岑今虽然已经一个人带着孩子过了好几年了，但还从来没有过“孤儿寡母”的感觉。人家提到“离婚女人”“单身母亲”之类的名词，她从来不觉得也包括她。
可能在别人眼里，她是个很可怜的女人，一个人带着孩子，身边没个男人，孤苦伶仃。有个跟她差不多年龄的华人女同事就经常说：“唉，你真坚强，如果我像你这样，可能早就跳楼自杀了。”
而那个女同事的丈夫个子矮小，其貌不扬，事业无成，脾气还不大好。
那时她听到女同事说这样的话，只觉得好笑，还当成笑话讲给别人听。
但现在她第一次觉得那个女同事的感觉没错，活到她这个份上，真的值得跳楼自杀，只不过为了孩子，没那个权力罢了。
她这才明白这些年她作为单身母亲过得这么充实，并不是因为她意志坚强，而是因为有卫国，虽然人不在一起，但心是在一起的，她感觉自己有人爱，生活有盼头。现在他结婚了，不再等她了，突然一下，她除了女儿，什么都没有了。
她唯一的安慰，就是卫国说他跟他现在的妻子结婚并不是因为爱情，而是结伴过日子。如果放在从前，她一定会鄙视他，一个人怎么能为了结伴过日子就放弃自己追求了一生的爱情呢？但现在她不会鄙视他了，因为她自己也可以说是为了孩子放弃了自己追求了一生的爱情。如果不是为了孩子，她一毕业就回国去，卫国也就不会跟别人结婚了。
她想起匈牙利诗人裴多菲写过这样一首诗：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛”，这首诗在中国广为流传，现在读来有种特殊的感受。如此说来，爱情并不一定总是占据着一个人生命中最高的位置，自由可以高过爱情，孩子可以高过爱情，逃离孤独的需求也可以高过爱情，凭什么认为自由高过爱情就高尚，而孩子高过爱情就不高尚？
她竭力不去想“单身母亲”“孤儿寡母”的事，但生活就是这么严酷，你越是不愿意去想，生活就越是逼着你想；你越是想闭上眼睛不看现实，现实就越是冲到你眼前，掰开你的眼皮，逼着你看。
她在工作上还算顺利，一年的opt（optionalpracticaltraining，实习）还没用完，单位就给她办了三年的h1b签证。她对自己的工作和老板都很满意，对l市也很满意，决定就在那里呆下来，便动了买房的心。
以前总是住公寓，而且总是住比较便宜的公寓，她一直心有愧疚，觉得对不起女儿，搞得女儿都没办法请同学到家里来玩。现在她想趁着女儿还没上大学，买栋房子，让女儿过过住house（独立屋）的瘾。
到了这种时候，她才发现单身母亲好难啊！她只有一份工资，贷不了多少款，虽然她自己计算过了，买栋三卧室的房子，她能付得出每个月的房贷，但银行不是像她那么算的，银行是按照美国人大吃大喝的消费习惯来算的，所以觉得她的收入在吃饭穿衣之后，不足以支付她的房贷。
为了让女儿住上自己的房子，她什么办法都想过了，最后她撞上了一个胆子大的华人经纪，不知道使了什么魔法，让她贷到了想要的款，买了一栋三卧室的房子。
母女俩搬进新居之后，“单身母亲”的难处迎面扑来，家里的水呀电呀什么的，都得她自己来弄。以前住公寓就没这问题，水坏了，电坏了，厕所堵了，老鼠闹了，打个电话给管理处，人家就派人来修来灭了。但现在水坏了，电坏了，厕所堵了，老鼠闹了，都得她自己来搞定。
她是第一次买房，很多东西都搞不懂，刚搬进去的头几天，连洗澡的热水都没弄出来，幸好那几天还比较暖和，洗冷水也行。后来她打电话问她房屋的inspector（安检员），为什么我家没热水你都没检查出来？inspector人很好，马上开车跑过来，结果发现是她没把电闸上的热水开关推上，她这才知道家里的不同部分是有不同的闸刀管着的。
还有次是车库门刚安了遥控装置，但上面的灯不亮，打开车库门，里面是黑乎乎的。但她看见过人家的车库，不是这样的，门一开，灯就亮了。
这事不好找inspector了，于是她跑去找隔壁的邻居，是个三十多岁的老印，很热情，马上扛着自己的梯子过来了，一检查，发现是缺个灯泡。她找了个灯泡，让老印帮忙装上，车库的灯就亮了。
她连声致谢，夸老印水平高，老印谦虚地说：“it’seasy.anymanknowshowtodoit。（这事很简单啦，任何男人都会做）”
她伤心地想，可我家没有man（男人）啊！
为了省钱，她没请人割草，买了割草机，自己割草。但她不会用割草机，买回来后，连发动都发动不起来，只好去求对面的邻居。对面的邻居是个美国人，高大英俊，也很殷勤，不仅帮她把割草机发动起来了，还帮她把草割了。
