民国32年（1943年）4月初，缅甸的粮食市场终于崩盘。
尽管日方试图控制抛售粮食的规模，以避免引起整个市场的恐慌，但高达上亿美元的资金要想在短短数日之内撤离，这动静能小得了？就在暹罗粮商抛售粮食的当天，以杰克等人为首的美英粮商就发现了，旋即就引发了整个市场的恐慌性抛售。
短短三天时间，缅甸的粮价过山车般下滑，很快就跌破了2美分的原始价位。
到了4月10日，缅甸的粮价已经跌到了每5斤1美分，这时候，绝大部份粮商既便是把囤积在手中的粮食全卖了，也已经还不上银行贷款以及欠下的高利贷了，更何况以缅甸这么小的盘子，要想卖出将近500亿斤粮食简直就是痴心妄想。
从一开始，这些粮商就是冲着中国西南的大旱来的，现在日本专家已经明确表示，今年上半年中国西南不可能爆发大旱，那么手里再囤着这批粮食又还有什么意义？难道白白给南洋银行以及杜月笙等人提供高额利息？
这下，云集缅甸的几百粮商真是要跳楼了，其中也包括日方控制的暹罗粮商。
由于时间紧，又加上缅甸的盘子又小，日方控制的暹罗粮商根本就没有逃离的机会，安达二十三中将的估计还是过于乐观了，事实上，日本政府从此次投机行为中回笼的资金只有区区不到几十万美元，最多只能买回两公斤黄金了。
这下，远征军司令部就热闹了，真可谓是闹庭若市。
道理是明摆着的，缅甸的人口就这么多，其中超过一半是中国移民，还有一百多万是远征军官兵，这个庞大群体的粮食消耗数量还是相当惊人的，所以各国粮商都在拼命活动，求爷爷告奶奶，哀求中国远征军能够吃下他们手中囤积的粮食。
为了说动中国远征军总司令岳维汉，各国粮商可谓是花样百出，不但无师自通学会了中国人请吃请喝的手法，甚至还挖空心思从世界各地找来了各色美女，希望能够投岳维汉所好，没辙，谁让岳维汉好“好色”的声名在外呢？
不过，这几年频繁前来拜访岳维汉的可不止这些粮商。
艾薇尔等西方媒体记者也都出面了，希望中国远征军能伸出援手。
史迪威也委婉地表示，如果岳维汉能出手稳定缅甸的粮食市场，有助于提高中国政府以及中国远征军在国际上的影响力和地位，甚至连远隔重洋的邱吉尔都发来了电报，希望岳维汉能以世界反法西斯同盟的全局为重，事情不要做得太过分。
邱吉尔的话就有些威胁的成分了，英国人到现在还是适应不了自己的新角色，这也是人之常情，英国人毕竟当了将近两个世纪的世界霸主，尽管这时候已经日薄西山了，说话也不好使了，可说话的嚣张语气一下子却很难改过来。
除了西方媒体和政要，也有中国同胞来拜访。
最中声名最为显赫的就要数曾经的上海滩大佬杜月笙了，老实说，岳维汉对于杜月笙这等青红帮大佬并无什么好感，在岳维汉看来，黑社会就是黑社会，再讲义气再爱国，那也是黑社会，跟官兵是绝对站在对立面上的。
不过，杜月笙毕竟是赵又廷的师父，所以面子还是要给的。
杜月笙委婉地向岳维汉提及，美国人虽说没对中国做过什么坏事，可英国人却在这百多年来做尽了坏事，两次鸦片战争就不说了，组织八国联军火烧圆明园给中国造成的损失那简直就是天文数字，所以就别管英国人的死活了。
当然，这只是冠冕堂皇的说法，杜月笙的本意还是为了高利贷的高额利息。
只要中国远征军不出手，杜月笙就能把借了他高利贷的英国粮商连皮带肉全给吞了，而且这里是缅甸，根本不用像在上海那样，担心租界工部局的巡捕房来干涉，缅甸这蛮荒之地虽说没有大上海繁华，可胜在是中国人自己当家啊。
