车鼻将军引着一众唐人走进中军大帐，向登里可汗施礼道：“可汗，雍王殿下到了。”
登里可汗看起来不过三十许的年纪，身形魁梧，容貌英伟，通身上下一股逼人的气势，就这样大马金刀地坐在帐中，同样威武的车鼻和他比起来竟似是一只空有一身蛮力的大猩猩。见大唐所谓的天下兵马大元帅雍王不过是个未及弱冠的文弱少年，登里可汗唇角不禁溢出一丝轻蔑的笑，与身侧的阿史那圆圆又一起喝了杯酒，这才漫不经心地开口道：“贵客远道而来，倒是我们有失远迎了，雍王贤侄莫要见怪才是。”
雍王李适礼貌地向他拱手一揖，含笑道：“见过可汗。”
登里可汗微微一笑，语气却是森冷：“雍王生长于天.朝上国、礼仪之邦，自是通晓礼数的，为何见了我却不行拜舞之礼？”
此言一出，雍王身边的僚属俱是一惊——拜舞乃是正式场合下臣子觐见君主最隆重的一种礼节，雍王身为天子长子，隐有储君之尊，若向登里可汗行拜舞之礼，岂不是将大唐置于回纥属国的地位？大唐亲王主动前来拜会，登里可汗不起身相迎也就罢了，居然还提出如此过分的要求，真是嚣张！见雍王面露尴尬之色，左厢兵马使药子昂立刻站出来对登里可汗道：“雍王殿下并非回纥臣子，自然不必向可汗行拜舞之礼。”
“是么？”登里可汗唇角的笑意更冷，转而问身边的阿史那圆圆，“圆圆，你精通汉学，以前又在长安住过一阵子，可知晓这中原礼仪其中的门道么？”
阿史那圆圆正自出神，闻言忙笑道：“我不过是个妇道人家，哪里懂得这样的大事呢？”
登里可汗并未发现她的异样，笑了笑并不在意，一双冰冷的眸子只是逼视着雍王李适。阿史那圆圆的目光却越过雍王落在李琦身上，尽管多年未见，尽管此时的他易容后打扮得毫不起眼，可她还是一眼就认出了他，就像少年时在吐蕃洪济城外，她在夜色中的千军万马一眼认出他一样。女人总是会对自己喜欢过的人有一种格外敏锐的洞察力，就算他的身份、衣饰、容貌都改变得面目全非，她也依然认得那双深邃而明亮的眼睛。
四目相对的瞬间，她的心又如少女般轻轻颤了一下。
她不知道他为何要易容改装混在雍王身边的将士之中，只觉得年岁渐长之后，他的气质愈加清贵高华，无论站在哪里都是那么卓然出尘，让人心生倾慕却又不敢直视。
李琦并不知道自己已被看穿身份，见阿史那圆圆气色润泽、容颜光艳犹胜往昔，便知她如今在登里可汗身边定然过得不错，心里当真为她高兴。车鼻将军见雍王始终不肯下拜，心中不悦，冷着脸走到药子昂面前与他争辩起来：“昔日毗伽阙可汗发兵助唐收复两京时，贵国皇帝曾以广平王的身份与我们可汗结为兄弟，如此说来，可汗也算是雍王殿下的叔父，如何受不得这拜舞之礼？”
药子昂也不是性情软弱之辈，冷笑一声，寸步不让：“将军此言差矣！雍王殿下乃是天子长子，我大唐未来的储君，如今又任天下兵马大元帅之职统御千军，身份自是贵不可言，自古以来，焉有汉家储君向别国可汗行拜舞之礼的道理？况且上皇与先帝先后驾崩，殿下孝期未满，不宜舞蹈。”
二人你一言我一语，唇枪舌剑，争执不休。车鼻将军固然蛮横，到底只是个习武的粗人，斗起嘴来哪里是饱读经史的唐人官员的对手，眼见自己渐渐落了下风，恼羞成怒之下再不耐烦与药子昂废话，大喝一声道：“雍王殿下年少仁懦，纵容手下官员在可汗面前无礼，今日既是在回纥大营，我车鼻少不得要替殿下好好管教一下手下人！来人，先把这竖子拖下去狠狠抽一顿鞭子再说！”
“是！”两名回纥士兵抱拳领命，立刻上前捉拿药子昂。
李适登时脸色一沉，怒道：“车鼻将军，你这是要做什么？”
车鼻却不理他，只挥挥手示意士兵赶快把药子昂拖出去行刑，片刻后帐外就传来鞭子抽打皮肉的噼啪响声，以及药子昂凄惨无比的呼痛声。雍王身边的一众将士皆愤怒不已，然而毕竟寡不敌众，入营前兵刃又尽被收缴，此时无人敢轻举妄动。登里可汗只是微微含笑看着这一幕，自斟自饮，不发一言。
心知回纥人就是要给年轻的雍王一个下马威，紫芝竭力忍住心中怒火，定了定神，上前一步拱手笑道：“早就听闻草原上的男儿最是古道热肠，今日一见果然如此。可汗与车鼻将军热心为雍王殿下教训下属，殿下自然是领情的。只是刑赏皆应有度，敢问可汗和将军，药中丞的鞭刑是要打多少？”
车鼻哪里会把这个身形瘦小的宦官放在眼里，随便大手一挥：“先打一百鞭再说！”
紫芝神色淡然，转而对雍王恭敬地深揖一礼：“请殿下准许臣等出去观刑，今后也好时刻警醒，不敢再步药中丞的后尘。”