但她不好意思每次都去麻烦人家，所以后来都是自己割，小今也帮妈妈的忙。人家从她家门前路过，看到一老一小两个女人在割草，割得满头大汗，都同情地看着她们，因为那个小区没见过女人割草，都是男人割，如果不是请人割，那就是丈夫或者儿子割。
虽然她想好了不去打搅卫国，但她总有一点不放心，怕他是为了让她安心呆在美国才撒谎说结了婚的，所以她给他写电子邮件，描绘自己没有男人帮助的困难处境，希望能让他现身。她知道他是她的救星，如果她有困难，他一定会现身。
但他仍然没有回音。
她哭了一场，发誓不再理他。
但过了一段时间，她又开始怀疑，既然他打定主意断她的念头，他当然得硬撑着不理她。他肯定能想到，她说的这些困难都是暂时的，即便是永久的，他也帮不上忙，还不如让她死了心，在美国就近找个丈夫帮忙。
于是她又疯了一样打听他的消息，托了很多人，终于打听到他已经不在g大了，博士毕业后就去了o市。
费尽周折，她终于打听到他住所的电话号码，无比激动地打了个电话过去，是个女人接的。她想扔下电话跑掉，但终于没舍得，自报家门说是卫国在美国的一位朋友。
那个女人叫卫国接电话，他来接了，听见是她，很惊讶也很友好地跟她打招呼：“啊，是你啊？好久没你的消息了，现在还好吧？”
“我给你发过很多email，你怎么都不回？”
“哦，那个账号我很久没用了。”
她正想问他为什么不去那个账号，就听到孩子的哭声。她问：“你们——有孩子了？”
他掩饰不住喜悦：“啊，是个女儿，可爱极了——”
她听到那孩子嘹亮的哭声，又听到那女人不耐烦的吆喝声：“奶冲好了没有？”
她赶紧说：“孩子等着喝奶，你快去吧，以后再谈。”
“好，那我去了。”
她照着那个地址，用快件寄了一些现金过去，是给孩子的礼物。这次他收下了，还打电话来感谢了她一番。两个人聊了一会孩子，气氛很融洽。
到这里，她的心才算沉到肚子里去了，再没去打搅他。
但她没想到，她跟卫国之间的缘分并没完结，只不过以不同的形式在延续，女儿认识的这个victor，很可能就是卫国的儿子尹维京，因为只有维京才符合“竹马青梅”的定义，而且知道《往事只能回味》这首歌。
她想起当年在鸳鸯楼住的时候，卫国有时也带着儿子过来玩，那孩子当时可能有五六岁，而小今才一两岁，不知道维京本人记得不记得小时候那些事，按她的情况，应该是记得五六岁的事的，她不就记得自己五六岁时跟卫国的那些点点滴滴吗？
但她又想起，自己记得小时候那些事，有一半的功劳是因为妈妈后来经常讲起，如果妈妈从来不提，她恐怕也记不了那么清楚。那么维京记得小时候那些事，是不是因为他的爸爸卫国经常在他面前提起呢？
还有芷青提到的卫国“不识抬举”的事，肯定是指卫国第二次结婚的事，这事她没跟任何人讲过，包括小今在内，而芷青说他是从小今那里得知此事的，那么小今又是如何得知此事的呢？只能是从维今那里知道的，而维今只能是从他爸爸卫国那里知道的。
她觉得victor的专业跟她的一样，victor到l大来留学，victor去小今去的那个教堂，一直到victor跟小今建立恋爱关系，很可能都是卫国一手促成的，因为她在电邮里说过这些，虽然卫国没回她的电邮，但他可能看过。
也许卫国今生没能跟她终成眷属，就想让这个梦在儿女身上实现。但他为什么这么糊涂，就没想过小今可能是他的女儿呢？
其实她以前也很少认为小今是卫国的女儿，因为她跟他就是在芷青火车误点的那晚有过那么几次，后来芷青就回来了，再后来就去了f市，在那里发现怀了孕，她觉得小今有90%的可能是芷青的孩子。而她内心深处一直希望小今是卫国的女儿，所以小今百分之百是芷青的女儿。
但现在不同了，她一点也不希望小今是卫国的女儿，那么小今就很有可能是卫国的女儿了。
生活不就是这样与人唱反调的吗？
如果小今真是卫国的女儿，那么她这个母亲十几年前做的事，就变成一只铁拳，砸在了女儿和victor的头上。
她知道现在不是曹禺的《雷雨》那个年代了，小今和victor不会因为在不知情的情况下兄妹乱伦就去选择死的道路。但这两个年轻人，已经有了很深的感情，如果现在突然发现两人是兄妹，不得不终结恋人关系，那该是件多么痛苦的事！
她决定先找victor谈谈，因为这个最简单易行。如果他根本就不是卫国的儿子，那就不用淘神费力去弄清小今的生父是谁。
她根据小今所说的victor的专业和victor这个英文名，费了不大功夫，就找到了他，发现他的中文名叫“jieliu”，很陌生的一个名字，但她仍然决定找victor谈谈.
