“啊……”声调扭曲的惨叫声传入耳中，于清瑶正端起茶盏的手不由得一抖，脸上露出隐忍的神情。
正在受罚的人，是李妈妈。这受罚挨板子的地点却不是慈萱堂，而是在二门门前。
陪着孟慧娘，于清瑶就坐在离二门不远的一座小亭里，隔着花树，虽然看不太清楚正在受罚的人，可是却能清楚地看到二门上的情形。
此刻门里门外，聚集着数不清的人。门里园中，站着各房的奴婢仆妇；门外影壁前，却是前宅的一些管事连带仆人。这样前后宅的下人，无论男女，聚在一起，在侯府里是很少的情形。若是往常，有些个不守规矩的毛头小子，怕要壮着胆子笑嘻嘻地说上几句荤话，刻意挑逗得对面那些一年里也未必能见着几次的漂亮丫鬟了。而门里的丫鬟们，就是羞红了脸，低着头也少不得要偷瞄几眼，暗自盘算着自己过几年的大事……
可是这会儿，里里外外的人，却没有一个敢乱说乱动、乱动心思。耳边回荡着李妈妈一声惨过一声的哀叫，眼里看着一个在府里也算有过些体面的妈妈，是如何被打得屁股开花，血肉模糊，就是再大胆的，也要心存顾忌，肝胆俱寒了。
这是在敲山震虎，这是杀鸡给猴看，这是在赤?祼祼地削她的面子。怕是在这之后，合府上下，更没有哪个把她这个二小姐放在眼里的了。可是，于清瑶又能怎样？
捧着茶盏的手在抖着，紧抿的唇在抖着，瞪大的眼睛睫毛也在止不住地轻颤，此刻的于清瑶，好像一个被吓坏的孩子，只差没有当着众人的面，失声痛哭出来。
没有人知道，在她的心底却是平静得近似冷漠。那么重的板子，打在皮肉上，一定是很痛的吧？可是，想来她的痛仍不如梦中的雪儿。那样痛得咬破了嘴唇，咬烂了舌头，磕破了额头，发不出声音，好似从河里刚被捞上来一样，周身湿透的除了冷汗，还有血……
她还记得她的心也痛得如同刀割，待她从晕厥中醒来，可怜的雪儿已经活生生地被打死在她眼前……
她知道李妈妈贪财，知道她手脚不干净，可是从前她总是一次又一次地原谅她，帮着她遮掩过去。直到，她再也遮不住；直到，李妈妈为了掩饰自己的罪，投靠了叶吟霜；直到，她们害死了雪儿……
这一次，她再也不会让那一场惨剧，在眼前重现。这一次，她再也不会心软……
目光微凛，她转过眼去看立在亭外的丫鬟们。在那些神情紧张而惶惑的丫鬟里，站着雪儿。虽然刚和李妈妈吵过架，可却仍被眼前的一幕吓得白了脸，有些手足无措。哪怕是刚才被罚了两个月的月钱，也没见她吓成这个样子。
雪儿总是这般善良，哪怕有时候嘴上厉害些，可是却是刀子嘴豆腐心。这样的雪儿，真好……她宁愿她永远都是这样，不用像那个梦里时时刻刻都警惕着，好像是一只护雏的母鸡，随时都会张开羽翼，亮出尖爪和喙来。
这一次，她会护着雪儿，要她一直一直都只像现在这样既甜美又善良还带着些小天真与糊涂……
她自己已再也回不去从前，有一个仍一直如从前一样的人，也好。
眼中有了泪意，于清瑶没有去擦，任由泪水滚滚而下。
旁人只道她是为李妈妈伤心，又有谁知，她只是在缅怀自己再也寻不回的那些懵懂与天真。
在花亭外，有一双眼睛，不像其他的丫鬟一样，有些发直地看着二门那头，满是惊惧不安。柳絮站在人群里，眼睛一直是在望着花亭里的。
孟慧娘好似全未听到任何声音的冷淡，她看在眼里。于清瑶的又惊又惧，珊然泪下，她也看在眼里。
因为于清瑶看似正常的反应，她有些怀疑自己之前看到的，猜到的是不是都是错的。更或许，小姐是想逐出李妈妈的，可却没有想到她会受到这样重的责罚，现在也有些后悔了。
心里胡思乱想着，却又有些拿不准，直到跟着于清瑶回了秋雨轩，她仍有些糊涂。
似乎是真地吓到了，于清瑶回到秋雨轩，就坐在梳妆台前发怔。过了好一会会，才叫雪儿取了她的钱匣子，捡了些碎银，用荷包包了，吩咐柳絮道：“我去前面守着，趁没人时，你就把这荷包交给李妈妈，等人牙子来领人时，我就不去送她了。只望她以后能好好的……这点钱也就是让她有个伴身钱，以备不时之需。”说着话，又抬手擦了擦眼睛，这才挥手叫柳絮下去。