李适不知她葫芦里卖的是什么药，只得点头应允。紫芝引着其余几位属官和唐军将士出了营帐，不一会儿又转了回来。车鼻轻蔑地瞥了他们一眼，冷哼道：“看完了？以后可得记住教训！那姓药的小子若还是不服，别怪我直接打杀了他！”
紫芝若有所思地点点头，神色忽地一肃：“药中丞一心护主，情急之下与将军有了口角的确该罚。可将军不待可汗下令就擅自对别国使臣动刑，一则是漠视可汗天威，二则也是对我雍王殿下不敬，却不知依照你们回纥的规矩，将军该罚多少鞭？”
“你……”车鼻一时语塞，恨不得立刻把这个可恶的宦官也拖出去狠狠打一顿。
紫芝向登里可汗微微躬身，微笑着问：“可汗，您觉得呢？”
登里可汗仿佛此刻才注意到她，用玩味的目光打量着这个清瘦俊雅的宦官，良久才缓缓道：“听说你们汉人有一句古话——皮之不存，毛将焉附？如今燕国的史朝义悍然发兵，我们回纥可以助你们唐军平叛，也可以帮史朝义再多夺掠几座城池，反正最后都少不了我们的好处。可你们不一样，若没有回纥大军相助，仅靠疲弱的唐军就想击退叛逆、收复东京洛阳，简直是做梦！你说我们回纥是恃强凌弱也好，蛮不讲理也罢，反正今日车鼻将军打得了药中丞，你们却休想动我手下的人一下！”
众人皆被他冷厉的语气一惊，车鼻则感动得只想立刻跪下来向可汗表一番忠心。
紫芝却面不改色，朗声应道：“可汗说的是，皮之不存，毛将焉附？然则大唐与回纥，谁是皮谁是毛，一时却也难说。大唐立国百余年，尽管屡遭变故，却依然根基深厚，不是史朝义那种轼父篡位的跳梁小丑能轻易撼动的。可汗若执意要与此逆贼结盟，固然能得一时之利，却树了强敌又失民心，遗祸后世，殃及子孙。可汗是爽快人，素来不谈道义，只论成王败寇、弱肉强食，裴某便也不与您说什么场面话了。雍王殿下麾下十万大军已驻扎陕州，仆固怀恩将军及诸道节度使也率军即刻赶到，而可汗此番带往中原的兵力又有多少？可汗热心助我大唐平叛，我大唐自然愿与回纥结永世之好，如若不然，我朝皇帝陛下也不会坐视臣子受辱于敌*前！”
“说得好！”登里可汗抚掌大笑，眸中却满是嘲讽，“可是，如今你们还走得出去么？”
雍王及手下的属官将士皆是一惊，看着营帐内外剑拔弩张的回纥人，不禁倒吸一口凉气。
紫芝却只是从容一笑：“只要援军赶来，可汗自然留不住我们。”
“援军？”登里可汗笑得愈加欢畅，四下里看看，“援军在哪里，莫非还在河对岸么？”
紫芝笑而不答。登里可汗只当她是在虚张声势，才想再讥讽她几句，却见一名回纥士兵足底生风般冲进营帐，气喘吁吁地禀道：“可汗，不好了！唐军四万精锐骑兵已横渡黄河向这里进发，后面……后面似乎还有……”
“什么？”登里可汗霎时变了脸色，眼中尽是不可置信。
紫芝温文有礼地笑道：“可汗放心，这四万精锐只是来迎接雍王殿下回营的，倘若这些还不够……”
登里可汗腾地站起身来，怒道：“你想怎样？”
紫芝毫不畏惧地仰首与他对视，微笑道：“我不想怎样，只是忽然想起兵书中的一句话：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。”说罢向登里可汗一拱手，“告辞！”
雍王李适终于长长舒了一口气，向登里可汗礼貌地道了声别，当即带着众人洒然离去。
登里可汗咬着牙目送那一行人阔步走出营帐，满腔怒火几乎要把整个人烧成灰烬，握紧拳头往几案上狠狠一砸，案上的杯盘碟盏尽被震得一跳。阿史那圆圆忙握住他的手，柔声劝道：“可汗息怒。若实在看不惯唐人此番行径，按兵不动也就是了，等燕国史朝义的大军一路杀来，还怕他们唐人不跪着求您发兵相助么？”
登里可汗无力地叹了口气，摇头道：“事到如今，我想不发兵助唐也不成了。你且想想看，咱们辛辛苦苦从回纥一路赶来，若就这样空着手回去，可如何向将士们交代？”
阿史那圆圆秀眉微蹙，沉吟道：“旁人倒也没什么，只是那个伶牙俐齿的宦官着实可恨，可汗可要派人去查查他的底细？”
登里可汗轻蔑地摆摆手：“一个阉人而已，不足为惧。”
阿史那圆圆点了点头，不再说话，只默默地望着营帐外格外清澄高远的天空，一时竟微微有些恍惚。有些人，或许这一生都再无缘相见了吧？从今以后，若能真的彻底把他忘记，那该有多好……再回过神时，登里可汗已经唤了她好几遍，疑惑道：“圆圆，你今天怎么魂不守舍的？”
阿史那圆圆怔了一下，随即又绽开了甜美如常的笑容，拿起酒壶替夫君斟了一杯，殷勤道：“不要再想那些烦心事了，来，我陪可汗再喝几杯！”
“好，还是圆圆最知我心！”
登里可汗笑着接过酒杯，豪爽地一饮而尽，只见身边的女子神色从容如常，仿佛她适才那一刻的黯然神伤，不过是他的错觉。