陈鼎从西北转回到南京之后，马不停蹄的就被他老子陈鸣踢去了南方，他此行的任务是视察诸水师战备情况。
陈鸣这是对他的一种保护，自从陈鸣透出了明年之后就要退休的消息后，豫王府就太过于热闹了。
把陈鼎留在京中，对他没什么好处。
站在防波堤上，陈鼎头戴凉帽，鼻梁上架着一副墨晶眼镜，上身是浅蓝衬衫，下面是一条军装长裤，脚上穿着一双皮凉鞋，胸前还挂着一个单筒望远镜，而跟在他身后的那些随员也多半是这副打扮。
岭南的军政大佬几乎全都到场了，再加上这些人的秘书、随从和警卫人员，那足足好几百人的。并且一同在场的还有日本、暹罗等国的驻广州领事馆领事，之前所有人已经欢聚一堂的开了个大party，宴会结束之后，众人一同在广州附近的风景名胜游山玩水，这也算是增进各国之间的友谊。
陈鼎是在下午四点时整赶到白沥岛海军基地的这座防波堤上的，他现在已经在这里转悠了半个小时，兴致正高。
白沥岛是零仃洋里的五大军事基地之一。岛长75华里，宽65华里，总面积一万余亩，这可一点也不小，为珠海境内一百多座岛屿中的第二大岛。
这个岛屿处在珠江的入海口，为珠江的第一道门户。在原时空两次的阿片战争中，西方侵略者都是先从珠江口白沥岛旁入侵，这个地方是有着非常重要的战略意义的。
在原时空的新中国，这个地方可以说是兔子的南海三大军事基地之一，整个工程量十分之巨大。其主体工事是一个高27米，宽70米，长500米，洞两旁为人行道，中间水道的首尾与浩瀚的大海相接，穿岛而过的防核攻击快艇隐蔽库，洞内可隐蔽二十多艘快艇和其它船舶，且有一修船坞。主洞前后的两扇石门各重140吨，主洞两侧，贯穿着十多个五百多米长的副洞，其中三个可储存一千多吨油料的地下洞库和一个可储存300吨淡水的洞库，以及够几十万人吃上三年的粮食洞库。主洞与副洞纵横交错，其间设有指挥部、士兵营房、发电站以及各种配套的综合设施。关闭大门，则自成一体，靠四通八达的副洞输送油料、淡水、粮食等军事与生活必需品。
另外岛上面还修建了4座码头和65000立方米的淡水库。无数座营房，以及了望台、办公楼、医疗所、篮球场、礼堂、电影场等，均隐于山林之中，从主峰白沥顶放眼望去，看似一座孤岛，实则隐伏着千军万马。
陈鸣亲自签发的白沥岛海军基地建设，那当然不可能搞得如红朝太祖时期搞得之巨大之宏伟了。
白沥岛周边水深只有6~8米，现在是还能做一个海军码头——当年的红朝水师舰艇的吃水也足够了，日后则只能停放轻型军舰了。而且以陈汉现如今的实力，敌人要真的打到了家门口了，有没有一个白沥岛那都是无所谓的。陈汉不是当年的兔子，当年的兔子是不会水的，而现在的陈汉则是海中蛟龙。
白沥岛的海军基地建设只是很平常的一个基地罢了，并没有过于复杂的意义，它不负责防核弹攻击，它只需要担当着一个应有的海军基地的作用就可以了。
作为水师在珠江口位置的一个点，这里就是一个‘海上’驿站。
让过往的水师战舰有个补给和落脚的地方，连码头的炮垒都只有四个。
但陈鼎来到岛上后还是很兴奋的，他这个豫王+太子可是很少有时间这么到处晃悠的，虽然他刚刚从西北回来。但西北之行对于陈鼎更像是一个新鲜的尝试，他第一次以太子的身份在外行走，那外界对他的尊重可比之前‘豫王’时候高多了。
陈鼎也这么大了，豫王当了这么些年，他人虽然多是待在南京，可也不是说就一次也没外出过，仅仅是很少罢了。而那些次的外出他可没有得到过现如今的尊敬！
如果说之前的外出，更有种出去放风的感觉，那么现在陈鼎的感受就是真正的代天巡视了。
虽然他自从戴上了太子的帽子之后，整个人就陷入了忙碌的状态，现今的陈汉有大量的资料和细节需要陈鼎明白和知道了。这就像是一个家大业大的大型集团，之前的总裁人选只是一个小部门经理，现在被确定为将来的总裁人选了，被提拔到集团的总经理了，那一下子用过来的资料、情报和各种机密，把陈鼎整个人都给湮没了。
