随着冬至的迫近, 夜愈发漫长。凤岐那一夜酒醉失态，在陆长卿身旁睡了一宿，醒来时浑身冷汗涔涔。
“却也只有你在乎, 我活着才有意思。”这样放肆的话, 竟当真出自己口。
如此恬不知耻, 陆长卿听了心里恐怕不知怎么轻蔑。
凤岐恍惚坐在探骊宫的殿中, 对着冬至清晨苍白的日光, 按住了双眼。谢戟在背后替他整理礼服，抬眼望见他佝着背，垂首不语的样子, 不由问道：“师父，你可是身体不适？”
“若是不舒服, 今日……就不要去了。”
“我没事, 冬祭大典的祭天舞, 不可推辞。”
凤岐说完，站起了身, 他垂下画着金妆的眼睑，将缀满鲜花的面具戴在了脸上。
冬至大典，诸侯齐聚镐京。献牛羊，祝祷奏乐。
高台之北依次置兽面纹大铙，通高三尺, 铣距一尺, 正面饰兽面纹, 两侧饰云雷纹, 华丽异常。其两旁分别摆列双鸟钮镈, 虎戟编钟，乐师奏起, 庄严恢弘，声入青霄。
乐声已起，两列童子鱼贯而至高台前，其后步辇之上，国师身着繁复华丽的玄紫色三重衣，面容被白陶面具遮住，只能看到面具下一截白皙瘦削的下巴。面具上点缀花冠，艳丽的牡丹插满花冠，芬芳四溢。
凤岐幼时家贫，卖与商贾，自幼习得各种舞步。后从师于疯道人连子心，连子心教授他祝祷之舞，嫌他改不过之前学的那些世俗之舞的媚气，对他发过不少牢骚。但是幼时学到的东西记忆总是更加深刻，直到今日，凤岐云门之舞的步法手势虽都分毫不差，庄重肃穆的气氛中仍是带了一丝微不可察的媚意。
远古时候的云门之舞，是巫师戴着面具请神上身的一种仪式，所以面具作为最重要的道具，制作极尽华丽，并勾画出人们臆想中神明的面孔。因为那时是母系社会，对神明的性别十分模糊，所以服饰衣着都雌雄莫辩，甚至偏向于女性。流传至今，云门舞演变为对神明的献礼，而它最具象征性的华丽面具，被保留了下来。
纪侯萧怀瑾坐在王右手边的席位，目不转睛地端详着高台上飞旋起舞的凤岐。曳长裾飞广袖转香扇，花冠上的牡丹花瓣在他身体的旋转舞动中纷纷旋落，衣带纷飞，花影缭乱。
这是极美的舞蹈，即便祭天大典时也不是每次都会跳，所以有时候一个人一辈子也只能得见这一次。第一次看到这舞蹈的人，都凝神追寻着高台上的翩然翻飞的身影，不愿因思考旁事而错过任何一个舞步。萧怀瑾望着凤岐，却不由得回忆起往事。
许多年前，凤岐刚封国师之时，曾在一次祭天大典上跳过此舞。当时他还未及冠，站在这祭天台上如艳阳下怒放的出水芙蓉。年轻的身体比现在柔韧的多，也还没有带这么多伤，舞步轻盈，身姿曼妙，一曲云门舞，让许多人二十多年都对这年轻的国师念念不忘。
现在凤岐再跳此舞，有些对柔韧度要求太高的姿势他便略去了。虽然容貌没有太大的变化，但老了毕竟还是老了。也只有在这种时候，萧怀瑾才能感到即使凤岐这样的人，也逃不过时间的消磨。不过虽然不如当年的舞华美多姿，萧怀瑾却觉得现在的舞比那时更有韵味，如今的国师站在这里，洗去了当年的轻浮之处，整个人都散发出沉静之态。如果说这个世上有神明，这个男人应当是最接近神明的人。
凤岐舞完，行礼，便沿着回廊走向后面的殿落。
他年纪已不清，手脚又有旧伤，这样的舞对他是很大的负担。跳到一半时他已觉额头满是冷汗，在面具下不断往颈窝里流。
祭礼完毕后便是宴请诸侯，大宴要一直持续到第二日早晨。凤岐没力气再去应酬，独自坐在偏殿，头后仰在椅背上，一头雪发随意垂落。
冬至，他令人做了厚实的新衣给阿蛮。把宴会推掉，晚上时可以亲自给他送去。
凤岐想到这里，肢体虽疲倦地抬不起，心里却有一丝安慰。
他回忆起当年跳云门舞那次，礼毕后他匆匆摘下面具花冠，沿着曲折的朱桥往后面休憩的殿落走，初逢陆长卿时的情景。
那孩子眉眼清明，略带困惑地望着自己，安静得像株植物。
他起了怜意，却也是漫不经心，笑问他是哪家的孩子，是不是迷路了，一手拎着花冠，一手搂着那瘦小的肩膀，带他到休息的后殿去。之后陆疏桐来寻他弟弟，他们第一次搭上话，倒是因为陆长卿的缘故。
