茂密的热带丛林中，戴安澜正率领突击集群往北急进。
此时缅甸的雨季已经过去，地形并没有给突击集群的行军造成太大的阻碍。
接到岳维汉的命令之后，戴安澜虽然心中存有疑虑，却仍然坚决地执行了命令，当即率领坦克团以及200师主力绕过隆东向北急进，等到日军步兵第55联队联队长那须义雄大佐得到消息，从地道里钻出来时，远征军早在百里之外了。
那须义雄大惊失色，一面急电第18师团师团部，一面率部急追。
结果，日军步兵第55联队又一头撞进了200师主力的伏击圈中，经过两小时激战，日军步兵第55联队死伤惨重，被迫撤出战斗，200师主力并不恋战，在击退日军步兵第55联队之后，当即掉头北上，尾随坦克团及600团直插加迈。
部队行进到一条小河畔时，戴安澜发现两辆坦克抛锚了。
戴安澜当即跳下了吉普车，上前询问道：“怎么回事？出机械故障了？”
“报告师座！”正靠着坦克休息的国军军官急挺身立正道，“没有燃油了！”
“没有燃油了？”戴安澜闻言顿时眉头一跳，回头向副官道，“马上致电总部，问问美国人的运输机什么时候能到？”
话音方落，西北空域突然传来了隆隆的飞机引擎轰鸣声。
“师座，飞机！”侍从副官手指西北空域，大叫道，“盟军运输机！”
戴安澜手搭凉篷往天上看去，果然看到了涂着星条图案和米字图案的盟军运输机，戴安澜大喜过望，当即吩咐侍从副官道：“快，立即发信号，引导盟军运输机空投补给！”
…………加迈，日军第18师团司令部。
武田寿大佐黑着脸走进了作战室，气急败坏地向牟田口廉也说道：“师团长阁下，那须义雄急电，支那战车集群已经绕过隆东，在支那200师的协同下，向加迈穿插过来了，我师团很快就将陷入腹背受敌的绝境！”
“什么！？”牟田口廉也顿时脸色大变道，“战车集群已经绕过隆东？难道支那军就不怕55师团切断他们的后勤补给线路？”
“支那军根本就不用担心后勤保障。”武田寿苦笑道，“航空侦察兵报告，盟军的运输机刚刚对支那军的北上突击集群实施了空投补给！”
“空投补给？”牟田口廉也大惊道，“55联队为什么不设法阻止？”
“师团长阁下，55联队已经尽力了。”武田寿黯然叹息道，“55联队能够在隆东拖住支那军的战车集群整整三天，其实已经超过预期了，只是，加迈守军的顽强却远远超出了我们的预期，这才令我师团陷入了今日之困顿。”
“八嘎牙鲁。”牟田口廉也使劲地扯开了衣襟，气急败坏地道，“命令，各步兵联队立即收缩，以师团本部为依托构筑环形防御圈，准备死守！再致电军团司令部，请求陆军航空兵紧急空投消毒药水以及弹药补给！”
“哈依。”武田寿猛然低头，旋即领命而去。
事到如今，第18师团除了收缩防守已经别无选择了。
别看第18师团还有3万多人，可粮食和弹药已经所剩无几了，山炮联队的炮弹更是早已经消耗殆尽，如果仅仅只是加迈正面的新22师，牟田口廉也还有信心将之击败，可如果再加上南边迂回过来的战车集群和200师，第18师团就只剩下挨打的份了！
趁着南边的战车集群和200师还没有迂回过来，赶紧抢修防御工事，第18师团还有机会负隅顽抗，如果继续强攻加迈，一旦中国远征军的战车集群和200师赶到，只需一个冲锋就能突破缺乏纵深的日军防线，那时候，第18师团再训练有素，也要放羊了。
…………仰光，日军第十五军团司令部。
谏山春树少将匆匆走进了饭田祥二郎的办公室，旋即收脚立正道：“司令官阁下，第18师团急电，南北两路支那军已经形成合围态势，第18师团已然被迫收缩防御，牟田口廉也请求航空兵向其紧急空投弹药以及杀毒药水！”
“八嘎牙鲁。”饭田祥二郎勃然大怒道，“缅甸的制空权已然丧失，此时贸然出动运输机对第18师团空投补给，等于自杀！命令第18师团，无论如何也要坚持下去，第55师团已经从曼德勒北上，最多三天，第55师团就能赶到加迈！”
