第205章 旅途

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第205章 旅途

尽道隋亡为此河,至今千里赖通波。若无水殿龙舟事,共禹论功不较多。

作为世界上最长的一条人工运河,京杭大运河北起涿郡,南至杭州,贯穿了长江与黄河,长江往南,以镇江为发端的运河一段,便称为江南河。

江南富庶,自镇江往南,一路水道上船只来来去去,令得江南河也不负这名字的成为京杭运河最为繁忙的河道之一。这一条河道水流平缓,周围的山势倒也没有长江沿岸的那般瑰丽,起伏之间,山水翠绿倒并不显得深邃,偶有破旧的码头、小小的村落、田地,或是与河道并行的道路,路上偶尔能见到行人,偶尔见驶过的牛车,衬着河道间来去的船只,倒也的的确确的给人一种江南的安然气息。

江南河宽度大约二十余米,但水并不见得深,通常只是两米左右,河道两旁偶有低洼之处,形成重重叠叠的芦苇丛,附近渔翁撑船驶过,也有鸬鹚之类的水鸟起落,嘎嘎嘎的叉起了水中的鱼儿,日光之中,水上的一幕一幕,安静却又怡人,便是山水画儿的意境了。

这长长的水道承载了太湖与长江一带的漕运,也承载了绵绵近千里间依水而生的人家的生活。时间正值下午,一艘画舫行驶在常州附近的水道间,说是画舫,但装潢自比不得秦淮河一带船只的华美,船分两层,比起一般行走于这条水路的商船客船来说要显得舒适得多,一看便是必是家境殷实的人家才能租用得起,此时这船在河面上缓缓而行,夏日的阳光里,说话的声音正响起在二楼的房间里。

“……乌云密布,大水滔天,只见那法海飞起在天空中,大喝一声:‘大威天龙,世尊地藏,般若叭嘛吽!’身上的袈裟遮天蔽日地展开,把整个金山寺托上了天……当!欲知后事如何,请听下回分解。”

从船舱里的声音听来,想是有人在说故事,这故事正到激烈紧张处,陡然响起这句话,一帮人大概是愣了半晌,随后便是抗议声迭起。

“不要下回分解啦……”

“姑爷姑爷……”

“姐夫,你不能这样。”

“那个法海跟白素贞怎么了嘛……”

“金山寺那么大,怎么飞到天上去啊,怎么飞的怎么飞的……”

说话的声音有男有女,一时间混乱不堪,讲故事那人大概是喝了口水:“喂,你们过分了哦,都说了一个下午……金山寺怎么飞起来的,你们昨天也看过金山寺了,想怎么飞就怎么飞嘛,要有想象力……”

“可是‘大威天龙,世尊地藏,般若叭嘛吽’又算是什么佛号,姑爷姑爷,佛门没有这样说的啊……”

“听起来很厉害啊,何况你个丫头又知道这个了……”

“娟儿看过佛经的,娟儿你来说……”

“法海大师好厉害。”

“啧,完了,娟儿花痴了,谁去打她一下……”

“没有啊,姑爷。”

“姐夫,那佛门真有这等神通吗?”

“你信了?”

叽叽喳喳叽叽喳喳的吵嚷,一层甲板侧舷的过道上,却也有一名女子,正倚在那儿,一脸闲适地望着流淌的河水,她一身鹅黄与月白相间的衣裙,披了白色的坎肩,手中拿了一把小扇子,年纪仍青,头上倒是绾了妇人髻,年轻的纯真与成熟的安闲气质混在一起,让人一眼便能看出,这是已然嫁人的大家小姐。

这一船人,自然便是一路南行的宁毅等人了。

这次去往杭州,旅游的成分固然占了一半,另外,苏檀儿其实也打算在杭州一带将生意的重心铺开,以在大房中将自己与父亲的影响力稍作区分。于是除了她、宁毅、婵儿等三个丫鬟,一路同行的也有家中一名信得过的账房,两名掌柜以及他们的家人、丫鬟、伙计、护院,另外还有之前比较亲近大房的两名堂兄弟苏文定苏文方,也是一路跟了,随着苏檀儿这堂姐过来杭州历练。