柳絮掂着手里的荷包，总也有三、四两重，再想想刚才看到小姐的钱匣里也不过还剩了和这个差不多的银了。不由得叹了一声。二小姐每月的例钱统共也不过五两，虽说别的用度都是公中出的，可到底总还另有别的地儿要花钱的。想来，二小姐对李妈妈真的是不错了！总还是李妈妈自己不醒事，竟然犯了这样的错处。
这样一想，她心里便宽松了许多，之前那兔死狐悲之感也便淡了些。虽然跟着的主子要能干才好，可是如果主子是个铁石心肠，全无半分情义的，那她们这些奴婢也没什么好处。
不提柳絮出去办差，只说于清瑶看着柳絮去得远了，便立刻擦了脸颊的泪，隔着窗棂往外看了看，见院里一片寂静，那些丫鬟仆妇也不知躲到哪儿去了，便叫雪儿把门关上。
返身走进内室，她坐在床上，抬眼看看仍有些魂游天外的雪儿，不由得一声低叹。唤过雪儿，拉着她的手低声问道：“你可还觉得怕？雪儿啊，李妈妈这个样子，我也是不想的。可是你想想，如果这样她没有因为这落了罪，日后只怕偷得更多，到那时候，有可能不只她一个人受罪，说不定连咱们也被她的贪心害了。”
雪儿静默着，想想，就点了点头：“奴婢也知道，只是心里总好像有些慌……小姐，日后要是奴婢也……”
“不会的！”还没等她说完，于清瑶已经打断她的话：“我说过，会护你周全，如果有人想伤你，除非我死！”
她说得这样斩钉截铁，让雪儿的眼泪立刻落了下来。可是感动之余却又有些疑惑，从前她只以为小姐什么都不在乎的。不管她再如何用心，小姐也不会把她这样的小小奴婢放在心上。可是，原来她错了，小姐一直都是对她这么好的……
哽咽着，她默默抹着眼泪，嘴角却越翘越高。
眼见于清瑶返身在床里头取着什么东西，她忙爬过去帮忙。“小姐，你是要……”她的声音一顿，瞪大眼睛，连半分声音都发不出。
匣子一打开，雪儿就觉眼前一亮。
外室投入的暖暖阳光里，尘埃静静地浮动着，就在这样的昏光下，匣中的各色宝石散发着耀眼的光，大有如鸽蛋，小有如指甲，虽然分不清都是些什么宝石，可光是这色彩绚丽的光芒，就让雪儿移不开眼了。
“小、小姐，这宝石……”不是已经被李妈妈偷走了吗？小姐究竟是从什么时候从库房里拿走的，她竟然不知。那，刚才李妈妈说自己没有偷宝石是真的啦！还有那些个东西……
抬眼看着雪儿，于清瑶只淡淡道：“李妈妈是没拿这些宝石，可是其他的东西却是拿了的。就是没有这匣宝石，她也逃不掉今天这个下场……其实，今天为什么母亲没有那么追究，因为她原本就不想我有这匣宝石……”
一个不起眼的庶女，也配有和她女儿一样的嫁妆？！
如果不是这匣宝石是父亲在世时赏的，怕是早就落在母亲手里了。
垂下眼帘，于清瑶苦笑着，又道：“雪儿，你哥哥不是已经托人给你传了话吗？你现在就让人捎话出去，只说‘四月初八日，相国寺’，你哥哥就知道该怎么做了。”
“四月初八？是佛诞日。小姐是打算……”雪儿哽了一下，有些不确定地问：“小姐，你拿了这盒宝石是想做什么？不会也是想让我哥哥拿去卖吧？这可是老侯爷留给你的。虽然年头久了些，可是这些年保管得甚好，还是很值钱的。您要是卖了，可就再也买不回来了。等您出嫁时，可怎么办才好呢？”
“真是傻丫头！宝石丢都丢了，难道我还能用它做头面吗？再说，你以为母亲真会让我在出嫁时做上这一副头面吗？怎么可能呢？”
虽然于清瑶的声音平淡，并不显半分悲切，可是雪儿还是眼泪汪汪地看着她。瞧着雪儿这副模样，于清瑶不由笑着摇头道：“雪儿，我现在要你哥哥帮我把这宝石卖掉，就是在为将来做打算啊！你想想，以后不管怎样，我都是要嫁人的。可嫁的那人是好是坏，是善是恶，又会不会疼着我宠着我爱着我敬着我，都是说不清楚的。我若不现在就为将来做些打算，那日后一旦夫家的人对我不好，我要怎么办呢？”
虽然是感叹，可其实她的心里一早就已经放弃。她的命，从醒来那一刻起，便不再是取决于别人，不管是未来会出现在她生命里的男人还是田氏或是她的兄嫂们……