冀东，滦县东郊。
凛冽的寒风中，枯黄的败草正在荒野上瑟瑟发抖。
毫无征兆地，荒野上就响起了刺耳的吱吱声中，两只麻雀从草丛中惊起，扑翅翅地遁入空中，旋即又被凛冽的寒风刮得东倒西歪，栽落在不远处的小树林里，又过了不到半盏茶的功夫，一截黑乎乎、圆管状的东西就从低矮的山梁后面冒了出来。
刺耳的吱吱声中，圆管越冒越长，越升越高，竟是一根修长的炮管。
紧接着冒出来的是炮塔，然后是庞大的坦克车身，赫然是一辆M4中型坦克。
紧随第一辆坦克身后，接着又是两辆M4中型坦克，3辆坦克一前两后，正以品字形沿着公路向前行进，身后，有滚滚烟尘渐扬渐起。
这3辆坦克是由刘凌岳上尉率领的搜索队。
刘凌岳上尉正闭目养神时，观察员李士群上士忽然低叫起来：“长官，有情况！”
刘凌岳上尉猛然惊醒，急凑到观瞄镜后面往外看时，只见前方公路上正有一支军队在行军，从他们身上的军装颜色看，明显是一野的部队，不过这支军队明显吃了亏，许多人身上都裹着渗血的绷带，还有人拄着拐杖。
几乎是同时，那支败军也发现了装甲搜索队。
尽管那支败军中不少人已经受了伤，行动不便，却还是在第一时间四散开来，迅速做好了战斗准备，直到发现这3辆坦克车身上涂着国军标致时，这百十来号败兵才又从草丛水沟里钻出来，重新回到了公路上。
近了，刘凌岳上尉掀开顶盖，探身问道：“哎，你们哪部份的？”
有个扛着上尉衔的败兵军官答道：“一野185师的，你们哪部份的？”
“四野装甲第4师。”刘凌岳上尉又道，“兄弟，你们这是怎么回事？”
“唉，别提了。”那败军上尉垂头叹气道，“我们181师的防线已经失守了，一个师一万五千多人哪，打得就剩这百十来号人了，小鬼子的炮火太猛了，天都烧红了，还有成群结队的铁王八，弟兄们根本就顶不住啊。”
“啥？”刘凌岳霍然色变道，“一个师就剩这么点人了？”
“轰！轰！轰！”刘凌岳上尉话音方落，三发炮弹突然落在了公路上，其中一发炮弹就在败兵人群中轰然爆炸，包括那上尉在内，七八名士兵当场被爆炸产生的气浪掀翻在地，其中两名士兵更是直接被炸成了四截，当场牺牲。
“小鬼子，小鬼子追上来了！”
“狗日的小鬼子，弟兄们，跟他们拼了！”
百十来号败兵顿时四散开来，纷纷卧倒准备阻击。
刘凌岳上尉霍然回首，遥遥望去，只见三辆日军坦克已经从对面山梁后面冒了出来，由于丘陵地形形成的视野障碍，等到中日两军的搜索队发现对方时，距离已经不足500米，早就已经进入各自主炮的有效射程之内了。
刘凌岳上尉迅速缩回炮塔内，站到了观瞄镜后面。
“十一点方位，距离700码，上移两格，打！”
“该死的，六子，你他娘的干什么吃的？”
“快装弹，九点方位，下移半格，打！”
“好，打中了，打得好！”
“老李，向左大回环！”
“要糟，中弹了！”
短暂而又激烈的交战过后，两辆日军坦克被摧毁，剩下的一辆掉头逃跑了。
国军方面的损失也不轻，一辆M4坦克被日军主炮命中油箱，当场爆炸，车上五名乘员全部牺牲，刘凌岳上尉的座驾也被日军引导坦克的主炮掀掉了半边炮塔，主炮被毁，炮手当场牺牲，刘上尉本人也被弹片划破头部，身受重伤。
“快，向团部报告方位，请求增援！”刘上尉话刚说完，便陷入了昏迷。
旋即装甲第4师所属装甲第1团就得到了报告，装甲第1团团长胡志文上校当即率领全团80余辆M4中型坦克向搜索队所在方位全速开进。
与此同时，从战场上逃跑的那辆日军坦克也向上级报告了战况。
