车如流水，人潮涌动，万千商铺齐开启，吆喝声、议价声不绝于耳。当然也有不少人好事之徒，双手空空，东瞧瞧西看看，那里热闹就往那处去。只见前面一群人围作一团，都围挤上去，想要一看究竟。原来，不知是哪家的马车撞翻了路边的一水果摊，只见黄的、红的、紫的果脯遍地滚，不少被挤来挤去的人群踩了个稀烂，也有人见机偷偷捡走一两个。驾车的马夫见人群越来越多，正欲强自离开，那果贩哪里肯依，就强扯住马夫的衣服不放，二人你推我搡便是要动起手来，周边众人纷纷起哄，马夫无奈，只得从怀中掏出一钱袋丢与果贩，狼狈驾车逃窜。果贩得钱便收拾东西离开，众人亦在议论声中渐渐退去。
对街二楼，拉斐尔正品着茶观看着楼下这一切。“噔，噔，噔。”急切的脚步声急速向楼上传来，上楼那人几乎与正下楼端茶小二撞个满怀，吓得那小二急忙退开身去，那人对着小二一笑，回头便向拉斐尔那桌走去。
只见那人一身戎装，铁甲银盔，红色披风下佩剑闪闪发光，眉宇之间皆为龙虎之气，龙行虎步，威风凛凛，举手投足皆有大将之风，来人不是艾伦又会是谁。众人脸色微变，各怀心事，唯有拉斐尔哈哈大笑，立身相迎，道：“等你好久了，过来坐吧。”众人稍稍舒了一口气。艾伦坐于拉斐尔对面，随便喝了一口茶，道：“听说有什么急事，我便匆匆赶来，跑得我口干舌燥的，哪知你竟是在这里喝茶闲耍。”拉斐尔道：“只是多日不见你，不知你近来可好？权当今日闲聊吧。”艾伦一听果是如此，苦笑一阵，道：“军中向来繁忙，我哪有时间陪你，我还是回去吧。”说罢，起身便欲离开，却被拉斐尔止住。
拉斐尔道：“今日却有事找你，只是说来话长，容我慢慢说与你听吧。”见艾伦真静下心来听，心中顿安，又道：“都知艾伦将军智谋出众，用兵如神，对当今天下大事更是了如指掌，那我问你，如今这天下有无可能再起大战？”艾伦摇头不语，三大帝国此番大战，都几乎耗尽了各国多年积蓄，时下正是各国组织生产，休养生息之际，都不愿此时再动干戈，此时大战再起的可能性不大。见艾伦摇头，拉斐尔又道：“不知你可曾听说过‘伊修娜伽’？”
艾伦心中一凛，感觉拉斐尔今日言语颇为奇怪，忖道：“怎么可能没听过呢？传说这‘伊修娜伽’便是这是这世界的毁灭者，七神的共同敌人。”拉斐尔点头道：“没错，他们确实是这个世界的破坏者，不过他们却不是七神的敌人呢，而是由‘紫云雷闪’所创造的出的毁灭者哩。”艾伦笑道：“今日你便是要与我共同探讨这些神话？”拉斐尔凛然道：“没错，我所说的大战便与此有关。”艾伦身躯一震，一口茶险些喷出来，只道是这传教士又在蛊惑人心了，只听拉斐尔道：“世人皆知‘伊修娜伽’，却不知这‘伊修娜伽’乃是指的伊士力、修德南、娜梅莉亚、伽吉鲁四位天王。此四位者乃是这天下一切动乱、战争、灾难的起源。我所说的大战便是跟这四者有关，此四者分别代表着战争、杀戮、蛊惑、破坏，依据东西南北四个方向，各据一方，分别是东方伽吉鲁、西方修德南、南方娜梅莉亚、北方伊士力……”
艾伦直笑得俯身不起，不觉“哈哈”出声，打断了拉斐尔。拉斐尔亦是停下，若有所思，又道：“如此言论，听起来倒真像是天方夜谭，但我字字真真切切，绝无半点虚言。”话锋一转，凌厉异常，道：“那你如何解释你夫拉姆大军被全歼之事？”艾伦脸上笑容骤然僵直，继而变得有些苍白，连声音也有些颤抖道：“此事实让人费解，隐隐约约感觉到了什么，却又难以说出口。”拉斐尔淡淡道：“很简单，此事便是四天王之一的娜梅莉亚所为，她的能力是蛊惑，便能挑拨离间，让原本铁板一块的夫拉姆大军自相残杀！”艾伦心中大骇，拉斐尔所言正与自己亲眼所见毫无二致，虽然拉斐尔的说法太过光怪陆离，一时也让他难以信服，心中隐隐约约还是有了一丝丝触动。