岳维汉的初衷就是为了以零成本筹集到足够的粮食，以度过大西南饥荒，但在具体操作上还是可以有一定回旋余地的，如果岳维汉的手宽些，各国粮商多少还能有条活路，如果岳维汉的手紧些，那他们就等着倾家荡产、家破人亡吧。
可以说，各国粮商的生死全在岳维汉一念之间了。
最后还是荣德生老先生向岳维汉提出建议，凡事留一线，与人方便就是与己方便，岳维汉这才放了各国粮商一马，以1美分5斤的低价全部吃进，正好将这次粮食投机所得的近亿美金全部换成了粮食，总计490多亿斤。
就这样，中国远征军不花一分钱，就白得了近500亿斤粮食。
换句话说，各国粮商白给远征军贡献了近500亿斤粮食，就这样，这些粮商还得对岳维汉感恩戴德，就连英国首相邱吉尔也在私下场合对自己的亲信官员表示，岳维汉是一位道德高尚的国际友人，是英国人的好朋友。
…………中国远征军在缅甸的粮食投机终于落下了帷幄，结果不可谓不好，但是，日本华中方面军旨在灭亡国民政府的西南会战计划却并没有受到丝毫的影响，冈村宁次不顾日军大本营的坚决反对，仍在紧锣密鼓地准备这场大会战。
由于日军的保密工作做得极好，华中方面军和南方军又分属两大不同的战略集团，因此南造云子事先根本就没有得到消息，岳维汉自然也不得而知，直到时间进入五月上旬，华中日军开始频繁调动，新四军才发现异常并紧急上报延安。
…………南京，华中方面军司令部。
华中方面军参谋总长根本博中将正站在地图前向冈村宁次介绍最新兵力部署：“司令官阁下，截止今天上午，第三军团主力9个野战师团及5个独立混成旅团已在宜昌、襄攀一线秘密集结，第五军团主力7个野战师团及4个独立混成旅团已在怀化、衡阳沿线集结。”
在冈村宁次的计划中，第三军团主力将由他亲自指挥，沿长江直取重庆，同时再派一支偏师从北路进攻汉中，截断国民政府败逃大西北的退路，第五军团则由日军悍将冈部直三郎指挥，从湘西攻入贵州，以最快的速度截断国民政府撤入缅甸的退路。
三路大军几乎是同时出击，届时国民政府除了死守待援那就只有败逃康藏一途了。
国民政府若是死守，那就是守死了，如果败逃康藏，那就彻底沦为延安边区、川陕绥靖公署之类的地方政府了，在份量和号召力上根本就不足以与汪精卫的南京政府相抗衡了，国民政府也就在法理上正式灭亡了。
“哟西。”冈村宁次欣然道，“根本君，你的工作很出色，支那人的完全没有察觉！”
“哈依。”根本博猛然低头道，“为帝国尽忠，为天皇陛下效劳，是帝国军人的荣幸！”
冈村宁次略一思忖，又道：“根本君，第十军以及皇协军的部队都部署得怎么样了？”
“各部大多已经进入指定位置。”根本博猛然低头道，“只要司令官阁下一声令下，就可以同时向支那新四军的六大根据地发动进攻，此番进攻虽然力度不大，范围却极广，足以令支那新四军首尾难以兼顾。”
“哟西。”冈村宁次欣然点头，旋即又道，“根本君，我将在今天下午飞赴武汉，南京就拜托你了。”
“哈依。”根本博猛然低头。
…………仰光，远征军司令部。
岳维汉大步流星走进小会议室时，史迪威和邓公正在座位上吞云吐雾，卫立煌、左总还有黄杰正站在靠窗的位置小声讨论着什么，看到岳维汉进来，史迪威和邓公赶紧起身，卫立煌等三人也纷纷走到了会议桌边。
会议室里的气氛有些凝重，这点岳维汉已经清楚地感觉到了。
岳维汉的目光在第一时间落在了邓公脸上，问道：“老邓，什么情况？”