虽然陈鼎喜欢这样被‘湮没’。
“这条防波堤修得可真整齐，还在上头特意铺了这么厚的水泥，是想把这里当作预备码头吗？”
陈鼎注意到防波堤那平整的路面，以及路面上划的那些白线，还有岸上的那些机库，于是询问陪同视察的叶廷洋。这家伙现在是陈汉水师的右副都督兼南洋水师提督。而他的‘一生敌人’朱濆已经在陈汉水师都督的位置上做了快五年了。
一步差步步差，这话说的真一点不错。
“回太子，当初正是做了如此打算。这段防波堤利用的原本就是一道非常长的礁石，后来用巨石逐渐加宽，现在不仅加固了钢筋，而且铺了水泥，一旦有需要，水师可作为码头使用。
白沥岛这地方的水深有限，如果铁舰吨位真如陛下说的那样，超过五千吨、一万吨，白沥岛显然是无法停靠如此大型的战舰的，但就眼下情况，二十年内还可适用于水师，日后甚至可以改军用为民用。”
这又是陈汉内部出现的一种大趋势，大量的军事用地改为民用，后者包括了田地、山岭和海岛、码头等等。这种趋势一开始还被军方拒绝，但巨大的利益不停地冲击着军方的神经，到现在时候，就连最顽固的军人也不得不正视‘军改民’了。
叶廷洋的回答让陈鼎感到满意，因为他就是‘军改民’这项潮流中的获利者，也是这项潮流的旗帜性人物之一。
叶廷洋当然知道这些事儿，白沥岛位于珠江口附近，左右都有岛屿，岛上又有丰富的淡水资源，具有相当强的开发前景，粤省不少人都已经盯上了白沥岛。但作为叶廷洋本人，他心里却有着另外的打算。
白沥岛的军事意义消失了，但这不意味着白沥岛就没什么存在价值了，只看它的位置，那里是封锁珠江口的主要一环，如果安排一些小型的机帆快船在哪里，对于珠江口日渐猖獗的走私行为，那是不是有所遏制呢？
六到八米的水深，白沥岛完全可以停靠机帆快船。
伴随着‘承天号’实验的成功，未来的中国，在三五年里将会有相当一批螺旋桨船下水，它们或许不是纯粹蒸汽动力的，但一场影响着整个海战规则的变更已经开始了。
之前的明轮船为什么不能对风帆战船造成致命影响？或者说明轮船的影响力没有真正威胁到风帆战舰在大海上的地位？
那就是因为明轮船那不容易遮掩又很容易被破坏的大轮子。
这一点无法克服——即使用坚固的铁板给轮子制造一个外壳，这也最终会限制明轮战舰的实用性。
可现在螺旋桨出现了，适用于海军战舰的螺旋桨出现了。
那就像是一抹亮光照明了晦暗的时间，照明了海军战舰的未来前进道路。
在陈汉的螺旋桨战舰的制造名单中，小型的蒸汽快艇又让他燃烧起了熊熊斗志，江山易改本性难移，叶廷洋他这辈子就跟‘小而快’耗上了。
在海堤上，当着众人的面，陈鼎、叶廷洋，还有粤省巡抚沈源等人谈论的全都是公开的军事民生问题，但在这天的晚餐过后，陈鼎和叶廷洋谈论的就是真正的军事机密了。
这次的东西大战，南洋舰队的肩头是有着巨大的负担的。陈鸣要南洋舰队挑选出一支精锐来，会同已经改名为东洋舰队的东海舰队下属的琉球、日本分舰队，一同赶赴美洲，从美洲最南方的麦哲伦海峡，横渡千里，杀到美洲的东海岸去。【麦哲伦海峡长有500多公里】
“现在欧洲各海军强国都在大力发展蒸汽战舰这种新式军舰，以新换旧虽然是一个很缓慢的过程，但时间拖得越久，对我国越是不利。”陈汉是现如今蒸汽战舰最多的国家，虽然很多蒸汽船都是机帆混合动力的，而且更多是运输船，而不是正儿八经的战舰。
可是一艘机帆混合动力的船只，把明轮拆了，改装后置的螺旋桨，动作固然不小，却总比造新舰要快得多，预计南洋舰队与东洋舰队的船只抵达南美的时候，这些机帆船的改装也就完成的差不多了。
那从麦哲伦海峡里冲出来的中方战舰，将是一群由机帆战舰打头，风帆战舰随后的庞大舰群。
或许日本和暹罗等国的海军也会派出战舰前去跟着见见世面，这没什么大不了的。真正重要的是——这将是陈汉水师能不能得到世界承认的关键一战。
赶在东西方海军力量相差最大的时候。