“慧儿不敢欺瞒爹，”姚存慧垂头望着自己的脚尖，将松绿色汗巾子的事情说了，包括自己今早去毛氏那里讨公道的事也说了。
当然，对毛氏肆无忌惮口出威胁的那些话，自是滤过的。
姚老爷越听脸色越难看，待姚存慧说完，他已是面若寒霜，抿成直线的薄唇隐着怒意。
“你说的都是真的？”
“爹，慧儿从来没有什么欺瞒过爹，爹不信，可以将赞儿和武进他们传来问话。”
“哼！”姚老爷用力一拍书桌，呼了口气，仰头望着前上方喃喃念道：“老二家的，老二家的！”
算计到他女儿的头上来了！
“你二婶好好的，为何会这么存了这等心思？”姚老爷突然问道。
姚存慧微微苦笑，爹的精力放在生意上，对于内宅之事，只管把马氏管教得不敢生出一丝违抗之心，其他的，他还真不怎么管。
“我也不甚清楚，”姚存慧自然不可能向姚老爷告马氏的状，摇摇头，思索着道：“也许，也许她怨我给二叔没脸吧……”
姚老爷的眸光一闪，脸色更冷沉了两分，冷哼道：“最毒妇人心果然不错！你二婶素来同你母亲不合，两人背地里斗了这么些年我也懒得理会，不想她的胆子倒越发大了！”
姚存慧当众抢了姚二老爷保管的米行印鉴，毛氏因这件事同姚存慧姐弟两个起了冲突，这事姚老爷回来之后便知晓了，此时听姚存慧说来丝毫不疑。
姚存慧听他毫不避讳在自己面前如此说马氏，不由得心中一惊，垂下了头不敢作声。
“你也是个没出息的，”姚老爷恨铁不成钢的瞪她一眼，“在外头混得风生水起，郝掌柜、林账房、林掌柜、申生那些个掌柜管事伙计们没有一个不夸你赞你，不想一个小小的落梅院却管不好！这一次亏了凑巧让赞儿碰上，不然，还真是一件麻烦事！”
姚存慧嘴张了张，苦笑道：“是女儿大意了！”
“想必是哪个丫头做的，你心里也有数了？”姚老爷的声音蓦地一寒，紧紧的盯着姚存慧。
姚存慧心中一动，忍住将红枝供出来、交由姚老爷设法发落的冲动，轻轻摇了摇头：“只是怀疑，终究没有证据，不敢确定。女儿已经敲打过她们了，今后会让容妈看紧一点儿！”
在本尊前世，红枝与她纠葛太深，一直到她死的那天都还在她的身边伺候着。她不敢保证此时将她除掉会带来什么蝴蝶效应，万一走了一个红枝，来了一个更刁钻厉害的怎么办？她不想冒这个险！也没有必要冒这个险！
留下她，可将意外情况减至最低，是最稳妥的做法。
“那就看紧一点吧！往后莫要再发生这种事。”姚老爷收回了询问的目光。他虽然也有些奇怪她为何不乘机将那人交出来给自己发落，但她既然不想多事，自是有她的主意，他也懒得多问。
内宅就那么大点地方，就那么多点事，再怎么着也翻不了天去！
“嗯！”姚存慧点了点头，忍不住试探着问道：“可是，爹，我管得住落梅院的人，却管不住二婶，若是二婶她——她——，爹，我该怎么办？”
姚老爷静静的望着她，淡淡道：“该怎么办，就怎么办。只要不丢姚家的脸面！你是个聪明人，一个内宅妇人都对付不了？”
“慧儿明白了。”姚存慧心中一松，猛然惊觉，也许这才是父亲传唤自己过来的真正原因吧？
二叔安静度日了那么多年，这几个月来闹腾不断，父亲岂有不查的？二婶在这里头起了什么作用，恐怕他早就一清二楚，只是碍于对方是自己的弟妹，他不便对她做什么！但并不表示他不能通过别人来做什么。
他是一家之主，不会愿意看到自己的府上内斗不休。尤其是跟自己的兄弟。
马氏向来同毛氏不合，水火不容的斗了这么多年，如果他对马氏稍加暗示，得了他的话，想必马氏会往死里整毛氏。显然，姚老爷不希望出现这种情况，所以，他选择了她！
自己今日去了棠梨院一趟，想必父亲也早知晓了吧？还有这条松花绿的汗巾子，偏偏那么巧，赞儿和武进他们刚巧从那里路过——，姚存慧心中骤然一惊，如果真的是这样，那么红枝做了什么，他岂不是也一清二楚？可是她仍旧留下红枝，而他居然也没有反对！