如此一来,零零总总也有三十人左右的规模,苏檀儿便租了这艘相对舒适的双层画舫。他们之前在镇江停留游玩了几日,自然也去了镇江的金山寺。其实此时的镇江金山寺已经改了两次名,先是改为龙游寺,目前叫做神霄玉清万寿宫,但之前的名字自然还是记得的,大家说起来时,宁毅便将白蛇传的故事说出来唬人,用的却是徐克《青蛇》的版本,故事没说完,婵儿等人似乎便迷上了那被宁毅渲染得很帅的法海,至于文定文方等人,则不免对两名妩媚的蛇妖想入非非一番。

午饭过后聚在上面听故事的除了三个丫鬟两名堂弟,连几名账房、掌柜的家人也聚了过来,另外还有随行的伙计、护卫,例如东柱、耿护院等人,也在二楼走廊间听得津津有味。这几日在镇江的游玩间,众人早清楚了这东家姑爷的风趣随和,也就没了太多的拘束。苏檀儿原本也对这些故事感兴趣的,但众人聚集起来之后,她下来了一趟,看上方拥挤,也就没有再上去,画舫的两层并不高,船舷之上也能听得清清楚楚,她站在这里吹吹风看看风景,竟也把故事听到了这里。

若说是以前,虽然成亲之后苏檀儿便是妇人的打扮,生意场上的成熟还是一直有的,但真要说是嫁了人的气质,其实还有些生硬。到得此时那生硬便全然没了,此时她站在这里不上去,听的却是其中那热闹的气氛,是夫君坐镇全场被人喜欢时与有荣焉的感觉。

成亲之前她是绝没想过这类事情的,生意场上要长袖善舞要成为众人中心点的气场她也有,若是大家坐在一起,她也能三言两语引起他人注意,不致冷场,但要说亲切幽默,却并不是她所擅长的了。作为女子,自然得要矜持,要与他人保持距离,她虽然一贯柔和雍容以待人,但偶尔也会被人说成是武则天的做派,这事情自然无可避免。

若说曾经有什么期待,不过是盼着这夫君成亲之后不至于真的太过木讷,总得会打些招呼,不过分得罪人,那也就行了。何曾想过这夫君无论怎样的场合都能掌控得服服帖帖,例如宁毅与乌启隆摊牌的事情她也曾问过,乌家能那般迅速的认了命,恐怕也是因为夫君三言两语间将那乌启隆的自信扫得彻彻底底,而在此时,又能将文定文方他们全弄得如普通家人般的和睦,自己可以做到前者,但在家人一项上,恐怕是做不到的。

她感受着这其中的幸福,笑容之中,自然而然的,其实也有着几分妩媚在其中,倒像是《青蛇》里那白素贞一般的柔媚甜美了。

上方虽是吵吵嚷嚷,但宁毅既然说了告一段落,旁人自然也不可能真缠着他非让他讲不可,对于婵儿娟儿杏儿来说,他纵然亲切也总是主人,对于文定文方等人来说,宁毅纵然亲切,一贯保持的气场也是强大的,在某种程度上,苏家或许仅是苏老太公能够拥有更强大的压迫感,旁人便更加不可能非要让宁毅将故事说完,虽有几句说笑,随后大家还是更热衷于谈论故事里的情节,猜测起后续来。

不一会儿,宁毅与苏文定苏文方说说笑笑的下到甲板上,见了苏檀儿,文定文方又说了几句方才离开。宁毅拿这一只茶杯,看着那边轻摇团扇的妻子,笑着走过去,苏檀儿也眯了眯眼睛:“太可恶了,我也还想听……”

“方才又不说。”

“那白蛇为了报恩,喜欢了人间的男子,本着好心,法海降妖除魔,也是尽其本分,相公你说到底是谁错了?”

“我若是许仙,错的自然是法海,我若是法海,那错的当然便是那许仙了。”

“呃?怎会是许仙?”

