这日从铺子里回来，不想园中恰好碰上姚二老爷和毛氏，姚存慧忙上前屈膝行礼笑着叫了一声“二叔、二婶！”
姚二老爷咳了一下朝她笑笑点头：“慧儿回来了啊！”
毛氏挑挑眉皮笑肉不笑道：“慧儿刚刚从外头购粮回来这么辛苦，怎么也不多歇两天呢？铺子里的活计是做不完的，这心急呀也吃不了热豆腐！万一累垮了身子，多不值呀！”
“多谢二婶关心，慧儿身体向来还好，会注意的！”姚存慧柔顺含笑，顿了顿又道：“慧儿先告辞了，不打扰二叔、二婶！”
“去吧！”姚二老爷点点头。
“有空记得上我那儿坐坐啊，好些日子不同你聊天了！”毛氏亦笑。
望着姚存慧离去的背影，夫妻两人相视一笑。
“小丫头片子，脾气倒挺硬的，这回栽了这么大一个跟头，还不长记性！亏得她还有脸去铺子里！”毛氏心中气闷不已，她恨不得姚存慧从此缩在落梅院中再也不要出来见人。
“算了算了，跟一个小辈计较什么呀！”姚二老爷心里有些过意不去。那天一场争执之后，他仗着心头一股熊熊燃烧的怒气壮胆，一股脑儿将心中的不甘不忿向大哥倾诉了出来，没想到大哥居然放了一部分权给他。心愿得偿，他心情一下子好了许多，肚量也跟着大了一圈。
“就你心软！心软有什么好？你退一步，别人就会朝你逼进十步！你自己看看，你退让了一二十年，得到了什么？若不是这回硬气一回，你大哥会那么容易放权给你？可见做人就得心硬！”毛氏嗔他。
“是是是，你说的有理！这回也多亏了你提醒！”姚二老爷四下打量，见无人方放了心，小声的笑着说道。
“算你有良心！记得我的好！”毛氏满意一笑，夫妻两个得意着自去了。
姚二老爷有了实权，让她在马氏面前也有了底气，看着马氏那副不爽的模样，毛氏心里也格外痛快！
接到上海浦传来第一批粮食已经到货的消息，姚老爷决定带着林掌柜亲自去一趟。这件事关系到姚家米行的生死存亡，只要这一步走好了，下边的问题便迎刃而解！
临走前，姚老爷召集骨干们开了一次会，宣布这次自己出京，由姚二老爷代理米行中一切事务，请郝掌柜、林账房从旁协助，让姚存慧跟着学习。
众人一一答应了。
姚老爷走后第二天，姚二老爷便找来姚存慧去吩咐。
“新粮很快就要下来了，慧儿你素来办事细致，这样吧，明儿起你就不用再来总店这边了，你出城去将三处大仓库好好的巡察一番，看看哪儿需要修葺的、修补的、改造的，趁着现在赶紧都弄好了！这可是件大事，慧儿千万别掉以轻心啊！”
“二叔放心，慧儿知道了！”姚存慧点点头。粮食收上来就要入仓，仓库的确应该巡察一番了，检查仓库里是否打扫干净了、有没有受潮、屋顶有没有漏雨、墙壁有没有鼠洞、余粮还有多少、有没有坏掉霉掉以及各种工具是否够用、完好等等。
“林掌柜跟了大哥南下，开元店那边不能离了申生，这次就不叫他陪你去了，二叔另给你指了两个人，小鸣、老五，他们俩也是米行的老伙计了，做事向来妥当，让他们陪着你一起去！”
“好！”姚存慧没有拒绝的理由。
“哦还有，还有赵先生，他向来点子多，心思灵活，让他也陪着你去！”姚二老爷笑得亲切，“你爹一向来很信任赵先生啊，赵先生的建议一直都很得你爹的欣赏赞同，遇事拿不定主意的，多跟赵先生商量，准错不了，呵呵！”
姚存慧勉强笑笑，心里跟吃了只苍蝇似的堵得慌。
她悄悄瞟了一眼姚二老爷，突然觉得老实忠厚的二叔越来越陌生。二婶一边在马氏面前撺掇将她聘给马槐安，二叔一边又将她和赵纪远硬凑往一块，她从前怎么没发现，他们夫妻俩这么有才呢！
次日，姚存慧带着小杏、小梨出门与赵纪远、小鸣、老五会和出城。
今日先去的是鸣鹤山下的仓库，这处仓库是姚家米行最大的仓库，比另两处加起来还要大上一半！
到了地方，李管事早已率着众管事们在庄子外头候着，见了姚存慧一行，李管事率着众人笑着上前招呼施礼：“二小姐，您来了！”
“又来劳烦你们了！”姚存慧向李管事一笑，目光轻轻扫过众人，微微点头，转眼间熟稔的打了个招呼。