她查到了victor的email（电邮）地址，给他发了个email，开诚布公地讲明自己是petal的妈妈，想跟他谈谈。
她估计victor可能会不回信，或者不同意见面。但刚过一天，victor就回了信，问在哪里见面。
她约了个地方，是l大的一家pizza（比萨饼）店，刚开的，人比较少。
她提前五分钟去了pizza店，过了一会，victor也来了。这是她第一次正面打量他，觉得长相和举止都不讨人厌，穿着也比较低调，不那么新潮，但也不老土，头发像眼下那些美国小子一样，前面不知抹了什么，有点站立起舞的意思。总的来说，比那什么lewis之类，不知强了多少倍。
victor径直走到她那张桌子前，在她对面坐下，笑吟吟地问：“您是——岑阿姨吧？”
她点点头：“你是victor”
他也点点头：“您怎么知道的？”
“名字是听——petal说的，专业也是听她说的，其他是我查到的。我没告诉她约你见面的事。你没告诉她吧？”
他笑了一下：“您觉得我该不该告诉她呢？”
她没正面回答，只问：“你想要点什么？”
“今天上午没课，刚起来一会，才吃过早饭，现在还不饿。您——随意——”
她也吃不下，就点了两杯咖啡。
他喝咖啡的动作也还比较入她的眼，不做作，也不怯场。
他主动问：“岑阿姨您——找我有事啊？”
“嗯，我——看见过你——送小今回家，知道你们——是——好朋友，我想——问你几个问题，如果你不介意的话。”
“我不介意，您问吧。”
“你——是从哪里来的？”
“从大陆来的。”
“哦？以前是哪个学校的？”
“g大的。”
“哦？那我们还是校友呢。你爸爸——”
“我爸爸是‘正大’律师事务所的——”
她一听说是律师，马上心头一紧：“他叫——什么名字？”
“叫刘正辉。”
她舒了口气：“你妈妈呢？”
“我妈妈——没工作——家庭妇女—理家——”
“你妈妈——姓什么？”
“姓李——”
她脱口而出：“哦，那就不是——”
“不是谁？岑阿姨是不是在——找什么人？”
“呃——是以前——认识的一个人——我以为你是——他的儿子——”
“是岑阿姨的朋友吗？”
“说不上是朋友——只是——认识——”她恳求说，“我希望你不要把这事告诉小今，她肯定不喜欢我在背后——过问她的事，但是——这事对我来说很重要——我希望你理解——”
“我理解。”
“你跟小今——是不是在——date（约会，谈朋友）”
victor望着她，没回答，但她已经知道了答案，很坦诚地说：“作为petal的妈妈，我当然是比较——担心的，但是我觉得——你是个很好的人——我不会——干涉你们。你有空了，可以上我家来玩。”
“谢谢阿姨。”
回到办公室，她马上到网上查询“正大”律师事务所和刘正辉，发现victor没撒谎，g市的确是有个“正大”律师事务所，而“正大”律师事务所的确是有个刘正辉，还是个相当有名的律师，网上有刘律师的照片，她仔细端详了一番，觉得刘律师和victor很相像，应该是父子。
她也从l大的网站找到了victor的网页，里面有他临出国时拍的一些照片，其中有他和父母的合照，她仔细看了那些照片，认出victor的父亲正是刘正辉，而母亲绝对不是郑东陵。
一场虚惊！
我就说呢，世界上哪里有这么巧的事，又不是肥皂剧！