“我若是法海,竟然又成了亲,当然是看许仙不爽,所以拆散他们,至于为什么要拆散他们,当然是看上了白素贞……”

“嘻……”檀儿忍不住笑出来,随后微微板起脸,“相公别开这种玩笑,故事里有佛理呢。”

宁毅耸了耸肩,不做辩驳。此时船行至一出芦苇茂密处,微微转了转弯,日光随着画舫的转向将船舷的阴影也微微转了转,目光之中,河岸边是低缓起伏的山势,树林被暖风卷动,千万叶片晃动着,几只鸟儿与卷起的尘埃一同飞上天空。夫妻俩站在那儿看着这景色,宁毅喝了口茶,檀儿大概也有些渴了,拿过宁毅手中的杯子也喝了一口,随后捧在手里。后方的船舱里,大概是两名掌柜的孩子自走道跑过去,口中大喊着:“大威天龙,世尊……嗯藏……啦啦啦啦啦……”许是记不住那话,令人听了不由得发笑。

江南河虽是人工运河,河床不深,但开凿这么多年,水质其实是挺好的,从船上看去,河上碧波徜徉,苏文定与苏文方两人也不知在船头看着下方的河水说笑些什么,朝这边望过来时,宁毅笑道:“怎么?想清楚了?”

苏文定撇了撇嘴:“姐夫,有辱斯文哪。”宁毅便笑起来。

苏檀儿不知道他们在说些什么,问了一句,听得宁毅解释,才知道方才苏文定苏文方缠着宁毅说故事,宁毅便道到河里游泳游过他再说。其实他水性虽然还有,但来到这边之后极少有下水的机会,想来游得也不怎么样了,只是文定文方以书生自诩,自是不肯做这种不顾仪表的事情。

苏檀儿听了,也是笑着白了宁毅一眼,随后说他有辱斯文。她探头朝水里看看,其实江南河水深平均只是两米,眼下是汛期,也涨不了许多,只要会水的,下去总是淹不死。宁毅与她一同看那水面,问道:“你会水不?”

苏檀儿笑了笑:“会一些,许久没游了。”

“有机会倒是可以下去试试……”

宁毅喃喃自语,苏檀儿这才微微扁嘴,做出生气的样子,白了他一眼:“相公总是胡说,妾身下去了,让人看见,相公又能光荣到哪里……”

“咳,随便说说,以后可以自己建个池子……”

两人为此说笑一阵,江南河由丹阳到无锡的这段航程近两百里水路都是笔直一线,除了有泥沙淤积的沼泽处,几乎完全不用转弯,都是顺水而行。不过又过了一阵,风倒是逆向吹了起来,宁毅与苏檀儿朝着东南方向望去,只见河道那边的天空中,厚厚的积雨云已经垒了起来,云的边缘犹如在天空中划出了一条黑线,那边的天空,都被云给压沉了。

这时候船上众人都已经注意到了那雨云,苏檀儿仰着头看了一阵,婵儿也端了个盆,自船舱跑出来了,到苏檀儿身边道:“姑爷,这不会是天兵天将来捉白娘娘了吧?”

苏檀儿揽住丫鬟的肩膀,笑着将她拥在身前:“可能是的。”

那掌船的老船主这时也已经到了甲板上,皱着眉仰望那片云,这老船主姓古,宁毅笑着说道:“古叔,这看云识天气我也学会一些了,看今天这云,许是要下一场大雨了。”却是早几天那船主给众人说了些看云识天气的诀窍,这时候宁毅便拿出来活学活用。

那老船主也哈哈笑起来:“东家说得是,看这云势,该是有一场大雷雨了,不过这边无妨的,这等风雨中行船,其实也别有一番滋味。”

苏檀儿道:“这江南河不会有大风浪吧?”

“风浪有些,大的没有,咱们这船大,长江那段若是这等天气算是有大风浪的,也行得,海上才是真正的大风浪,这边山低些,刮得起大风,可水不深,怎样都不会有大浪的,有的人呐,便喜欢在起大风时到船上来玩,说是刺激。哦,这边……那有首诗怎么说的来着?平河七百里,沃壤二三州。坐有湖山趣,行无风浪忧。便是说这江南河呐。”

这老人家还会吟诗,众人一时间惊奇不已,宁毅笑道:“古叔还是个雅人。文定文方,考考你们,这诗谁作的?”

苏文定想了想,苏文方倒是立即笑着挥了挥手:“姐夫也忒地小瞧我们了,唐朝白乐天的诗嘛。”

白乐天,便是白居易,宁毅点头笑起来:“我坦白,其实是我忘了。”他说的是实话,这首诗从没见过。其余人也都大笑起来,没人相信。

老船主指挥了两名船工正在降帆,视野那头,狂风卷着雨云,朝这边压过来了……

(本章完)

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