紫芝被那突然扑过来的小丫鬟吓了一跳，不禁向后连退了几步，因裙角被她紧紧拽着，身子趔趄了一下险些摔倒。李琦忙伸手扶住她，对那小丫鬟冷声道：“放手。”
他声音不大，却颇具威严。那小丫鬟惊得激灵灵打了个冷战，慌忙把手松开，再也不敢过分纠缠，只是一味地向紫芝叩首哀求。不远处，盛王府总管马绍嵇带着七八个内侍匆匆追来，见这边情况不妙，忙命他们先赶过去把那小丫鬟拉开，自己则一瘸一拐地走上前来，跪下来请罪道：“殿下恕罪。这丫头犯了过错，原是要杖责后逐出府去的，臣一时看管不周，竟让她冲撞了殿下和裴娘子，真是该死……”
“罢了。”李琦却并不介意，甚至还亲自俯身扶他起来，语气关切，“阿绍，我都说了多少次了，你腿脚不好，别动不动就跪，也不怕再弄得旧伤复发？”
“是。”马绍嵇心里一热，抬头望向他时目光都变得有些灼灼的，“多谢殿下.体恤，臣无碍的。”
马绍嵇挥了挥手，吩咐手下的内侍赶快将那小丫鬟带走。而那小丫鬟却拼命抵抗，一边被他们拉扯着，一边挣扎着扭头向紫芝喊道：“裴娘子，您不记得我了吗？我是白芷啊！以前在裴府，我是服侍紫兰小姐的……”
“啪！”生怕这丫头口无遮拦惹得盛王不悦，一个内侍挥掌打在她脸上，推推搡搡地将她拽到一边，恶狠狠地斥道，“贱婢，在殿下面前也有你多嘴的份儿？”
乍然听到姐姐的名字，紫芝却是心中一惊，连忙上前几步唤住他们：“马总管，请等一等……”
“裴娘子有何吩咐？”马绍嵇应声止步，示意内侍们也先停下。
那自称“白芷”的小丫鬟拼命挣脱他们，跌跌撞撞地跪倒在深雪中，鬓发蓬乱，声音中满是哀戚：“裴娘子，请您仔细看一看，奴婢真的是白芷啊！求您看在小时候的情分上，救救奴婢吧！”
“白芷？”紫芝走上前去仔细打量着她，这才发现她的眉眼的确有几分眼熟，乍见故人，不禁又惊又喜，“你……真的是白芷？这么巧，原来你也在这府里做事么？我来这儿都这么长时间了，怎么竟一直没见过你呢？”
“二小姐……这么多年不见，二小姐都不认得奴婢了。”白芷哽咽着用以前的称呼来唤她，再抬头时已是满面泪痕，“奴婢只是在园子里做粗活的，哪里有资格在殿下和诸位娘子面前走动呢？前些日子听说殿下新纳了一位裴孺人，不曾想竟是二小姐……自从裴府获罪，我们这些丫头死的死、卖的卖，好不容易才有个栖身之处，如今若是受了责罚再被逐出府去，奴婢就真的没有活路了啊！二小姐，求您救一救奴婢吧！”
想起昔年家中变故，紫芝心里亦是一阵难言的酸楚，还未及开口，眼圈儿就已微微红了。李琦知她心中难过，走过来和言问道：“她以前是你家中的婢女？”
“嗯。”紫芝轻轻点头，抬手悄悄擦了擦潮湿的眼角，“白芷是我姐姐的贴身侍女，小时候经常陪我玩，我们两个算是一起长大的。”
李琦轻轻颔首，指着白芷向马绍嵇问道：“这丫头犯了什么事？若是没什么大不了的，饶她一次也无妨。”
马绍嵇赔笑着答道：“也不是什么大事，就是这丫头在后苑洒扫时不小心冲撞了许娘子，许娘子心中不快，就吩咐臣好好惩治她一番。臣当时已经答应了，若是就这么饶了她，只怕许娘子那里不好交代……”
“什么许娘子？”李琦笑着摇了摇头，半开玩笑地指着紫芝说，“以后咱们府里的事，都得先问一问裴娘子的意思。”
当着这么多人的面，紫芝显然有些不好意思，忙伸手轻轻扯了扯他的衣袖，红着脸娇嗔地唤了一声：“殿下……”
马绍嵇却显得有些为难，沉默了一会儿，才斟酌着言辞说：“殿下，冲撞了许娘子倒也不是什么大罪，只是据臣所知，这丫头与王碧雯素来亲善，以前又是王忠嗣将军府上的侍婢，臣怕她有异心，这才不敢继续留她在府上，想借此机会把她逐出去。”
这王忠嗣乃是太子李亨的旧友，原任左威卫郎将，在剿杀前太子李瑛及鄂、光二王一事上曾暗中为李亨出过力，去年因征战吐蕃有功被晋升为左金吾卫将军。李琦立时警觉，看向白芷时眼中微露怀疑之色，问：“王忠嗣将军？她以前不是裴府的下人吗？”
马绍嵇摇头道：“这个……臣也不甚清楚。”
见盛王竟有意要宽恕她，白芷忙膝行几步至他面前，叩首解释道：“回禀殿下，奴婢原是在裴府服侍大小姐的，后来主人一家获罪流放，大小姐和二小姐入了宫，奴婢就被卖到了王将军府上。去年王家的大公子与殿下玩双陆，公子输了赌局，奴婢就被当作赌注送到殿下府上，一直在后苑做事……殿下，奴婢以前虽与碧雯姑娘有些来往，但她做的那些事，奴婢一概不知啊！只求殿下开恩，给奴婢一条生路吧……”
