公元249年八月 洛阳主帅府
邓艾败退洛阳，洛阳太守高俅慌忙迎入，那高俅便是阵亡于蜀中的高廉之堂兄。邓艾歇息半日，便唤过郭淮、孙礼、高俅等一干官员商议防守蜀军之事。高太守道：“下官已经派出细作打探，蜀军目前还在函谷关休整，并未追击，而从关上撤下来的军士我们也都安置好了，下官听说吴蜀曾扬言平分我大魏天下，得到的州城以函谷关为界，关西归蜀，关东归东吴。蜀军不来乘胜追击，莫非因为这个缘故？”邓艾道：“确有此事，但吴蜀两国本来便各怀鬼胎，联盟本不可靠。我等千万不可因为这事而大意。”郭淮便道：“依末将看，蜀国不乘机追击有可能是为了盟约。目前蜀军占领武关，东吴占据宛城，倒是和吴蜀盟约一致。昔日吴蜀因贪夺荆州而致联盟破裂，两败俱伤。今日刘禅即便觊觎我洛阳，也要和东吴商议好再出兵。用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也，可以传下军令，晓示军民：各城门严紧稽查。以防奸细混入。又请两位谢将军，各城门小心防守。末将亲领一彪军马出城去山上驻扎，以防蜀军奸计。再着孙礼将军亲引铁骑马军，绕城巡逻，勿令居民惊忧。”邓艾、高俅都点头。众将商议已定，随即出榜晓谕军民。
却不知郭淮计策虽谨慎，但廖立早在刘禅打下武关之际便派石秀、杨林乔装潜伏入城了。杨林打扮了解魇的法师去，头戴一个破笠子，身穿一领旧法衣，手里擎着法环，身边藏了短刀，于路摇将入去。石秀原曾卖柴，只是挑一担柴进去身边藏了暗器，二人一先一后，石秀先出发了。按照扈成兄妹指点的，石秀绕过对着函谷关方向盘查严密的西门，绕到洛阳南门进了城。按照扈成告诉他的地址，来到洛阳府衙找押牢头目蔡富，蔡庆两人。此二人武艺高强精明干练又兼刽子手。平素与扈成交往深厚。
石秀见到蔡富身边无人，便开话道：“阁下休要吃惊；在下来自蜀国，姓石名秀，大汉皇帝近前侍卫将军，绰号拼命三郎的便是。只因好义疏财，结识天下好汉，不幸犯罪，被大汉皇帝恩赦提拔。今奉廖立军师将令，差遣前来，不避生死，特来到宅告知：扈成兄妹已经投诚我汉军，这里有扈将军书信一封为证，劝阁下兄弟和我大军里应外合打破洛阳。事成之后，我大汉陛下必然封官赐爵，绝不相负。倘若要捉石秀，就此便请绳索，誓不皱眉。”蔡福听罢，吓得一身冷汗，半晌答应不得。石秀起身道：“听扈成说起足下是个仗义全忠的好汉，好汉做事，休要踌躇，便请一决。”蔡富接过信看了，请石秀坐着，出外唤入兄弟蔡庆。把事情都说了，蔡庆道：“扈成倒是知道咱们兄弟，哥哥听我几句，我兄弟的武艺了得，奈何这大魏竟无进展之地，多年来哥哥便只充当个刽子手，这是于己打算；那司马懿杀曹爽那年，整个渭河边杀了三千余人，染红了河水，这几年你我兄弟做刽子手便明白，如今北方燕王又反，这司马昭岂能长远？这是于国打算。哥哥平生最会决断。想想这些，有何难哉！”蔡富脚一跺，和蔡庆对石秀下拜道：“愿听石将军调遣。”石秀大喜，急忙扶起二人。如此这般的交代一番。
石秀出来，又直奔洛阳城偏僻处一家客栈，这家店便是时迁开的，里面的副掌柜张青，孙二娘夫妇和伙计们都是自家人。杨林已经进店歇了，时迁把石秀迎入密室，拿出私绘地图把洛阳城布置讲了一番。众人商议动手时间。从这日起石秀和杨林便在店里歇了不出外。若找蔡氏兄弟便是张青去。
