“二婶，只要姚家还在，天就不会塌下来。让二叔静心休息吧！”姚存慧轻轻说道。
无论如何、不管怀着什么目的，毛氏总归帮过她，如果没有毛氏，她想要在姚家内宅扭转局面翻身做主人，也没有这么容易。毛氏之所以会怨恨自己，不就是因为自己得了父亲的重用而二叔却没有得到吗？毛氏只不过是为自己的丈夫不平而已！
她和他们本就没有什么深仇大恨。
“用不着你在这儿说风凉话，你给我滚出去！”毛氏恨恨的瞪着她。
“住口！”姚二老爷低声呵斥，喘息着轻轻道：“你们都出去，大嫂，有劳您了，请您也回去吧！慧儿，二叔有几句话要跟你说。”
毛氏见丈夫直着目光固执的望向自己，只得点头答应，临走时警告的瞪了姚存慧一眼。
马氏笑着说了几句“好好休息”之类的场面话也出去了。
姚存慧从棠梨院出来时，便忙去了朱雀南街。
今日的总店里，上至掌柜管事，下至伙计跑腿，人人都面色凝重，气息收敛，整个院落中流荡着紧张低沉的气氛。
昨日那些农户，郝掌柜已经帮着暂时打发了，可虽然如此，这一笔银款是非付不可的，目前只能是跟对方的代表商量，按照市价而不是市价的五倍支付，至于结果会怎样，眼下还说不好。
姚存慧来到总店的时候，郝掌柜已经派人去闵家粮铺、仓库那边善后了。据他派去查看情况的伙计回报：烧得干干净净，一颗粮食都不剩！
“这把火蹊跷呀！”郝掌柜轻叹摇头，却也无可奈何。
姚存慧亦是如此认为。
这样一来，姚二老爷买下的是粮食还是草屑都没有人知道了，死无对证！
两人正讨论商量着如何彻底解决这件事，伙计来报：购粮的白公子来了！
郝掌柜冷冷一笑，眸光一寒：“二小姐，您不必出面，小老儿去会会这后起之秀到底有几斤几两！”
“您心里已经有主意了？”姚存慧微微一笑。
郝掌柜淡淡笑道：“也不算什么好主意，现买现卖罢了！他不是使了花招阴二东家吗？小老儿就明着跟他要价！”
姚存慧隐身在隔断背后，听着郝掌柜与白慕鸢的对决，忍不住新潮澎湃、叹为观止！
郝掌柜身为姚家米行的总掌柜，果然名不虚传！
一番滔滔不绝、丝丝入扣、有理有据的道理分析下来，差点没把白慕鸢堵得说不出话来！
郝掌柜表达的中心意思很明确，姚家米行身为皇商，首先要顾的是民生，售粮的对象是广大百姓；西域正在打仗，暗指白慕鸢此时购进这么多粮食是想奇货可居、居心不良！
最后，郝掌柜明白坦言：白公子如果真的铁了心要从姚家米行购这两千石上等粳米，除非以高出市价一倍的价钱，否则姚家不卖。
白慕鸢心里冷笑，嘴里讨了几句便宜与郝掌柜发表了几句不满，竟然同意了，要求是第三天后交粮！
郝掌柜也当即点头答应。
“那就这么说定了，有劳郝掌柜三日后将粮食送到——”
“对不起！”郝掌柜淡淡道：“对于一次性购买超过千石的客户，姚家米行管卖不管送，请白公子自己派人来取粮！我们只管送八十石！”
“这算什么规矩？郝掌柜不会是针对白某人吧？”白慕鸢似笑非笑瞟了郝掌柜一眼。
“您多心了，”郝掌柜依然淡淡道：“按照姚家米行多年来的经验，即便府上雇佣大量长工的，最多一次也只购买不超过百石大米，这是正常的消耗范围。”说毕，别有深意的瞅了白慕鸢一眼。
“规矩是你们定的，既然如此那也罢了！”白慕鸢温和一笑，“我自己派人来取，不必麻烦贵处伙计了！”
郝掌柜微微点头施了一礼，不语。
白慕鸢也点了点头，临走前深深的瞥了郝掌柜一眼，暗暗冷笑。周边地区及京城中那些小粮号暂时已在自己的掌控中，姚家即便想用高价从别家店铺购粮救急也不能够！还有那些讨要银钱的农人——
要不了几天，姚家米行就等着关门大吉吧！
“白慕鸢此人怕是不会善罢甘休！”郝掌柜沉沉叹气：“不知老爷什么时候才能回来！”
“应该很快了，郝掌柜放心吧！”望着高远湛蓝的天空，姚存慧轻叹。
两日前的晚上。金陵。谢家。誉华堂谢府运夫妻俩的卧室中。
谢府运与爱妻刚刚不那么激烈的运动了一场，此时正搂着爱妻丰腴柔软的身体怜爱万分的亲吻着她的脸颊、纤细的脖颈。