说到最后，白芷已是泣不成声。她本与紫芝同岁，但此时看上去却要枯瘦许多，模样还像是个未长成的小姑娘，显然是这些年几经辗转飘零，处境甚是凄凉。依稀想起双陆赌局一事，李琦却不置可否，只是默然伫立于纷繁大雪中冷睨着她，神情淡漠，虽面无愠色，却隐隐给人以沉重的压迫感。紫芝本想为白芷求情，然而一看到他这样的脸色，心里就顿时凉了半截，想到此时并无自己插嘴的余地，到了嘴边的话便又硬生生地压了回去。
见她欲言又止，李琦微微笑了笑说：“紫芝，该怎么处理，你决定吧。”
紫芝有些无措地咬了咬下唇，试探着问道：“我想留她在身边做个伴儿……行吗？”
李琦点了点头，对马绍嵇说：“一会儿你去找个人好生教教她规矩，从明日起，就让她去朗风轩侍奉吧。”
白芷大喜过望，忙乖巧地向盛王叩首谢恩。待众人离开后，紫芝这才小鸟依人般地拉住夫君的手臂，甜甜地说了一声：“谢谢。”
李琦握住她的手，笑道：“就这么一点点小事，不用谢来谢去的吧？以后家中之事都由娘子做主，本王乐得清闲，岂不是更好？”
紫芝低着头笑了一声，心里的暖意仿佛要溢了出来，道：“那……我还想求你一件事。”想了想，忽又改口：“不对，是两件事。”
他微笑：“你说。”
紫芝晃了晃手中的腊梅花枝，道：“我有些东西还留在以前翠微殿的房间里，虽不算贵重，却都是旧日里的爱物，丢在那里总觉得有些舍不得。改日你入宫的时候，能不能也带上我一起去，顺便把东西拿回来？”
“行。”他直接点头，又问，“还有呢？”
“还有……”紫芝忽然抬手捏了捏他的脸颊，笑容明亮而温暖，“你可不可以多笑一笑啊？每次见你沉下脸来，人家都不敢和你说话了呢。”
“啊？”他一怔，不禁哑然失笑，“不至于吧……有那么吓人吗？”
“有。”她点头，语气甚是郑重。
他只得用力笑了笑，然后问：“你看，这样行吗？”
“行！”她甚是满意，一张娇俏脸儿笑靥如花。
“我说，你这要求也太高了吧？”李琦笑着摇了摇头，撑着伞与她继续向前走去，“要不……你直接给我买个面具戴上算了。”
“好啊！”紫芝雀跃地摇了摇他的胳膊，一双大眼睛一眨不眨，“不过，这面具一定要画得比你还好看！”
李琦伸手一戳她的额头，笑道：“小花痴。”
紫芝咯咯地笑了起来，走路时极自然地挽住他的手臂，秀眉舒展，神采飞扬，一袭深绛色的羽缎氅衣被寒风轻轻拂起，在茫茫雪场中显得格外明丽。她一边走，一边有意无意地踢着地面上的积雪，忽然玩儿心大起，停下脚步对他说：“先等一下。”
他依言止步，静立于漫天风雪之中，身上的纯白狐裘与天地融为一色。
她蹲下身来，用手轻轻拢起一捧雪，深绛色的裙裾拂在雪地上，宛如冷月下绽放的红蔷薇。趁他不备，她把捏好的几个小雪团猛地向他掷去，雪球在空中渐次碎裂开来，碎雪如玉屑般洒了他满身。
“好啊，想挑衅是么？”未料到她还有这一手，李琦先是一怔，随即也俯身抓起一大团雪，笑着向她扬了过去。
雪片如碎玉般纷扬而下，落在脸上颈间，有种凉丝丝的痒。紫芝起身欲逃，无奈蹲得久了双腿酸麻，才一挪步，就又跌坐在了雪地上，心知敌他不过，连忙笑着摆手示弱道：“我错了，我错了……”一边说着，一边又伸出手示意他过来相扶。
李琦拉她站起，将她冰凉的小手塞进自己的衣袖中暖着，含笑嗔怪道：“你看你，又胡闹了吧？身子还没全好呢，不能着凉的。”
“没事儿。”紫芝满不在乎地笑了笑，却忽然发现自己穿的软缎绣鞋全都被雪濡湿了，足底一片冰冷，不由跺了跺脚惊呼道，“呀，糟了！这鞋子湿了可怎么走路呢？咱们快回去吧。”
“怕什么，不是还有你家郎君在么？”李琦笑着将伞扔到一旁，蓦地将她拦腰抱起，却又故意做出一副吃力的样子，“哎呀，娘子怎么这么沉啊？”
“你、你快放我下来……”紫芝又羞又窘，红着脸轻轻捶了他一拳。
“不过，也没关系。”他抱着她，大步流星地走在茫茫雪地中，笑容清澈而明朗，“就算你再重一些，我也抱得动。”
紫芝笑而不语，只是将头轻轻抵在他胸前，任狐裘雪白柔软的毛蹭着脸颊，有种说不出的暖意——她心中隐约明白，此时此刻，这触手可及的温暖，就是自己一生想要的幸福。十七载的青春岁月，也曾历经坎坷，也曾步履维艰，此时的她什么都不去想，只愿与他一直这样走下去，直到两鬓霜华尽染，直到他们一起老去的那一天。