生满芦苇的水岸，万春公主独自坐在湖边的一块大石头上，正自百无聊赖，远远地瞧见杨锜来了，立刻站起身来雀跃着唤他：“九郎！”
她身着一袭华丽的水红色云纹缎裳，含笑凝睇，姿容明秀，仿佛沉香亭前开得最娇艳的那一朵牡丹花。杨锜似因她的美丽而有一刹那的失神，随即快步走到她身边，微笑道：“不好意思，让公主久等了。”
万春公主含笑睨了他一眼，娇嗔道：“如今在父皇看来，你杨侍御可比我这个亲生女儿还要亲近一些呢，贵妃娘娘说要赏牡丹，他便邀你同去，我堂堂公主反而被丢在这里无人过问，真是好不委屈……”
知道这位公主一向不受皇帝宠爱，杨锜心里不禁泛起一阵温柔的怜惜，于是好言安慰道：“沉香亭本就地方不大，陛下的女儿中也只有太华公主一人被邀请过去赏花，想必不是有意要疏远公主的。”
“我知道，父皇一向最宠爱灵曦。”万春公主有些落寞地一笑，然后从袖中取出一枚精巧的茜色彩绣锦袋递给他，“这些天没见你，心里总觉得空落落的，闲来无事时便绣了这个。喏，送给你了，你看看喜不喜欢？”
“这是公主亲手绣的？”杨锜惊喜地接过锦袋，见她点头，便又把这小礼物拿在手中翻来覆去地看了好几遍，发现它不但绣工精巧，而且里面还盛有几粒名贵的香药，隐隐散发出沁人心脾的幽香，“公主金枝玉叶，不想还如此精于女红，真是令杨某叹服。以后我每天都会把它带在身上，看着它，便能想起公主……”
万春公主娇羞地一笑：“你喜欢就好。”
杨锜与她相视而笑，刹那间心底荡起无限柔情。
“咱们好不容易才见一次面，九郎，你可得好好陪我说会儿话。”万春公主拉着他一起在湖边的大石头上坐下，姿态亲密，一边眺望对岸风景，一边与他随意聊着天，“你是不知道，这宫里的人都势利得很，一个个惯会趋炎附势、拜高踩低，他们知道我素来不得宠，又没有强势的母家可以依傍，如今就连内侍省稍有些脸面的宦官都敢给我脸色看了。哼，我好歹也是一位公主啊，却要整天受那些下人的气，以后但凡有出头的机会，一定要好好教训他们一顿不可！”
她郁闷地嘟着小嘴儿，轻嗔薄怒的样子也是那样好看。
杨锜满心爱怜地看着她，安慰道：“公主贵为帝女，又何必与那些品性低劣的小人动气？要知道，那些有资格骄傲的贵人往往待人十分谦和，偏偏是他们手下的人狐假虎威，总是替他们骄傲。”
万春公主闻言便释然地笑了，说：“是啊，贵妃娘娘就待我很不错，从来都没有轻视过我。自从阿娘病逝，我在这宫里就真的没有什么可留恋的了，只盼着以后能嫁到一个好人家，不要像阿娘那样被夫君辜负一辈子。”
杨锜却忽然有些腼腆起来，讷讷道：“公主，我……”
“嗯？”万春公主轻轻扬起秀眉，“怎么了？”
“有些话我藏在心里很久了，一直不敢对公主提起……”杨锜迟疑了一下才再度开口，俊美如玉的面庞上竟隐隐泛起一抹浅淡的红晕，“可是我也知道，自己身为外臣，能入宫与公主相见的机会并不多，若是一直不开口，只怕真的会错过什么……公主，你不是一直都想有一个温馨幸福的家么？那就让我来试着给你吧。我杨锜愿意一生一世真心待你，哪怕倾尽所有，也一定要让你幸福……”
万春公主痴痴地凝视着他，一瞬间心中汹涌而来的喜悦让她如坠梦中。自从母亲病逝，她以为自己的一生就只能这样了，被父皇忽视，默默无闻地生长在深宫一隅，仿佛石缝中一株被人遗忘的小草。家，她是从来都不敢奢望的。而现在，她倾慕已久的那个男子竟承诺要给她幸福么？
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杨锜鼓足勇气牵起她的手，柔声问：“公主，你愿意嫁给我吗？”
万春公主几乎要喜极而泣，含着泪连连点头：“愿意，我当然愿意！”