直惹得怀中人娇声不耐呢喃起来，谢府运方低笑着放过了她，让她枕着自己的手臂，另一手绞着她的一缕发丝放在鼻子下嗅着，轻轻说道：“岳父大人今日经过金陵码头，已经启程回京了。”
要从上海浦运粮回京，自然是走运河水路最方便快捷。
“爹没事吧？”姚存嘉连忙问道，随即又有两分沮丧轻叹：“既然经过金陵，爹都不来看看我……”
“这等时候，岳父哪儿有这份闲情逸致呢？”谢府运笑道：“我倒是赶去码头见了他一面，他很好，你放心！”
“这么说，粮食也都顺利买到了？”姚存嘉忙又问道。
“这个我倒没问，”谢府运笑道：“不过，他老人家看起来精神很不错。”
今日翁婿俩见面，压根儿就没提半个字生意上的事，只是拉了几句家常，随后便匆匆相别了。谢府运心里不禁暗赞，对这位生意场上精明得过分的岳父大人高看了许多。
“那就好。”姚存嘉的手轻轻的抚上自己的腹部，叹道：“也不知京里那边怎么样了！”
“二妹不是一直有跟你通信吗？”
“即便家里真的发生了什么，她哪里会告诉我呢？”
“唔，织造坊有人上京，我叫人打听打听！”
不出郝掌柜所料，两日之后，又有人前来购粮，同样的两千石。郝掌柜和姚存慧不用猜想也知道此人与白慕鸢定是一伙。
郝掌柜冷笑着又应了，只不过将交粮的日期定在了十日之后，理由是：姚家收购的新粮正在路上，最迟要在十日之后才能供粮！
姚家派出去收购粮食的各路人马都在白慕鸢的掌控之中，收粮的成效如何对方自然清清楚楚，所谓的粮食还在路上，不过是拖延时间的推托之词而已，对方冷冷一笑，当即应了下来，付了订金。
“二小姐，老爷真的能赶得及回来吗？”郝掌柜忧心忡忡。
“放心吧！”姚存慧轻轻道：“咱们当初跟爹可是约好了的，如果一切顺利，就不必派人来回传信。这么长时间，不是都没有人回来传信吗？就这三五日之内，爹也应该回来了！”
“万一逾期——”
“那就再拖延几日，”姚存慧挑眉微微一笑：“毕竟，先前刚刚卖出两千石，这又来两千石准备的时间长一点也是在所难免！他们既然认定了咱们拿不出来，又怎么会不肯故作大方、摆高姿态呢？”
用不着拖延，四日之后，姚老爷果然回来了！京中米行这才知晓，姚老爷是前往上海浦、跟南洋商人购粮去了！
并且，姚老爷已经跟南洋商人签订了购粮协议，南洋粮商将成为姚家米行新的供货人！
而姚老爷此行回京，随船带回了新粮五千石！粮食粒粒雪白，颗颗饱满，捧在手上，触感细腻，散发着令人舒适的淡淡的米脂清香，一看就是上等货色！
此事一出，整个北方粮行皆震！包括白慕鸢在内。
谁也没有想到，姚老爷竟然会另劈蹊径，超越大周，将目光望向了海外！众人大为叹服敬佩：到底是浸淫商场几十年的老商人，思维想法非常人所能相比！这手段，也只有他想得出来！
白慕鸢父子目瞪口呆，陷于震惊中半响回不过神来！
“这不可能！这不可能！”白慕鸢俊美的脸上一片灰败，反复喃喃念叨着这一句话。
“我就说过那姚家不会这么轻易拿下，唉，你偏不信！”白老爷长叹，痛苦的闭上眼睛：“其实，咱们可以一步一步来，你没有必要——”
“爹！”白慕鸢打断父亲的话：“这件事我认栽了，主子那里，我自会交代！”
“你交代，你交代得起吗！主子——会要你的命的！”白老爷不忍的转过头去，一滴浑浊的眼泪从眼角溢出。
“放心吧爹，”白慕鸢惨然一笑：“主子不会让我死的！”
他死了，就等于这一局他彻底的输了，他的主子，不是一个肯甘心认输的人，所以，他不会让他轻易的死！
当然，他已经做好半死不活的准备了。
姚老爷带回了源源不断的粮食，姚家米行再没有断源之忧！而那些派往各地收购粮食的伙计掌柜，实际上除了第一批收上来的少量粮食是真的粮食，随后的一切行动根本就是障眼法！
“你说你有十足的把握，能够一举吞并姚家米行，结果呢？”清清淡淡的声音没有一丝怨怒，背着手站在窗前向外眺望的姜黄身影儒雅修长透着几许书卷气，却令跪在厅中的白慕鸢不可抑制的微微发起抖来。