见艾伦稍微有些相信，拉斐尔又道：“这世界远比我们想象的丰富得多。山川河岳，天地万物皆是如此，你看那浮云聚散、花开花落、四季轮回，冥冥之中似乎是有谁在指引着万物的运动。日出日落，风云变化，千百年来莫不是如此，一切似乎变了，又似乎没变。年年岁岁花相似，但今日之花，又岂会与昨日相同？一切看似是在重复着过去，实则每次又都不同，奈何命运的车轮又重新回到原点，结果又都一样。时代变迁，王朝兴替，亦是如此。哪个王朝的建立不是兴兵起事、生灵涂炭，哪个王朝的衰败不是饿殍千里，战火纷飞。今日的天平盛世，历史上何止千百次的出现，但明日的战争又有谁能避免？一切不过是又回到原点罢了！”艾伦本也是平民出身，对拉斐尔的话不可置否，他是最能体会平民的疾苦的，无论哪次战争，都是人民最受伤，他又何尝不愿能不战而屈人之兵，解万民于刀兵之灾。
拉斐尔见艾伦木然，端起茶杯轻抿一口，又道：“世间一切皆是因果循环，因缘际会万物始发生，譬如一棵树的长成，有了种子，这便是因，因为有了才有可能长成大树，但有了种子不一定能够就能长成大树，还需要一定的阳光、温度、水才行，这便是缘。树有高矮大小，盖缘分不同罢了。这世间一切的疾苦、战争、厄难亦是如此，也都因缘际会，因受何缘，只是表现形式不同而已，以战止战更只是改变了缘。既然如此，何不究其因，如此便能真正摆脱战争、疾苦。所以我才说要全力对付伊修娜伽，这边是要究其原因。但我一人势单力薄，需要你的力量，也望阁下不要吝惜怜悯，解救世人于水深火热之中。”
望着拉斐尔灼灼目光，艾伦心里释然，微笑道：“若真如此，我便助你一臂之力。”
拉斐尔大喜，道：“如此甚好，我就在此谢过。”拉斐尔起身行礼，见拉斐尔如此客气，骇得艾伦急忙止住，两人相视大笑。
拉斐尔落座，若有所思，从怀中取出一盒子，道：“今日找你还有一事。”说罢，便将盒子递与艾伦，艾伦接过盒子直接打开，只见盒中乃是一粒石子，通体浑圆，晶莹剔透，石子隐隐发出殷红之色，赫然便是枫林石。艾伦失声道：“枫林石！你是他？”
拉斐尔正纳闷，问道：“我是他？他是谁？”艾伦有些惊愕，不断打量这身前的男子，拉斐尔不过二十来岁，默默摇头，喃喃道：“不可能，不可能，你不可能是他。”见艾伦慌乱的举措，差不多已猜到他心中所想，便道：“没错，我就是他，这枫林石便是你师父送与我的。”耳边犹如惊雷炸起，脑中嗡嗡声大作，仿佛又听见他师父对他说：“若有一天，一个男子拿了枫林石来找你，他所说提的任何要求都答应他吧。”似乎又看了那时笑靥如花，脸上无比甜蜜的师父。艾伦心中不免起了一个大大的疑问，拉斐尔与老师到底是什么关系？他与老师已有十几年没见面了，那是他也才几岁吧，从前艾伦猜测他与老师是恋人关系，此时似乎将他所有的推测都推翻了。
又听拉斐尔所说，更是大骇，只听拉斐尔道：“当年，她将这枫林石送与我后，便独自一人离开了，我苦寻她多年，到头来却是良辰美景今尤在，伊人已如花凋零。”说至此处，拉斐尔心中一阵酸痛，一时回忆如潮水涌来，内疚、痛苦、迷茫、后悔如链条交织，将拉斐尔紧紧缠绕，每一次链条收紧，都让拉斐尔生生吃痛。
艾伦更加吃惊，心中暗想：真的是他。想到师父，又想到凯瑟琳，也跟着痛苦起来了，一时间回忆涌将过来，眼前的景象渐渐变得模糊，纷纷幻化成昨日记忆的片段。眼前的一切变得是那么的熟悉，又是那么陌生，只见拉斐尔嘴角翕动，却不知他说了些什么。各种复杂情感交织而来，内心更是掀起了惊涛骇浪，而自己便如同那波浪中一艘小船，被一个个的浪头举起又被狠狠地抛下，想起师父的教导，想起凯瑟琳如画的笑靥，心头又是一沉，心中悲苦无以复加。
拉斐尔见艾伦面色痛苦，知道他陷入痛苦的回忆之中，遂陡然加大音量。艾伦亦是被吓了一跳，惊慌中，从回忆中挣脱出来，耳边拉斐尔的样子也越来越清晰，此时的拉斐尔是一脸的苦笑，只听他说：“对不起啊，让你想起太多不愉快的事情，我只是随口说说而已，没想到给你添了这么多的麻烦。那颗枫林石，你就收下吧，当年她送给了我，但我却不能接受，希望你收下吧。”
