第126章 长驱直入
天朗气清，惠风和畅。
库柏来到门前，收起了自己晾晒的渔网。
今天是出海的日子，大家都在向码头上赶去。
不知为何，最近海里的水产似乎少了许多，往常基本能够满载而归的渔船，如今每次出海的收获越来越少。
对于他们这样以捕鱼为生的小渔村来说, 这已经影响到了整个村子的生存支柱，是相当严重的事情了。
一次两次还好，连续一个月都是如此，情况越来越糟，直至今日，他们已经到了不得不进入更深处的海洋之中捕鱼的时候了。
作为渔民, 库柏的手艺很不错, 在以往的时候，每次出海他总能带回来不错的收获，虽然不是最多，却也总是众人之中的佼佼者，他也因此过着相对宽裕的生活，甚至在去年的时候，还有隔壁村的姑娘向他表达爱意。
如果没有鱼获减少这件事，他本应能够过上好日子的，至少成家之后关起门来过自己的小日子不成问题。
但是最近的坏消息可谓是一件接着一件。
首先是城中突然流传起了帝国在边境战败的消息，接着整个城市都开始紧张起来。
对于库柏这种普普通通的平头百姓来说，自出生以来，听到的消息从来就是诸如帝国精锐在何处歼敌数千, 又在何处斩首上万之类，在他们的印象中，如日中天一般的帝国绝对不会有战败的那一天。
然而这一次的传言却有鼻子有眼，虽然官方在第一时间就动用行政力量强行压下了这股消息，但是从之后整个城市的紧张反应来看，事情应该不假。
不过，这跟库柏这种小渔民关系并不大，相比起这个, 他更关注城中的海产价格，因为那直接影响着自己的生计。
就算敌人再强大，真的打败了镇守边疆的帝国精锐，还能打到这座地处东南的滨海小城不成？
他最关心的还是自己的生活，在这种情况下，他要怎么活下去。
最近每次出海的鱼获都在减少，虽然城中的海产价格有所上涨，他却已经无法再过上以前那般生活了。
不仅是库柏，周边所有的渔村最近都已经濒临破产，他们不得不冒险前往更远的海域捕鱼，然而即便如此，虽然最初之时也能够满载而归，但是后来仍然是一次不如一次，直到重新变回了之前的模样。
有人说，海洋之中一定发生了什么变故，因为最近就连退潮之后留下的海产都几乎已经消失了。
这是非常不正常的。
也有人向上汇报，试图借助官方力量来调查，结果不了了之。最近城中形势非常紧张, 军队甚至是民兵调动十分频繁，没有人去理会他们的诉求。
海洋之中具体发生了什么, 他们不得而知。但是想要维持生计，他们只有一个选择，那就是向更远处去。
诚然，这需要冒更加巨大的风险，但是如果不冒险的话，别无一技之长的他们连最基本的生活都无法保障。
几艘渔船从村里的码头上扬帆离开，驶入了茫茫大海之中，渐渐消失在了视野之中，不知他们会在海上遇到怎样的命运。
但是这个渔村的命运，却已经在此刻被注定。
远处的山坳中，上百只虫族单位已经盯上了这里。零放开了对它们的管辖，如今的它们只有嗜血的本能，以及对孵化更多同伴的渴望。
从人迹罕至的山林之中走出，沿途的蛇鼠猛兽，全部被它们变成了自己的食物，它们的数量也从十几只达到了如今的上百只。
在发现这个村落的第一时间，它们便在本能的驱使下全力向此处赶来。
…………
几个顽童在村口嬉戏，孩子的世界总是那么天真无虑，他们不懂得什么叫生计，也不明白成年人勉力维持生活的苦。
哪怕是生活质量稍有下降，今日少吃了一口饴糖，在哭闹之后，很快也就忘记了。
此刻的他们，正在享受着无忧无虑的童年时光，然而，死亡的阴影却已经将他们笼罩。
虫群奔行而过，只留下几声稚嫩惊恐的尖叫。
很快，村庄之内也传来了怒吼和惨叫，有蜥蜴人在亡命奔逃，也有人奋起反击，但是并没有多少意义，就连精锐的帝国战士都奈何不了虫群，他们更加不能。
傍晚时分，一切早已安静下来，黄昏下几座孵化场在村中出现，在金黄的光芒下蠕动着令人恶心的躯体，有虫卵从中滚出，快速孵化成成虫。
而后，虫群的数量再次扩大了一倍，它们放弃了行动缓慢的孵化场，只带走了两只幼虫，向着下一处目标扬长而去。
天色渐渐昏暗，由于这一次出海较远的缘故，库柏他们直到天黑才重新靠岸。
远远看去，整个村庄一片黑暗，没有一点灯光。
这当然是不正常的，在往常，这些渔民归来，总会有一些灯光亮着，等待着他们回家。甚至有的时候，还有亲人会来到码头之上等待。
可是今天，什么都没有。
远处的黑暗透露着一丝诡异，心中的不安如同海浪一般涌来。