关东军第一方面军战车第2旅团的120余辆Ⅲ型坦克当即向着栾县东郊猛扑而来，一场真正意义上的坦克大战就此拉开了序幕。
…………下午2点40分，80余辆国军坦克与120余辆日军坦克在滦河西岸五公里处再次遭遇，旋即爆发激战。
下午3点05分，日军战车第1师团主力越过滦河赶到，国军不支后撤。
下午3点30分，国军装甲第4师主力赶到战场，第4集团军司令戴安澜上将决心以迅雷不及掩耳之势，一举重创关东军战车第1师团。
…………唐山北郊，第4集团军临时指挥部。
临时充做指挥大厅的关公庙里，戴安澜上将在地图前肃立如松，指挥部的作战参谋、通讯参谋们步履匆匆、神情凝重，电话铃声、电报的嘀嘀声还有通讯兵的呼声响成了一片，空气里弥漫着大战来临前的凝重气息。
急促的脚步声中，第4集团军参谋长廖耀湘上将大步走进了指挥大厅。
不等戴安澜上将问话，廖耀湘上将就神情凝重地说道：“海鸥兄，空军方面回话说，气象条件实在是太恶劣了，侦察机根本无法升空。”
戴安澜上将闻言霎时蹙紧了眉头，这可不是个好消息。
根据情报，驻守山海关附近的关东军第1方面军应该有两个战车师团，而眼下出现在滦河西岸的却只有1个战车师团，虽说装甲第4师配备的M4中型坦克性能要优于日军装备的Ⅲ型坦克，可要是以一敌二，戴安澜却着实没有必胜的把握。
毕竟，Ⅲ型坦克相比以前的日军战车已经有了质的提升。
尤其是Ⅲ型坦克装备的75mm口径主炮，无论是精准度、稳定性，还是穿甲能力，相比M4坦克的76mm口径主炮，并不逊色多少，如果让Ⅲ型坦克绕到侧面，照样可以一炮将M4坦克打成“朗森”。
想了想，戴安澜又道：“派出去的几个侦察小分队呢？有发现没有？”
“也没什么发现。”廖耀湘道，“小鬼子的另外那个战车师团多半没在。”
忽有通讯参谋进来报告道：“司令，我装甲师主力遭遇日军装甲集群了！”
“干！”廖耀湘恶狠狠地吼道，“事到如今也不用想太多了，干死狗日的。”
戴安澜转身回头，沉声下令道：“命令装甲师，全线出击，给我打垮对面之敌！”
“是。”通讯参谋啪地立正，旋即领命去了。
…………山海关，关东军第1方面军司令部。
司令部小客厅里，第1方面军司令官中泽三夫中将正陪着冈村宁次在下围棋。
冈村宁次执黑先手，行至中盘时忽然在左上角弈出了一着妙手，白棋一条大龙堪堪就要被黑棋一举剿杀了，中泽三夫遂即陷入了长考。
好半晌后，中泽三夫才犹犹豫豫地下了一子。
中泽三夫刚刚落子，第1方面军参谋长服部晓太郎少将大步走进了小客厅，旋即猛然收脚立正道：“大将阁下，司令官阁下，战车第1师团已在滦河西岸遭遇支那装甲集群。”
“哟西。”冈村宁次遂即拈起一枚黑子重重拍落中盘，顿时间，白棋的那条大龙就再无突围之可能了，旋即冈村宁次推枰而起，向中泽三夫道，“中泽君，棋道即兵道，机会往往只在转瞬之间，你输了。”
“哈依，多谢大将阁下教诲。”中泽三夫猛然低头，旋即跟着起身。
冈村宁次摆了摆手，又道：“中泽君，你手中的那张王牌也该出击了。”
“哈依。”中泽三夫再次猛然低头，旋即又向服部晓太郎道，“命令，独立战车第1旅团立即出击。”
…………滦河东岸。
一片枯黄的蒿草丛突然间诡异地动了起来。
尘土飞扬中，大篷大篷枯黄的蒿草毫无征兆地向上拱了起来，旋即又如波分浪裂般四下摔裂开来，旋即数以百计的坦克就从烟尘弥漫上冒了出来，这些坦克的体型极其庞大，日军的Ⅲ型中型坦克在这些坦克面前，就跟玩具似的。