邓公将烟头放进烟灰缸里狠狠掐灭，然后语气凝重地说道：“忠恕，延安方面刚刚转来叶挺将军急电，新四军在华中地区发现了日军的频繁调动，尽管消息还没有得到证实，从各方面反映上来的信息也很凌乱，但事实基本上是清晰的，日军将有大动作！”
“嗯？华中日军将有大动作？”岳维汉下意识地问道，“会是什么动作？”
“这个暂时还不好判断。”左总摇了摇头，沉吟着说道，“从日军四大战略集团的兵力配置看，华中方面军只有50万人，是兵力最少的战略集团，按说主动进攻的可能性不大，但冈村宁次这个老鬼子深谙用兵之道，却不可以常理来衡量。”
“会不会冈村宁次要南下广西，配合南方军会攻缅甸？”黄杰忽然说道。
“这不可能。”岳维汉断然道，“想啃我们，日军还缺副好牙口，冈村宁次没那么蠢。”
“我判断，冈村宁次很可能要沿江而上进攻重庆。”邓公的声音忽然响起，卫立煌和黄杰的脸色立刻就变了，岳维汉心惊之余也是不无钦佩，邓公可不是纯粹的政工干部，早年在广西百色，邓公也曾领导过武装起义，算得上是个军事干部。
“进攻重庆？不能吧？”史迪威最先提出了异议，“重庆的国民政府虽然腐败透顶，可花生米手里却仍然掌握着将近200万武装力量，这么庞大的一支武装，又岂是区区50万日军对付得了的？何况50万华中日军也不可能全部调上前线，能有40万就不错了。”
“史迪威将军，你恐怕还不太了解眼下中央军正面临的窘境。”卫立煌将军叹口气，语气凝重地说道，“中央军虽然还有200万之众，却缺粮缺饷更缺弹药，将无决死之心，士无报国之意，真要打起来，恐有一触即溃之虑啊。”
黄杰犹豫了片刻，向岳维汉道：“总座，要不将第1集团军调回重庆？”
远征军第1集团军是由宋希濂的第11集团军改编的，黄杰上调远征军总部之前也是第11集团军下属的一个军长，第11集团军原本就是蒋委员长的嫡系部队，黄杰对蒋委员长也绝对是忠心耿耿，换以前，黄杰二话不说就带着部队回国了，现在却不行了。
自从岳维汉办了个陆大将官班，黄埔系将领就已经丧失了对部队的绝对控制力。
中共从延安派来的政委到任之后，黄埔系将领对部队的控制力更是大大削弱了，现在别说是拉一整个集团军回国了，就是拉个把团回国都已经不可能了，涉及到部队调动和军事行动，政委虽然没有决定权，却拥有知情权！
这种情况下，你怎么可能瞒着政委把部队拉走？
总不能搞一次突然袭击，把各级单位的政委都干掉或者关起来吧？真要有谁缺心眼打算这么干，不等他动手，行动处的便衣或者特战师的兵王绝对会在第一时间杀上门来，中共的渗透能力那是出了名的，谁又敢断言身边就没有潜伏的中共地下党？
“不行，第1集团军不能回国！”史迪威毫不犹豫地否决了黄杰的提议。
说此顿了顿，史迪威又补充道：“第1集团军要回国也可以，但在回国之前必须留下所有的美械装备，更不许带走一发子弹！”
黄杰闻言直翻白眼，让第1集团军赤手空拳回去？真亏这美国老头说得出口。
不过，史迪威跟蒋委员长之间的积怨却是由来已久了，史迪威看不惯蒋委员长和国民政府的种种做派也早已经是人所共知了，除非盟军总部撤销史迪威的东南亚战区参谋总长的职务，否则，中国远征军还真别想带着装备回国。
既便岳维汉同意也不行，史迪威可是拥有否决权的。
岳维汉也陷入了两难之中，蒋委员长和国民政府是注定要退出历史舞台的，但不该亡于日军和冈村宁次这老鬼子之手，而且，国民政府若在这时候灭亡了，对整个中国抗战只有坏处而没有好处，可让人犯难的是，史迪威又坚决反对远征军回国助战！
（未完待续）