艾伦笑了笑，眼中尽是悲切、苦痛，缓缓道：“枫林石我倒也有。”说罢便从怀中取出一粒石头，同样是通体浑圆，熠熠发光，如夜空中的明星般夺目，又如月下清泉般晶莹，感叹道：“任时光流转，岁月变迁，纵是换了场景，变作了他人，但命运又是何其相似啊，当年师父将它送与你，如今凯瑟琳又将它送给了我，这石头果然是伤离别之物啊！”
拉斐尔眉峰一抖，问道：“此话怎讲？”
艾伦有些诧异，道：“你竟不知这枫林石乃是代表离别之意，自古就最是伤情，那日凯瑟琳告诉我，谁要是得到了此物，谁就注定要离别，这枫林石还是丢掉的好”说罢正欲作势丢出，却被拉斐尔紧紧拉住，“且慢，”拉斐尔到头道：“你大错特错之极矣，枫林石所代表的乃是世间最宽广、最伟大的爱，此物乃是‘白沙梦幻’的泪水所化，是世上最为坚硬、最为纯净之物，所含寓意是此情不悔，矢志不渝啊！竟被你这小子说成是什么离别，简直让人笑掉大牙。”
艾伦耳边犹如飓风“呼呼”吹过，蓦然响起那天凯瑟琳所说：“这枫林石是世界上最为坚硬的石头，不顾一切的决断方能无坚不摧，它所代表的是铁石心肠，据说只有有缘人才能找到，那日你送给枫林石，我是又高兴有失落，高兴的是，你居然能找到这种石头，而失落的是，你把它送给我，就注定你我之间要离别，而今天的情况恰恰是离别，我便把它送给你……”
一时间艾伦仿佛掉进无尽的深渊，疾速下坠，天空越来越小，四周越来越黑，最后那片天空似乎只剩一丝淡蓝，渐渐淹没在无尽的黑暗中。他的双手乱抓，偏偏四周空无一物，什么也抓不住，他的喉咙仿佛被万千巨堵住，想要怒吼却怎么也发不出声音。
“是我错了，是我错了”艾伦脑中快速闪过万千画面，霎时间什么都明白了，口中无声的念叨着……
楼下街道已久人来人往，日近残阳，彩霞渐起，孤鹜独飞，暮色为王城抹上了一丝阴影。
新普利斯城，伊斯坎古语寓意为“富有、浪漫”，地处夫拉姆、洛伦特、伊斯坎三国交界处，是伊斯坎最南边的城市，也是三国之间最为重要的商业贸易重镇，地势险要，易守难攻，城墙高耸直入云霄，城中万户千家尽是碧瓦红墙，鳞次栉比，勾心斗角，中央宫殿恢弘雄伟，亭台楼阁次第展开，层层叠叠，金碧辉煌，每座宫殿都是朱漆红墙，琉璃光瓦，白玉栏杆，地上铺满海上碧石，斑斓璀璨。只见那宫门洞开，殿中歌舞升平，仙乐回荡，自然是人间胜境，梦中天堂。
一人凭栏眺望，迎风而立，微风轻抚，衣带翻飞，素色长裙在风中微微轻扬，仿佛那尘世浮华都与己无关。天色渐晚，城中亮起了零星灯火，摇曳闪烁，喧嚣声逐渐平静，微风拂过，万千思绪如发丝凌乱。
“公主殿下！”一名艳妆宫妇急忙行礼道：“殿下他请您回殿用膳了。”
“知道了！”那人轻轻地回答了一声，继续凝望着远方。
身后人影接近，玉石地板“叮叮”作响，夹杂着身上金属甲片刮擦的声音。凭栏眺望那人却是转身一笑，道：“安德烈大哥，你怎么出来了，我马上就过去。”
此时，安德烈一身戎装，盔甲在灯火的映衬下熠熠生辉。一听凯瑟琳跳脱调皮的话，登时没有了脾气，只得笑道：“没什么，就出来看看你，外面风大，还是早些回屋吧。”
凯瑟琳嫣然一笑，道：“好嘞。”素手轻提长裙，迈开脚步，就向前走。
安德烈不觉莞尔，笑道：“真没有一家公主的样子，倒像是山里来的野孩子。”两人目光交接，相顾而笑。
安德烈道：“再过三天，就是我们大喜的日子，我要向全世界宣布这一件事，要让四海之内都为我们祝福。”
凯瑟琳‘嗯’了一声，眼中闪过一丝暗淡，素手紧握。安德烈全然没有看在眼中而是自顾自的讲着。
蓦地起了一阵风，凯瑟琳感到阵阵寒冷，烛光冷淡，宫门清冷，心中剧痛，是不是自己会被关在这孤独凄寒的瑶台之上呢？