而且，这些坦克的做工也是Ⅲ型坦克所无法比拟的。
最令人望而生畏的，却是这些巨无霸上面安装的88mm口径的主炮，在如此口径的主炮面前，既便是M4中型坦克最厚实的前装甲，也能轻而易举地一炮洞穿！没错，这些巨无霸就是在欧洲战场上凶名昭著的“虎式”重型坦克！
…………唐山北郊，第4集团军临时指挥部。
前线的战报正如流水般传回指挥大厅。
“报告，坦克3营摧毁日军4辆坦克，战损3辆，其中1辆彻底丧失战斗力。”
“报告，坦克1营摧毁日军24辆坦克，该营24辆坦克全部受损，其中12辆坦克遭到彻底摧毁，4辆坦克动力系统受损。”
“报告，坦克9营摧毁日军9辆坦克，战损6辆。”
“报告，坦克7营摧毁日军5辆坦克，战损7辆。”
“报告，坦克2营燃油告急，正返回前进基地加油。”
通讯参谋每有战报送到，围在平面地图前的作战参谋便赶紧将代表中日双方装甲集群的坦克模型从地图上取走，交战不到半个小时，国军装甲第4师的坦克数量就已经锐减了将近五分之一，不过关东军战车第1师团损失更大。
廖耀湘狠狠击节，向戴安澜道：“海鸥兄，照这情形，既便小鬼子的另外那个战车师团赶到，也没什么好担心的了。”
戴安澜闻言只是摇了摇头，不知道是为了什么，他总是隐隐感到有些不安，在前线没有决出胜负之前，他悬着的这颗心就始终落不回肚子里。
…………滦河西岸。
四野装甲第4师跟关东军战车第1师团激战正酣。
装甲第1团团长胡志文上校死死地盯着观瞄镜，一边寻找着合适的猎物，一边向驾驶员下达转向、加速等指令，猎物很快就出现了，胡志文上校当即下令道：“两点钟方向，距离600码，下移两格，打！”
“轰！”炮塔剧烈地震动了一下。
胡志文上校急透过观瞄镜看时，只见两点钟方向的日军坦克已经起火燃烧了。
“打得好！”胡志文上校狠狠地挥舞了一下拳头，正欲寻找下一个猎物时，驾驶员赵翰文忽然惊喜地大叫起来，“团座，小鬼子顶不住了！”
“嗯！？”胡志文上校急旋转炮塔观察四周，果然发现日军坦克正向两翼退却。
不过，跟赵翰文不一样的是，胡志文上校却并没有丝毫的兴奋之意，因为刚才的激战中日军虽然吃了不小的亏，却远未到崩溃的边缘，这会主动向两翼退却显然是别有所图，难道是想包抄两翼，然后再合围？那也未免太天真了吧！
“各营注意！”胡志文当即对着通讯器大吼道，“向前全速突进，在前边山梁上集结之后再向左右大回环，给老子狠狠地捅小鬼子的腚眼！他奶奶个熊，拼不过装甲跟火力，就想跟咱们拼机动性？门都没有，嘿嘿。”
通讯器里，各营营长轰然回应。
3营长的坦克最先冲上了山梁。
几乎是同时，胡志文上校的通讯器里就传来了3营长略显惊慌的声音：“团座，山背后还有小鬼子的坦克，距离1000码，至少有一百多辆，天哪，这是什么坦克！？狗日的小鬼子什么时候有了这么大的坦克！？”
胡志文上校闻言顿时心头一沉，厉声道：“3营长，你说什么？”
“团座，我们有大麻烦了……”通讯器里传来了3营长急促的声音，话音未落就是轰的一声爆响，胡志文上校再次呼叫时，3营长那边已经没有任何回应了，当下掀开顶盖抬头看时，只见山梁上，3营长的那辆坦克已经起火爆炸了。
倏忽之间，胡志文上校的坦克也已经冲上了山梁。
霎那间，一溜黑黝黝的巨型坦克就跃入了胡志文上校的眼帘，胡志文上校顿时倒吸了一口冷气，老天爷啊，这究竟是什么坦克！？
（未完待续）