姚存慧生生吓出了一身冷汗！继而微微苦笑，也许，在他看来，继母在原配女儿院子里塞个眼线，不是什么大不了的事吧！不过是继母想知道原配女儿一举一动以求安心罢了！只要不闹出大事，他是不会理论的。
这一次，他暗示可以帮她处理掉红枝，可她自己不愿意，又怨的了谁？
“好了，回去吧！”姚老爷一笑，欣慰的点了点头。
“女儿告退！”姚存慧屈膝福了福身。
临要走时，姚老爷又叫住了她，从书架上一只盒子中抽出几张银票，笑道：“这三千两银子是你该得的分红，拿回去吧！好好的收起来，莫要叫旁人知道！”
姚存慧没想到父亲会这么大方，而且还会说出“莫要叫旁人知道”的话来，不由抿嘴好笑，答应一声双手接过退出去了。
如今她的银子都投入了露华堂的创业之中，一下子得了三千两的确是一件令人很愉快的事。
转眼到了冬至，这一日照例要开祠堂祭祖。在大周，是一个十分重要的节日。
姚府中，姚老爷兄弟俩这一日都没有去米行，而是留在家中。
早在前几日，姚老爷便吩咐了马氏做足准备，按时备下祭祀用的福肉、大鲤鱼、猪肉、全鸡、黄酒等并香烛钱纸等物，一大清早便命妥当人打开祠堂擦拭打扫，准备祭祀。
这种事情是年年都有的，且祭祀用的菜肴也都是固定那几样，程序也是一样，因此众人心里都有数，按部就班就行。
按照规矩，四姨娘是没有资格参与祭祀的，但马氏却笑着说，四姨娘肚子里怀着孩子，让她拜拜祖宗，沾沾祖宗的福气也是好的！没准生产的时候有祖宗照拂会更加顺利呢！
这个年代女子生孩子实在是一件风险很大的事，等于在鬼门关外转了一圈，姚老爷听了这话哪有什么不同意的，不觉露出笑容对马氏大家称赞，连声笑赞她想的周到，便命姚存慧次日同四姨娘一起过去。
姚存慧也点头答应了。次日一早，自己穿戴整齐了，便同容妈前往榴花山房。
姚诗赞那边，这样的日子姚老爷自会亲自去接他，父子两个一早就去了祠堂那边，亲自看着仆人们擦拭祖宗牌位、桌案、香炉等。
这日四姨娘的精神格外的好，滋养得有点儿圆的脸上容光焕发，眼睛闪闪发亮，即便她刻意忍着，眉宇间也难掩兴奋激动的神色。
参与祭祀，这是她想都不曾想过的事。
“二小姐，您看婢妾这样行吗？”四姨娘紧张得有些无措，怯怯的笑问姚存慧。
里头是海棠红百子刻丝芙蓉锦的袄子和袄裙，领口、衣襟、袖口镶着一圈小小的洁白绒毛。头上梳着中规中矩的牡丹如意鬓，鬓上一边簪着两朵玫红的绢花，一边插戴着赤金镶红宝石梅花步摇，细碎的金色流苏两寸来长在耳垂上方轻轻荡漾，大方靓丽又不越矩，乌油的发髻上，再有两三点固定发髻的小簪花。双颊也点染了浅浅的胭脂，朱唇微描，更添艳丽。
“等会儿回来，婢妾再将妆容洗干净，今儿总不好太素净了过去……”四姨娘见姚存慧含笑盯着自己瞧，有些不安的笑了笑。
她怀孕之后，听了姚存慧的建议，胭脂香粉之类的东西早已不用了，一直素面朝天。
“偶尔化化妆也无妨的，”姚存慧忙笑道。这几个月来看惯了四姨娘的清水脸，没想到她这么一打扮起来，比之未曾怀孕之前，更添了几分成熟的风韵，妩媚得像一朵最娇艳全盛开的玫瑰花儿！姚存慧一时竟是看走了神。
“咱们快过去吧！”姚存慧瞧瞧并无什么不妥便笑道。
四姨娘向来谨慎小意儿，僭越的事是绝不会做的，在穿戴上姚存慧倒不担心会出什么岔子。
青梅听了忙拿了玫红绣花锦缎面子的灰鼠斗篷给四姨娘系上，一行人往祠堂那边去。
姚存慧和四姨娘来的时候，姚老爷夫妇和姚二老爷、毛氏并姚诗赞、姚存美等几个孩子都到了。
姚存慧和四姨娘连忙上前一一笑着招呼。
姚老爷见到四姨娘这身打扮，怔了怔，目光明显亮了一下，笑着摆摆手命她不必多礼，让青梅好生扶持着。
马氏看得心里发酸，却是一扭头笑着吩咐身边的彩霞：“四姨娘身子重，一会儿二小姐也要祭祀的，你去帮着青梅一起照顾着四姨娘！”
“是，夫人！”彩霞屈膝答应，忙去到四姨娘身边与青梅一左一右搀扶着四姨娘。