西历的十二月二十五日是西方世界的圣诞节。
但是在乌拉尔河流域，在战火弥漫的战场，所谓的‘圣诞节大餐’也只是让俄军士兵的晚餐中多出了一片烤肉。就算是任职团长的安德烈耶维奇伯爵本人，‘圣诞节大餐’也比不得往日他在家中享用的普通晚餐丰盛。但这就是战争！
今夜是一个晴朗的夜晚，安德烈耶维奇伯爵在某个无名小村的一间破旧农舍里支着臂肘躺着，他的团就驻在村边。他从破烂的门板的裂缝看着物质外沿着篱笆下面的一排粗大白桦树，枝桠都已经被砍掉了，树干笔挺，怕是有五六十年的树龄了。外向外就是两堆熊熊燃烧的篝火和一片堆放着弄乱了的干枯树枝。安德烈耶维奇伯爵很平静，现在他所在的这支俄军骑兵旅在两天前才遭遇了一场失败，尽管东线战争局势的发展让他憋闷、痛苦，但他斗志昂扬，就像七年前在三皇会战前夕那样，心情激动而无有恐惧。
他已经接到上头有关明天作战的命令了，而且在晚餐的时候向自己手下的士兵发布了明天作战的有关命令。对于明天的战斗他没有半点恐惧，虽然他也没有半点胜利的把握。
安德烈耶维奇所在的这支骑兵部队的第一任务就是袭击中国人的后勤补给队和侦查他们的行动。这个任务危险性很大，六百多人的骑兵团现在只剩下了五百人。现在，安德烈耶维奇对于战争的最终结果已经没有了必胜的信念，可他依旧会为了俄罗斯奋战到流尽身体里的最后一滴血。
安德烈耶维奇的脑子里不存在妥协和投降。
所以他脑子里不需要去耗费大量的时间来‘胡思乱想’。此时他无事可做。
安德烈耶维奇也没有去想明天的战事，因为他对于目的地的情况一无所知。作为出身贵族家族的安德烈耶维奇，他是一名勇猛的战士，在对敌人一无所知的情况下去‘构思’战争，在他看来这叫患得患失，是懦夫的表现。
最简单、最清晰的思绪，因而也让他成为了战场上最可怕的战士。无所畏惧的人啊！
他知道，明天的战斗将是他参加过的一切战斗中最激烈的一次，他生平第一次确信无疑地，而且很单纯地想到了死亡的可能，但这也就是死亡了。
三皇会战的时候，还在禁卫军里服役的安德烈耶维奇看着俄军一个阵地一个阵地崩溃的场面，他所做的事情是簇拥着沙皇飞快的离开战场，但他内心里更想做的是带领一支骑兵反冲法国人。
死亡的可能吓不住安德烈耶维奇，他也不去考虑自己的死亡对于家人会产生什么影响，因为安德烈耶维奇家族的主要资产都在圣彼得堡附近，而且他还有三个儿子。
所以，他可以全无牵挂的投入进这场战争。
“家族的荣誉，家庭的幸福，与妻子的爱情，对孩子的爱……”但这些在安德烈耶维奇眼中全比不上神圣的俄罗斯。这是斯拉夫式的文化。
安德烈耶维奇的祖先【罗斯】一开始崇拜的是梵蒂冈，可他们被拜占庭帝国击败后就皈依了东正教，15世纪拜占庭的末代公主被早期的俄罗斯娶到，以此提升其逼格，沙俄强大后便号称第三罗马。
他们认为第一罗马是罗马，第二罗马是拜占庭，所以他们的罗马正统。这当中自然就牵扯到了梵蒂冈和东教的争斗了，一直到18世纪叶卡捷琳娜二世仍然想收复君士坦丁堡。
在东教文化的滋养下，国家主义是俄罗斯人无可避免的一种影响。在皇权始终强于教权的东教里，中央集权和毒菜专制都是有着很大的影响力的。安德烈耶维奇只是其中一拨人的代表。
莫斯科会一把大火烧个精光的消息已经传到了安德烈耶维奇的耳朵里，毕竟莫斯科距离乌拉尔河还不到一千英里。这个消息严重的挫伤了俄军的士气，可安德烈耶维奇依旧无所畏惧。因为他所在乎的东西正一点点被战争所吞没，现在的安德烈耶维奇就像一个光脚的人，光脚的不怕穿鞋的！
安德烈耶维奇最终从木板床上坐了起来，他叫来勤务兵把灯点亮，然后从墙壁上挂着的皮包中取出纸张和墨水，还有笔，他要给自己的亲人写一封信。
毕竟明天的战斗真的很危险，他已经清晰鲜活的预感到了死亡。
“明天我就要被打死了，在圣诞节后的第二天——甚至可能不是被法国人，而是被自己人打死，就像我手下的尼古拉上尉，这个可怜的小伙子就是背后中了一枪，可他到死，手中的军刀都是指向前方的。
于是中国人就会过来拖起我的尸体，他们会抬着我的腿和头，把我扔进坑里，以免我在他们鼻子底下发臭。……”
安德烈耶维奇还不知道西部战场的具体形式，他只知道库图佐夫带领着俄军撤离了莫斯科，然后他们还把这座对俄罗斯有着重要意义的城市一把火给烧掉了。那么接下的战局会变成什么样呢？安德烈耶维奇希望是好的结果，而且俄罗斯拥有这个资本。