这洛阳本是东汉帝都，汉献帝初平元年(190年)，为躲避十八路诸侯锋芒，董卓胁迫献帝迁都长安，尽徙洛阳人数百万口于长安。董卓自屯毕圭苑中，悉烧宫庙官府居家，二百里内无复于遗。又使吕布领兵发掘诸帝王陵墓及公卿以下冢墓，收其珍宝。至建安元年(196年)七月，杨奉、韩暹等奉帝还洛阳时，宫室烧尽，百官披荆棘，依墙壁间。整个洛阳城一片惨象。后曹操协天子移都许昌，同时对洛阳加以修缮。至建安二十五年(220年)，曹丕逼汉献帝“禅位”，篡汉自立，即位于许昌。废献帝为山阳公，改元黄初。至此，东汉亡，曹魏建立。这年十二月，魏文帝曹丕大营洛阳宫，并迁都洛阳。并将住邺城十万军属百姓迁入洛阳充实人口。洛阳逐渐恢复了往日繁盛气象。邓艾先令郭淮引军马出城，去洛阳城外邙山驻扎，高俅推荐一员大将同去，此人叫欧鹏，绰号摩云金翅，黄州人氏，军户出身，武艺高强。邓艾允诺。令孙礼亲引铁骑马军五百，全副披挂，每日绕城巡视。
那时迁派人把消息报上函谷关来。刘禅得知大喜，去对廖立说知备细。便请军师廖立和姜维随即点拨八路军马：第一队，豹子头林冲统带。第二队，关银屏统带。第三队关索夫妇统带。第四队，扈成兄妹统带。第五队，张翼、罗宪统带。第六队，姜维亲自统带。前六队都是骑兵。第七队，花和尚鲁智深统带。第八队，南中营孟琰统带。后两路都是步兵。这八路马步军兵，各自取路，即今便要起行，毋得时刻有误。本月十五日二更为期，都要到洛阳城下。马军、步军一齐进发。那八路人马依令出关。
公元249年八月十五日 洛阳
是夜，蔡福吩咐教兄弟蔡庆看守着大牢：“我自回家看看便来。”方才进得家门，只见两个人闪将入来，灯光之下看时，蔡福认得是石秀，后面的便是杨林。蔡福道：“将军来得正好，有件紧事要说。自从那燕王曹宇造反，这牢里关着他的远亲家眷。今晚动手当如何处置？”石秀惊喜道：“何不早说？赶紧把他们保护起来，后面有大用处。”蔡福便去处置了。
初更左右，张青、孙二娘带数十名伙计，各持刀枪在客栈里埋伏好，那石秀、杨林和蔡氏兄弟也带数十公人在牢狱中做准备。只等时迁信号。
不移时，楼上鼓打二更。却说时迁挟着一个篮儿，里面都是硫黄、焰硝，孔明火的燃料，篮儿上插几朵闹鹅儿，踅入城中法华寺的高塔。点着硫黄焰硝，放一把火来。那火烈焰冲天，火光夺月，十分浩大。城内外人马见了信号，一齐动手呐喊暄天。
谢珍解宝正在城关巡视，只见楼前都发起喊来，说道：“蜀军大队军马到了西门外。”解珍分付解宝：“你自快去，我自去留守司前接应。”谢珍奔到留守司前，只见败残军马，一齐奔入城来，说道：“郭将军吃劫了寨也。蜀寇引军都赶到城下。”此刻邓艾正在城上巡逻，听见说了，飞马来到留守司前，教点军兵，吩咐紧守各城门，保护洛阳。
那石秀、杨林、蔡氏兄弟点燃了洛阳大牢，带数十名公差杀出，去夺东门。石秀要了匹马，直奔东门。那敌楼上的看守军官见城外火光乱起，正要查问，不防石秀已领人从马道上杀上来，一刀一个，剁下城去，砍断吊桥索子，就敌楼上放起火来。杨林早把瓮城内的军士杀散，扭断铁锁，拽开城门。那城外人马真如洪水开闸般汹涌而入，当头的正是豹子头林冲。