不就迎刃而解了么？”
祥贵妃道：“彤妃此言怕是料定皇上会带你去圆明园了吧？也是，圆明园可是彤妃的福地，无论升还是贬都离不开圆明园。”
彤妃道：“臣妾哪能与祥贵妃相比，去年二位贵妃娘娘有孕，皇上都可以不去圆明园避暑，一心只记挂着二位贵妃娘娘腹中的龙胎。自从接二连三地诞育龙嗣，祥贵妃娘娘恩宠日盛，这样的福气可不是寻常嫔妃羡慕得来的。且看恬妃娘娘就知道了，没有子嗣便只能用厨艺固宠。这还是皇上赏了和妃的旧婢绿坠到恬妃娘娘宫里才有此一招，如若不然，还不知道怎么样呢。”
祥贵妃道：“彤妃，想必你是携芳殿出来的久了，忘了冷宫的滋味了吧？别以为皇上恩宠你，就敢如此放肆！”
彤妃道：“臣妾哪里忘得了，只不过如今在携芳殿的不是臣妾，乃是官女子赫舍里氏。那赫舍里氏是因何被皇上发落了进去，也请各位娘娘不要忘了！”
全贵妃道：“好了！都歇一歇！这样闷热的天气，不好生歇着，还有力气在这里拌嘴？本宫念在大家昨日刚刚知晓静妃有孕之事，心绪有所起伏，便不与你们计较，再说下去可不能请饶了！时候不早了，都散了吧。本宫稍后会知会内务府，让各宫都得以清凉，消一消你们的火气！”
众嫔妃皆道：“谢全贵妃娘娘。”
全贵妃摆了摆手，众人便尽皆散去。