“好，那我们都不要再等了。”杨锜露出喜悦而满足的笑容，握住她的手一字一句地说，“公主，这一生我都会好好照顾你的。一会儿宴席散后我就去求见贵妃娘娘，请她去向陛下请旨，为我们赐婚！”
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沉香亭中，太华公主李灵曦向杨锜的空座位频频注目，眸中微露担忧之色。
李隆基察觉到了女儿的异样，问道：“灵曦，怎么了？感觉你一直魂不守舍的。”
“哦，父皇……”灵曦这才回过神来，又探头向亭外担忧地望了几眼，终于忍不住站起身来，“杨侍御怎么还不回来呢？他不常来宫中走动，该不会是不小心迷路了吧？父皇，我去寻寻他。”
杨玉环不禁掩唇一笑，道：“公主放心，九郎想必是适才多饮了几杯酒，出去吹吹风解解醉意罢了，一会儿就会回来的。”
“哦。”灵曦有些不好意思地应了一声，只得重新坐下。
李隆基如何看不出爱女心意，想到如今她已到了出嫁的年岁，便对身边的贵妃笑道：“玉环，朕觉得杨锜这孩子着实不错，很想让他做朕的女婿呢。如果朕没记错的话，他应该还不曾娶妻吧？”
杨玉环点了点头，含笑回答：“我家九郎眼光极高，这两年叔父也想为他尽早操办婚事，只可惜媒人说的那几位官宦千金他都看不上，娶妻之事便一直拖了下来。见他如此挑剔，叔父还很生气地问他，究竟什么样的姑娘才能入他的眼，难不成还想娶一位公主么？叔父不过一句戏言，不想陛下竟真的要赐给九郎这样的恩典呢。”
李隆基爽朗地一笑，指着灵曦对杨贵妃的几位姊妹说：“你们看看，朕的女儿这般美丽娴雅，可配得上你们家九郎么？”
一听皇帝竟有意将公主下嫁杨家，杨氏三姐妹惊喜不已，纷纷出言赞同，竭力想促成这段从天而降的好姻缘。杨氏一门皆因贵妃得宠而显贵，若是家中子弟再得尚帝女，那么杨家的恩宠便会愈加稳固，成为朝中最有权势的外戚。更何况，对杨锜倾心不已的还是贞顺皇后之女、皇帝最宠爱的小女儿太华公主。
杨锜重新踏进沉香亭时，全然不知众人的话题正与自己有关，唯见太华公主静静坐在一隅，俏脸生晕，眼角眉梢间尽是幸福的笑容。
紫芝好奇地打量着这位俊雅的绿袍公子，轻轻一牵夫君的衣袖说：“这位杨侍御长得很像萧公子呢，怪不得公主喜欢他。”
“太像了也未必是好事。”李琦却有些忧虑地叹了口气，随即释然，“不过，灵曦自幼被阿娘冷落，很少有真正开心的时候，若能嫁给杨侍御这样出色的名门公子为妻，当真是一段好姻缘。”
李隆基招手唤杨锜到自己面前来，和蔼道：“九郎，从今日起你就是驸马都尉了，朕把爱女太华公主许配给你，即刻命有司为公主修建宅邸，择一个吉日为你们完婚。灵曦是朕的掌上明珠，以后你可要好好待她。”
什么？太华公主？
杨锜惊讶地抬头，只觉得皇帝的话犹如一道晴天霹雳。
见他默不作声，杨贵妃之姊虢国夫人忙含笑提醒道：“九郎，你是不是欢喜过头了？怎么这般不知礼数，连谢恩都忘了？”
“陛下，臣……”杨锜刚要开口说话，却见侍奉御前的堂兄杨钊向他递来一个制止的眼神，心中霎时清醒，忙把即将脱口而出的话咽了回去。
他还不想死，如何能当众忤逆皇帝的旨意？
顷刻之间，杨锜已意识到了这场婚姻对于杨氏一门有着何等重要的意义，与家族的利益相比，他个人的幸福又算得了什么呢？他并不排斥这种带有政治意义的婚姻，只是，同样是娶一位公主，为何自己不能选择那个真心相爱的女子，成为她的驸马呢？只因她有一个身份卑微的生母，不及太华公主那般圣眷优渥、千尊万贵么？
这样的结果，真是让人觉得有些荒谬啊……
适才在湖边的深情告白言犹在耳，然而此时此刻，杨锜只能竭力泯去唇边的一丝苦笑，整衣敛容，向皇帝拜谢如仪。
他一撩袍裾郑重跪倒，叩首道：“臣，谢陛下隆恩。”