世间没人不怕死，活得越久，越是身处高位者尤甚。所谓人越老胆儿越小，高位者又贪恋权势，此间奥妙，不外如是。
由是这红原牧首种种陋相，太一道人倒也不鄙薄，反而很理解。
譬如修士，地仙第一劫，便是要明悟生死，抛诸恐怖。可见生死之间的妙理，连修士都须得慎重对待，更遑论这等只有力量而没有道心的人物了。
当然，说起修士，不是说渡过这一劫就不怕死了，太一道人也仍然怕死。
但渡过此劫，生死之间走上一遭，回过头来品位一番，有了此中明悟，日后再遇此等劫难，好坏也能镇定一些。不像这红原牧首，甫一知晓难有生机，便方寸大乱，没面没皮。
这等人物，实不入太一道人法眼。不过作为敌手，却是一种幸运。
道人笑眯眯的看着匍匐如同蚍蜉一般的红原牧首，微微一笑，道：“也罢，既然你有此诚心，贫道也不吝惜给你指出一条明路。”
红原牧首面色咋喜，连连叩首：“请道人指教！”
太一道人才道：“贫道不知那塞托拉克为何眼睁睁看你来见贫道而不为所动，若换作贫道，怕是早早剥夺了赋予你的本源力量，一指头碾死。但不论他有何等算计，你来见我，便是缘分。上天有好生之德，凡事必有一线生机，不过要取得这一线生机，便须得付出代价。”
“只得活命，任凭道人驱策。”红原牧首哪里还有小心思？他虽也心机深沉，可所谓聪明反被聪明误，正因为想得多了，就越害怕。眼下心头只是一片空白，只求活命而已。
“好。”
道人拊掌大笑一声：“塞托拉克不先剥夺尔等本源，却眼睁睁让你来见我，生生将世界权柄推到贫道面前，贫道若是不取，如何对得起他一番好意？听好了，若要贫道庇护，便交出塞托拉克赐予尔等的本源力量！”
说到这里，道人目光如炬，狠狠罩住红原牧首：“想来此事，你一时半会儿无法下定决心。贫道也不强求。便只得一句话——若要活命，交出本源。”
你道这是为何？
自太鸿道人尾随塞托拉克分身的一缕残存本源来到此界，不声不响，先就夺了接近一成世界权柄。随后太一道人来此，以门下弟子为锋，借义军蜂起之势，推翻血色神教，使仙道扎下根基，如今已是占了此界人道大部气数。
所谓人道，非是单指人类，而是所有智慧生灵。只要有智慧，能构建文明，对世界产生影响的物种，皆在人道之中。
或者，人道便是文明之道。
世界权柄，当为天道，人道在天道之中。
大略每一方世界，只要有文明存在，依人道强盛与否，所占世界权柄，一成至五成不等。最低不低于一成，最高不超过半数。
这深红世界，人道气数所占世界权柄份数，大略只得三成。如今这三成权柄，三之有二，已入太一道人之手。只待东石携太一教门之威，一统此界人道，少则就有三之二五为太一教门所据。
加之道人又得了创神之心，也占了一成权柄。攫取大地祖脉炼宝，又大略半成权柄。
由是已有超过四成的世界权柄落入太一道人手中。
此消彼长之下，塞托拉克现在最多还剩下五成权柄——大略还有半成，落在十三牧首身上！
只要取了这半成权柄，太一道人便能与塞托拉克分庭抗礼。
太一忌惮塞托拉克之处，无非是其手中捏拿的世界权柄而已。其本身身受重创，依太一道人推算，根本动弹不得。一旦照面，唯有这世界权柄，因其威能浩瀚，让太一道人心头忌惮。
但只要这世界权柄有半数被太一道人拿捏，塞托拉克便优势不再，太一道人才敢放开手脚，雷霆一击。
若今日十三牧首齐至，太一道人便不会与红原牧首啰嗦，翻掌镇压，直接取了便是。可只得一人，便是鸡肋，由是才危言相与，迫使其顺着太一道人的计较走。
听了太一道人所言，果然那红原牧首神色犹疑不定。
塞托拉克赐予十三牧首各自一份权柄，是牧首的力量之本，是其这许多年来横行的最大依仗，已经深入骨髓，不分彼此。
此等状况下，休说太一道人，便是塞托拉克平白要要剥夺这份力量，也不可能心甘情愿。
分明就是缴械，一旦失了力量，还有什么可以作为依凭？
但一边是性命之忧，一边是最大的凭恃，却竟冲突，这让人作何选择？红原牧首心中更见凌乱。
这后苑，便一片寂静。
红原牧首在那里纠结权衡，下不了决心。瘦猴四人在一旁状作雕像，似乎不听不闻。东石则心头转动，多有所思。