当时怎么想得到今日呢，怎么想得到“战神”栖桐君会死，怎么想得到陆长卿会谋反，被自己亲手关在骊山之下。回忆起来这二十多年竟发生了这么多事，世事果然难测。
疼痛从肩膀和膝盖慢慢延伸到指尖和脚趾，四肢百骸都动弹不得。凤岐醒来时已经躺在床上，他没料到自己竟能坐在椅子上睡着，此时窗外的天已经黑了。
他扶着床起身，艰难地将隐隐作痛的双脚挪到床边，谢戟听见动静抬起头，起身走过来扶他，“我进来时师父坐在椅子上昏过去了。”
凤岐怔了怔，道：“……为师只是睡着了。”
“可你怎么都叫不醒。”
凤岐无话可说，问谢戟：“现在是什么时辰？”
“已交亥时。”
凤岐抿了抿唇，叹道：“这么晚了。小戟，你留在这里替我赴宴，我回探骊宫。”
“这个时辰师父回去？”谢戟忧虑道，“你一定要回去的话，我陪你一道。”
凤岐顾及着面子，不愿心事暴露给谢戟，又推脱了一番，才独自坐上马车往骊山赶。时辰已是不早，若是去晚了恐怕陆长卿睡下，凤岐带了常服打算到酆狱时再换，便一身华丽礼袍坐上了马车。
冬夜深蓝色的天空，苍白的月如一盏孤灯挂在天际。官道两旁栽着的枯杨随风萧萧作响，残留的叶子不断飞落。人非草木，难免触景生情。凤岐抱紧了怀中为陆长卿新制的厚衣，想起一年前这样的夜晚，自己失足坠崖，绝望中遽然见到陆长卿时那种心脏都要涨裂的震惊与感动。
从未有一个人，带给他这么多的绝望，也从未有一个人，带给他这么多的惊喜。他本打算将来在栖桐君墓前自刎谢罪，将庆国交还给陆长卿，所以一直对陆长卿避而不见，想以此淡去他们之间的情怨；然而他却低估了自己的感情，屡屡不能控制地去见他。
感情如此失控，难保有一天，他不会亲手释放陆长卿。这是凤岐最害怕的事，一旦他控制不住自己，就会如覆水难收，任陆长卿摆布。那时只怕陆长卿想要这天下，他也会为他夺下跪献给他。
马车到达酆狱时，四周静悄悄的。凤岐拄着玄金杖伫立门前，忽然定住了，身子细微地一颤。
“血腥味儿。”他的手抓紧了杖头，指节泛白。
带侍卫们进入，牢门已破，满地横尸。
“哪里都找不到陆长卿。”侍卫回报。“霍秀呢？”凤岐追问。
他走了几步定住，抬头看到了被钉在墙上的男人。
“陆长卿在哪……”
霍秀一边呕血一边凄凄笑道：“国师允那谢家小儿进进出出，难道不是为了方便替陆长卿和他属下通风报信么。”
“休要血口喷人，我只是……”凤岐忽然觉得浑身发冷，再也说不下去。心中竟有个声音嘻嘻笑道：你当初心底就是这么希望的，你想让陆长卿自己逃走，这样既不会破坏你的原则，也不用看他受罪，你就是为此留下谢砚的，不是么？
“不……我没有想过让他逃走……”凤岐心口一阵发紧，竟是在重压之下毒欲发作。
他面色铁青，令一半侍卫立即追赶逃犯，带着另一半人马驱车沿小路包抄。
陆长卿借谢砚之力与旧臣慎叔同取得了联系，约在冬至之夜，众诸侯聚在王城宴会放松警惕之时，一举攻破酆狱。
陆长卿骑着马，敞开前襟的长袍在身后呼呼飞舞。谢砚与慎叔同紧随其后。方才一小队人马在后追击了他们，但交起手来才察觉对方并非常备军的水平，人数也占劣势，耽搁了些时间便将其歼灭。
陆长卿率领众人继续前驰，此刻天空飘起了雪，雪雾之中，前面不远处的铁索桥隐约可见。只要过了前面连接两崖的铁索桥，再将其砍毁，就算王师赶来也追不过去了。
就在此时，林麓中却杀出一队兵马。谢砚惊叫不好，慎叔同也说不出话。陆长卿久经沙场，顿时明白这是方才那队人马的另一军过来包抄了。不知是何人带兵，倒是很有见识，若非他们这次带的俱是精锐，人数又占优势，此刻早已被两面夹击，束手就擒。
陆长卿大致扫了一眼，心里有数，不慌不忙指挥迎敌。混战了须臾，拦截的兵马被杀得片甲不留。
铁索桥就在眼前，自由就在眼前。陆长卿胸有成竹，微微一笑，率先驰了过去。
雪并不大，一片片雪花在黎明的第一缕阳光中闪烁。众人只看到东方的山顶，渐渐升起一轮红日，在雪雾中散发着朦胧的光晕。
看到桥头那个逆光的背影时，陆长卿微不可察的一震，竟无法再前进一步。