有人忍不住大声呼喊，可惜什么回应都没有得到，只有偶尔吹过耳边的风声伴随着身后的潮水涌动。
他们匆忙安置好了渔船，再也顾不得其它向村庄之内疾步跑去。
片刻之后，悲呼四起。
愤怒的渔民看到了村庄中央的三座孵化场，这种怪物一样的东西直到现在还在蠕动！
他们用刀劈砍，用火去烧，无法移动的孵化场可谓是任由他们施为，然而他们不知道的是，在他们看到孵化场的同时，他们也在被孵化场所注视。
这不仅仅是虫群留下的累赘，更像是一个陷阱。
…………
如同渔村一般的惨剧并非个例，同一时间，在帝国沿海的各个角落，都出现了整个村子被虫群屠灭的现象。
幸运一点的发现及时，尚有几人逃脱，不幸的直到发现以后，整个村中就只剩下了几座恶心的孵化场，就在他们以此泄愤之时，虫群却再一次回返。
由于没有任何指挥，它们全靠本能行事，大多数时候它们都能够以此来获得又一次数量增长，但是到后来，蜥蜴人也逐渐发现了虫群的招数，他们学会了以此反制，将虫群留下的诱饵变成自己的诱饵，这在很多时候都能起到意想不到的作用，甚至全歼回返的虫群。
但是有时候，这种计策也会失效，因为返回的虫群规模，可能会超出他们的想象。
零完全没有关注这些，那些深入敌后的虫群作为牵制蜥蜴人的手段，能否发展壮大都无关紧要，就算它们被蜥蜴人集中力量搜山检海完全歼灭，也影响不了大局。
赫利之战，影响极其深远。不仅仅是一城一地的得失，更是虫族真正在大陆之上崛起的关键一战。如果说在此之前，虫群只是在大陆之上站稳脚跟的话，那么这一战之后，已经算是吹响了蜥蜴人亡国灭种的序曲。
如今，整个帝国东部在虫群的冲击之下，局势已经基本糜烂，在虫族的侵扰下，到处都是流离失所的平民，所谓的边境贵族统治，在虫群的冲击之下变得七零八落，一地狼籍。
那些因为托瑞尔去年的异动而集结的军队，倒是的确在虫群前进的路上造成了一定的阻碍，从这一点上来说，托瑞尔倒是无愧于帝国名将，即便是已经身死，也给帝国留下了不少福泽。
不过也就到此为止了。
在其后的三次野战攻防中，虫群以碾压的态势将对方勉强组织起来的防御一一击溃，难以计数的蜥蜴人成为了虫族繁育的资粮。
这些军队的抵抗，或多或少地为帝国集中力量争取了一些时间，让大后方的抵抗力量能够完成集结，得以在虫群横扫东部之际，艰难地以帝都周围的卫城为基，再次建立起一道防线来。
突破赫利一个月以来，虫群以势不可挡之势，冲入了帝国腹地，那些拿着锄头和镰刀的蜥蜴人，基本没有对虫群造成多少麻烦。
不知多少平民在虫群的肆虐之下丧生，无数蜥蜴人流离失所。不论是贵族还是平民，官员还是乞丐，在这种时候，所有的身份都失去了意义，他们只有一个身份，那就是逃难者。
虫群所过之处，谈不上寸草不生，但是少有大型生物能够幸存，不管是蜥蜴人还是蛇虫猛兽，尽皆难以幸存。
在这个过程中，哪怕零并没有刻意去扩大虫群的规模，不断的掠食之下，虫群的数量也已经来到了惊人的六十万！
同时，积攒的粮食数量也在极速增长，零已经懒得去计算了，以虫群目前的数量，恐怕十年之内都不会再有食物之虞，当然前提是这些食物能够保存这么久。
人无横财不富，马无夜草不肥。虽然这是一锤子买卖，但是数量确实不菲。
在战争开始之前，零还在后方准备组织工兵们继续播种红薯，如今看来，似乎还是从对方手中掠夺方便一点？
这当然是不可行的，蜥蜴人储存的粮食再多，被虫群攻陷之后，他们也不可能再为虫族贡献粮食，就算如今积攒的食物再充足，也终究有耗完的一天，属于无源之水。
这也是零并没有急着迅速扩张虫群的最主要原因，以它们如今的数量，再对比对手所能够集结的抵抗力量，完全足够了。
如今，蜥蜴人已经基本失去了对东部大片土地的统治权，虽然仍然不乏一部分蜥蜴人据城而守，虫群也没能完全统治如此广袤的区域。
但是从博古斯往东，萨德曼帝国已经无法达到通讯畅通，帝国中枢失去了对这片土地的联络，自然也就不存在什么管辖权。
以虫群的数量，远远无法达到实际占领这片土地的程度，但是每一分每一秒，它们都成群结队在这片本不属于它们的土地上奔行。或是汇聚掠夺，或是强行攻城，聚散分合皆由心，这片广袤富饶的土地，已经在事实上成为了虫族的猎场，所放养的猎物，就是数量越来越少的蜥蜴人！
无数悲欢离合在这里上演，每一天都有人间惨剧在此地发生。但是虫群是没有感情的，没有人会为之动容，有的只是杀戮。
(本章完)