太一道人神色淡漠，浑不在意。
只有红麟儿，一会儿蹭一蹭太一道人，撒个娇，一会儿又去叼东石的衣角，撕扯来去，倒是顽皮的紧。
良久，立在一旁的瘦猴眼珠子转动了一下，忽然道：“这人呐，性命才是第一。没了性命，什么都没了...不知到前时谁说咱爷几个是胆小鬼，那一个理直气壮，啧啧，现在想来，还心襟动摇哇！”
这话说的分明就是红原牧首。红原牧首又哪里听不出瘦猴的讽刺，但他转念一想，又觉得有道理。抉择需要勇气，他连太一道人都敢来见，已是抛却一切顾虑，还有什么好怕的？
当下心一横，深吸口气，神色一定，抬头咬牙道：“但凭道人吩咐！”
太一道人这才微微颔首，宽大的袖袍一拂，道：“我观你也是个有决断的，然则另外十二者，怕没你这般果决，怕是不愿。这般，你去将那十二人带到此处，贫道便记你一功，若事成，少不了你一份好处。”
红原牧首叹了口气，拜了一拜：“自当遵令。”
太一道人便就解了他一身禁锢，拂袖示意他可以离开了。
红原牧首站起来，转身间，背影有些寂寥，却顿了一顿，忽然又回头一拜，道：“道人在上，若我愿意加入太一教门，与他们一般，也做个护法，道人可愿收留？”
太一道人闻言不由笑起来，指着这牧首道：“也是个激灵的，然则你这般品行，要入我教门，难。”
红原牧首顿时精气神再降一截。
却忽然又听太一道人转言：“不过若你能立下些功劳，倒也不是不能。”
这才精神一震，认真的点了点头：“定不让道人您失望！”
“嗯。”太一道人大袖一甩，将他驱离出去：“去罢。”
眼见红原牧首撕开虚空跳将进去，一旁东石才稽首开口道：“师父，您真要收他做护法长老？”
又道：“剥夺了本源力量的牧首，怕是与我也相差仿佛，再则其人品又实在低劣——塞托拉克虽然奴役了他们，可毕竟这许多年来，他们的一切都是塞托拉克给的，说背叛就背叛，不当人子。”
太一闻言，摇头失笑，也不管旁侧就有瘦猴四人，便道：“何为教门护法？护教护法之人，还能有多大期待和要求？只要听话，管他何等出身人品？”
又道：“况乎教门之中，护法长老虽地位超然，却不得参与教门教务，如此，有何关隘？”
说白了，护法长老，就是一群打手而已。只要听话，其他旁枝末节，一概可以放在一边。
东石心头明了，当下点头不提。
一旁瘦猴等人，则听的有些气闷，可太一道人当面，又能如何？只得身受了。
片刻后，东石又道：“那另外十二人呢？也自为教门护法？”
太一道人摇了摇头：“这所谓十三牧首，除了这一个敢来见为师的红原牧首，其余怕是都腐朽的如同枯木，不堪雕琢，要来何用？平白坏了教门风气。便是这红原牧首，也要看他最后活不活的成，若还有命在，给他个护法又何妨？若早早身死魂灭，自是不用再提。”
东石听了，微微一怔，道：“可是师父刚才...”
太一道人失笑：“他求为师保他一命，可前提是须得先付出代价。如今他尚未付出相应代价，你要为师如何保他？”
东石心头一转，觉得有理，却道：“如此...他这一回去，怕是后果难料。”
太一道人微微颔首：“为师虽不知塞托拉克算计，可换做是我，无论如何也不会轻易放过这些悖逆。此番能否活命，只看他造化。”
言罢揭过此话题，对东石道：“你自不要去多管这等事，以你修为，还差的太远。尽早将十三国一统，将我教门根基扎下，才是最要紧的。”
又看瘦猴四人：“尔等四人，便要竭尽全力辅助我这徒儿，不得有半分悖逆，如若我徒有个三长两短，尔等百死莫恕。”
四人低头垂首，连道不敢。
一旁东石便道：“四位都是教门护法长老，我不过外门弟子而已，修为浅薄，见识孤陋，确要多多依仗四位长老。日后相处，若有哪里做得不对，四位长老只管提出，我自感激不尽。”
四人心里一松，便就对东石这一番谦虚，生出不少好感来。
太一道人微笑颔首，抬手打出四道灵光：“此为教门护法专修五灵玄功，一而五，五而一。只看尔等悟性，若能悟的一门，便只得一门。若能全数悟透，便也是机缘。尔等既作了我教门护法，贫道也不吝惜好处。”
那瘦猴实则早得了功法，只不过太一道人念他功劳，不会当面揭穿，这才一并做了个模样。
瘦猴自是心头感激不提。