“二小姐是来巡察仓库的，先请二小姐进屋吧，李管事，请你们几位负责管事的人好好的向二小姐将仓库这边的情况禀报清楚。”老五说道。
“这是自然！请问这两位——怎么称呼？”李掌柜拱手笑道。
“这是老五、这是小鸣、这位是赵先生！”姚存慧含笑一一介绍。李管事笑着招呼，一时双方见过。
李掌柜一边将姚存慧等一行人往里请，一路上随口同姚存慧笑着说些闲话，一路上忙碌的工人们见了姚存慧无不停下来笑着点头招呼，叫一声“二小姐！”神情间透着熟稔与尊敬，姚存慧一一笑着答应也不见烦。
老五、小鸣相视一眼，心中十分纳闷，同时也隐隐的有些不自在起来。
一时进了屋子，仆妇斟上茶来，屏退所有伺候的仆人，便开始说正事。
“新粮很快就要下来了，不知仓库这边可都收拾打扫干净了？有没有什么需要修补、修葺的？”老五咳了一声，端了端身子向李管事问道。
李管事不答他的话，一双眼睛征询的望向姚存慧。
老五哪儿知道姚存慧和李管事等众人的渊源？这也是姚存慧选择首先来这一处的原因，只要这一处她掌控了主动权，相信到了另两处小鸣、老五会老实许多吧？
老五心下暗暗有些恼怒，他一个二老爷身边的心腹大伙计，问一句话对方竟然敢不给面子？二小姐一个小丫头，他们倒情愿看她的脸色？
“李管事，老五的话便是我的意思，你们细细说来！”姚存慧优雅的将手中茶碗轻轻放下，抬起帕子轻轻拭了拭嘴角，向李管事含笑道。
“是，二小姐。”李管事点点头，这才娓娓道来，不时与姚存慧进行眼神交流，然后目光顺势一扫，方照顾到老五三人。
姚存慧也不时细问，李管事一一作答。几句话过，老五和小鸣只有闭嘴的份。赵纪远至始至终静静的倾听着，不时瞥向姚存慧的目光微微含笑。
“存粮还有多少？账目和实数对的上吗？”
“回二小姐，账目在这儿，请二小姐过目，等会儿小人带二小姐去仓库一看便知实数。”
姚存慧翻了翻账目，笑道：“找个时间将所有的存粮集中搬运到几间仓库中，将空仓库收拾干净了打开通两日风，等新粮来了好入库。”
“是，二小姐！”
“时候也不早了，二小姐，庄子上已经备下了午饭，二小姐还是先用饭吧，下午再去仓库如何？”李管事笑道。
“二小姐，李管事他们已经将事情说明清楚，二小姐还是先回去吧！二小姐千金之躯，怎么能真下去仓库巡察呢？这种粗活让小的们去做就行了！”小鸣陪笑道。
李管事等闻言你望望我、我望望你，不由得呵呵一笑。
一位管事望了望小鸣笑道：“小鸣兄弟你有所不知，二小姐先前也来过咱们庄子上，二小姐办事认真，仓库那边总会去看一看的！”
“既然二叔让我下来巡察，就更该去看了！眼见才能为实嘛！不然回头二叔问起来，我拿什么话回呢！李管事，中午就叨扰你们了！”姚存慧一笑，打趣道：“我早说过的，随便备几样寻常菜就可以了，你们要是自己破费巴结，我只管吃，却是不领情的！”
李管事等闻言都笑起来，“都是乡野小菜，不值几个钱！就是‘新鲜’二字！”
“是啊是啊，今儿特意买了两尾鸣鹤湖特有的大鲤鱼，渔人今早才打上来的，一尾红烧，一尾清炖，鲜着呢！”
“又有鸣鹤湖的鲤鱼吗？我可有口福了！”
于是众人笑着起身，往饭厅过去。
下午，姚存慧里里外外细细巡察了一番，小鸣、老五想到的她都想到了，他们没想到的，她也想到了，加上李管事等众人理所当然的以姚存慧为主，兼顾小鸣、老五和赵纪远，小鸣、老五憋了满肚子的主意发作不得，心中郁闷之极。
足足忙活了一天，姚存慧指出了几处需要整改的地方，跟李管事敲定了过几日过来复查的时间，这才带着小鸣等离去。
有了第一天开的好头，第二、第三天小鸣、老五果然老实了许多，不敢胡乱强出头，事事由姚存慧做主，两人真正的成了“协办”之人。
三天之后，各处巡察完毕，姚存慧向姚二老爷递上了一份详细的记录，上边分类列项的画了表格，每一项现况如何、是否需要整改、预计什么时候整改完、整改之后达到什么效果一目了然，清清楚楚，每一项后边还有负责此项的管事签名，每一页右下角有李管事的确认签名。