傍晚，华梅收工回家，放下锄头跑进母亲房间：“妈，病好些了吗？”华梅妈躺在床上叹气道：“唉，妈这病只有等着叫阎王爷治了。”“妈，人上年纪哪有不生病的。你想吃点什么？我做去。”“现在就是山珍海味儿我也没胃口。你爸和你哥也快回来了吧，别管我了，抓紧去做夜饭。别怠慢那两个‘老太爷’，妈想耳根清静一些。”
华梅在阶沿上的水缸边忙着洗菜，王燕青走进院坝打招呼，华梅说：“又来为你姨娘借东西？”王燕青笑道：“我来你家都是借东西的？不过，今天真想借你一件东西，就怕你不给。”“别绕圈子，我正忙着。”“听巧巧说你有本小说书很好看，我到姨娘家感到好无聊，你能赏个脸借我解解闷儿吗？”“对不起，早就借给别人了。”“真遗憾。我再顺便问问，你升高中的事儿有眉目了吧？”“无可奉告。”“那让我来告诉你吧，为你升高中的事儿，我爸前些日子就向你们公社的书记和校长打过招呼了，他们明确表态没问题。估计最近几天你就会得到录取通知书。”“王燕青，你爸当的什么大官儿啦，这样神通广大？”“平头儿百姓一个，刚从办公室主任提升为区革委副主任。”“啊，恭喜了，看来我是有眼不识泰山。可是，我们从没去惊动过大驾呀？”“嗨，举手之劳嘛。”
华梅向阳沟里倒洗菜水想：“昨天碰见大鸿，他说高中录取通知书已经从邮局寄出了。不知王燕青从哪里打听到底细想跑来表功请赏，真卑鄙！”华梅回过身说：“谢了。只是我决定不读高中了。”王燕青心里很尴尬，脸上却笑着说：“要是你去读了呢？”“那是我自己的事儿。”“当然。我是说你这个决定太轻率了。”“我正忙着，如果你没别的事就请自便吧。”
晚饭后，华梅忙乱好大一阵，总算伺候完高高在上的幺师傅和‘皇太子’华松。幺师傅坐堂屋门口的阶沿上，靠着凉板椅子抽旱烟，华松一头钻进自己房间摆弄二胡。华梅去为生病的母亲端水送药，华梅妈说：“王燕青好心好意为你帮忙，可你怎么对人家那样说话？”“妈，你全听见啦？”“我耳朵还没聋。”“他是黄鼠狼跟鸡拜年没安好心。”“你呀，要是被你爸和你哥听见，今晚又要闹得翻天覆地不可。”
华梅从母亲房间出来，提着一大桶猪食到院坝对面去喂猪，沉重的潲桶绊着脚几次差点跌倒，许是天生丽质多柔弱吧。
华松房间里传出一阵二胡声，华梅转头晃一眼窗户透出的灯光悄声怨道：“耍得太好了就不怕报应？”
华梅忙完家务活坐在自己房间里拨亮煤油灯，拿起床头上的书聚精会神看起来。幺师傅望着窗户里的灯光吼道：“华梅，煤油是不要钱买的？女娃子家，看那么多书能祭祖哇？”
华梅很气愤。她想：“我又不是前娘后母生的。华松点着灯通霄拉二胡你从不吭一声，我点灯看看书又咋啦？老天啊，人世间怎么如此不公平呀？！”华梅想着掉下一串泪水。平日里听到幺师傅一吼，华梅只好立刻吹熄灯，独自坐在黑暗里抽泣一阵睡觉。华梅今晚不知从哪里来的胆子，仍旧坐在灯下看书。幺师傅看见灯没灭，心头的气一涌而上，大吼道：“生反骨啦？老子现在就叫你看！”
幺师傅吼叫着冲进华梅的房间，抓起煤油灯怦地甩在地上砸个粉碎：“老子让你看……你看啦？还想读高中，做梦吧！”
幺师傅靠着床头抽旱烟说：“气死老子了。就是打死我也不会再让她去读高中。”睡在床那头的华梅妈一转念叹声气说：“唉，华梅爸，你是聪明过分变糊涂了。王燕青在我们面前说的话你还没听懂？要是不让华梅去读高中，人家还会有那份儿心思？你有能耐找的钱多，那就积着给她在农村结婚办嫁装吧。”“唉，真是气死我了……”
夜深后，华梅还在委屈中捂住嘴哭泣。她扑在床上整整一夜没合眼。
华梅哟华梅，原来你就象长在石缝里的一棵苦涩草啊！