“哈依！”谏山春树猛然低头，旋即挎着军刀疾步离去。
…………孟拱，远征军司令部。
楚中天大步走进作战室，向岳维汉道：“总座，日军第55师团已经离开曼德勒了。”
“好，饭田这个老鬼子终于沉不住气了！”岳维汉说罢又道，“第六军集结完成了吗？”
话音方落，第六军代军长兼49师师长彭壁生将军就大步走进了作战室，向岳维汉立正敬礼道：“报告总座，国民革命军中国远征军第六军已经集结完毕，请您训示！”
“好。”岳维汉点了点头，沉声说道，“彭师长，想必你也听说过了，没错，我是当着众人的面说过，你们第六军就是群乌合之众，坚决不调你们第六军上加迈前线也是担心你们拖后退，我知道你不服，心里也憋着股气，现在，我给你证明自己的机会！”
“请总座下命令！”彭壁生冷冷地瞪着岳维汉，直恨不得用眼神杀人。
岳维汉大步走到墙边，指着地图说道：“曼德勒，距孟拱的直线距离为350公里，原驻曼德勒的日军第55师团已经北上，现在的曼德勒几乎是不设防的！我给你们第六军的任务就是在五天内拿下曼德勒，然后给我像钉子一样钉在那里！”
“用不着五天！”彭壁生冷然道，“不就是350公里么？三天就够！”
“好，那我就给你们三天时间！”岳维汉也不客气，当即顺着彭壁生的语气说道，“不过，有一点我必须提醒你，日军南方军司令部已经抽调近卫师团以及第31师团入缅增援，快则二十天，慢则七天，日军的援军就会赶到曼德勒！”
说此一顿，岳维汉又道：“还有，发现你们的行踪和意图之后，北上的日军第55师团很可能又会掉头南返，也就是说，在你们夺取曼德勒之后，很可能会遭到日军3个野战师团的围攻，其中的近卫师团还是一等一的精锐师团！”
“那又怎样？”彭壁生杀气凛然道，“第六军谁都不惧！”
“好，有股子气势！希望你们第六军能够言行如一，不要让我和国人失望！”岳维汉点了点头，肃然道，“执行命令吧！”
“是！”彭壁生啪地立正，旋即转身扬长而去。
目送彭壁生的身影远去，岳维汉又向罗卓英道：“尤青兄，立即致电陈纳德将军，请求飞虎队出动战斗机封锁第六军行军线路上空的空域，至少在明天天黑之前不能让日军的航空侦察兵发现第六军的行踪！”
日军航空兵虽然丧失了缅甸的制空权，不过出动侦察机进行空中侦察却是没问题的，为了确保第六军的行踪不提前暴露，请求飞虎队封锁行军路线的空域就很有必要了。
“好的，我这就去安排。”罗卓英当即领命而去。
…………孟拱近效，第六军集结地。
2万多官兵已经集结完毕，以师为单位在荒野上摆成了3个巨大的方阵。
彭壁生师长正通过麦克风在给全军官兵训话：“弟兄们，总座命令我们，五天之内赶到曼德勒！我说，用不着五天，三天就够了！不就是每天行军120公里么？累不死人！都听好了，把没用的东西全扔掉，全军轻装，出发！”
顿时间，2万多官兵便纷纷转身，以四列纵队向南进发。
第六军从孟拱出发半个小时之后，飞虎队的“护航编队”就赶到了。
从孟拱到曼德勒有两条路可以走，一条是沿着曼（德勒）密（支那）铁路行军，另一条则是沿着伊洛瓦底江行军，第六军选择的是伊洛瓦底江线路，因为北上的日军第55师团肯定会走铁路线，第六军如果也走铁路线的话，两军就要狭路相逢了。
第二天上午，正在空中“护航”的飞虎队忽然发现了日军行踪。
隔着中间的甘高山，左侧是沿着铁路北上的日军，右侧则是沿着伊洛瓦底江南下的远征军第六军，不过，由于飞虎队封锁了附近空域，导致日军的侦察机无法靠近，因此，甘高山左侧的日军并不知道此时正有一支庞大的中国军队在甘高山的另一侧向南急进。
毫无疑问，中日两军都在与时间赛跑！日军第55师团正全速北上，试图抢在第18师团覆灭之前将其接应出来，而中国远征军第六军则在火速南下，试图抢在日军反应过来之前夺取守备空虚的曼德勒！
（未完待续）