在弗拉基米尔和图拉，至少有十万俄军新兵和预备队在等候着。冷酷的冬季已经到了，库图佐夫一把火烧了莫斯科，这是个非凡的决定，就该一粒粮食都不留给拿破仑。而缺少过冬燃料和粮食的拿破仑军队绝对会不好受。
——事实上拿破仑在莫斯科问题上受到了俄国人的愚弄。
博罗季诺战役后，俄军损失将近一半，他们已经没有力量阻挡拿破仑了。拿破仑信心十足，认为俄罗斯一定会屈服的。
和平得契机就在莫斯科。他认为一旦法军胜利地进占莫斯科，就会迫使亚历山大看清形势，同时也逼迫俄国的大贵族们正视现实。他们将会重新考虑是否要把战争拖延下去。倘若法军解放俄国的农奴，那将使俄国的巨大财富遭到毁灭！
然后，走在大军最前列的缪拉派人送来一个消息：俄国的军队正在撤出莫斯科，俄军要求在他们穿过莫斯科城时停止敌对行动。
拿破仑同意了俄军的这个要求，因为这在他看来，如此‘软弱’的请求就象征着俄国人的态度正在软化中，同时他也命令缪拉紧紧跟踪俄军，迫使俄军尽可能地远离莫斯科。
面临着‘近在眼前’的胜利，拿破仑也不希望法军付出更多的鲜血和牺牲。他还要缪拉尽快召集城中的名流，组成一个代表团，他将在城门口接见他们。他又指示迪罗斯内尔充当莫斯科城的总督，让他挑选足够的宪兵随他进城，在城中建立秩序，占领公共建筑，并特别强调要警卫好克里姆林宫。现在，拿破仑的心情好极了，他似乎已看到了代表团手捧莫斯科的钥匙、对他俯首贴耳的样子，如同在柏林和维也纳所发生的那样。
可是第二天，就在拿破仑等待‘胜利’的时候，缪拉和迪罗斯内尔送来了最新的报告：莫斯科城内一位社会名流也没有，甚至连一个长期住户也找不到。大街上除了几个社会下层的人之外，几乎是阒寂无人。这一消息犹如晴空霹雳，深深地震惊了拿破仑，他那平时显得十分冷淡的脸上立刻浮现出痛苦和失望的表情。拿破仑知道手捧莫斯科钥匙的代表团不可能出现了，亚历山大主动求和更是毫无指望，等待他的还是那无尽的战争。
中午，拿破仑前往克里姆林宫。被遗弃的城市笼罩着沉闷静谧的气氛，长长的街道上阒无一人。在晚上8点，城郊突然窜起火舌，法军费尽艰辛才将大火起灭。可这并没引起法军的重视，他们以为这只不过是由于部队点燃篝火不慎而引起的。直到晚上的10点，有人报告离在距离克里姆林宫最远的一个街区发生了火灾，并且火势在强劲的北风吹动中，熊熊火焰正在向市中心蔓延，越来越猛。
有几个正在往易燃物上点火的俄国警察和农民被当场捉住了，他们供认是受莫斯科市长罗斯托普钦之命，要在一夜之间烧毁全城。
拿破仑知道了这一实情但他却阻挡不住大火的蔓延，烈焰继续从一个街区向另一个街区扩展，而法军对此似乎毫无办法，因为俄国人在撤走前把一切灭火器材都带走了。
豪华的剧场和大型建筑物都笼罩在浓烟之中，这场大火要烧到什么时候已经无从知晓，因为人们已无法控制它和征服它。在被法军踏在脚下的莫斯科城墙上，面对狂暴的火海，拿破仑面色苍白。“多么可怕的景象！这是他们自己放的火……，这是多么大的决心！这是怎样的一群人啊！”
……
陈鸣现在也不知道法俄战争的结局，可他清楚，已是农历十一月的中旬了，法俄战争早已经该告一段落了。陈鸣很想知道，这个时空里，拿破仑是不是依旧带着只有两三万人的残兵败将从俄罗斯的土地里撤退呢？
……
伦敦的绵惠望着窗外的光秃秃的梧桐树一动不动，雪白的树皮在阳光下熠熠闪耀。今天是一个难得的好天气！
他的耳朵里突然听到了人说话的声音，是他的夫人。
“是谁来了？亲爱的。”入乡随俗的绵惠说话也带足了欧洲人的味道。
绵惠走出房间，然后他看到了一位贵客——爱德华王子的一名随从威廉。
“噢哟，是你呀威廉！”他说着话，脸上露出灿烂的笑容，“哪阵风把你吹来了？真想不到。”
绵惠说话的时候，他的眼睛在紧紧注视着威廉的表情，从他的眼神和脸上的表情里绵惠不仅看到了威廉的冷淡而且还有含有嫉妒和敌视的意味，绵惠立刻警惕了起来。他可没有得罪威廉啊。绵惠的心里立刻提了起来，难道他无形中得罪了爱德华王子吗？
在绵惠的眼睛里，威廉那就是爱德华王子的一条狗，狗看主人脸。一定程度上威廉对他的态度那就反应了爱德华王子的态度。
“我来，是因为有一封请帖要递交给你。一月一日，可千万别忘了。”威廉眼睛里的嫉妒在这一刻简直毫无遮掩。他用复杂的眼睛看着绵惠，然后再看着自己手上的这封请帖，上面没有别的装饰，只有爱德华王子的个人印记以及一个独眼。
“真的很有趣，真的很有趣……，一个东方人……”威廉很妒忌。那个伟大的组织竟然要招收一个东方人！