水色笑道：“这是主人在外地的客商手中买下的，因她一直记着柳小姐说喜欢这个，若非这玉容膏的方子早就失传，何至于要这样费事？可惜那位客商不是专门做这种生意的，不然就能弄到更多。”
小婵道：“便是如此也多亏了方姑娘，可惜小姐尚在病中，不然看见玉容膏不知会高兴成什么样子呢。”
水色轻声道：“我家主人素来多病，这样的时节能不再添病就是好事，前阵子大夫还说，这种时节若生病是最难将养的，就算是偶感风寒也要好好调理，倘若亏了气血反而容易伤了身体的根本。方才听姐姐提到柳小姐的症状，我心里就觉得有些不安，可巧店里还留了几剂大夫留下的药，专治病中气血虚弱，姐姐若不嫌弃何不带了回去？既省事又干净，总比来来回回让大夫折腾要好。”
小婵想起柳茹的症状，心中微微一动：“如此就多谢了。”
“姐姐太客气了！”水色笑着起身，不多时便拿了几包药和一个盒子来，“这些药是五日的份量，一般来说一次吃这些就够了，倘若柳小姐不放心或觉得还要继续服用，可去城西安乐堂找李大夫。这盒子里的药是我送姐姐的，瓶子里的是内服的丹药，每日三颗于饭后服用，那些粉末是浸浴时外用的，这药也是安乐堂的方子，功效只是滋养皮肤防皴裂和冻疮，我瞧着姐姐的耳垂发红，仔细别冻伤了。”
安乐堂的李大夫在亚城颇有名气，他开的药，效果都不错，当然价格自然也是不菲。这些东西并不见得有多贵重但心意难得，小婵看见药包和药盒上都有安乐堂的字样，心里更是感激：“多谢妹妹！还要劳烦妹妹替我给方姑娘带好，我不能出来太久，今日就先告辞了，麻烦妹妹让人装车，快留步吧。”
水色站在门外目送马车走远才进店：“这几日你们把账目理清，大宗的生意先停了，待我回过主人就能安排你们的年假，今年的生意不错，主人不会亏待大家的。”说完便让伙计雇车将年礼送回朗悦庄。
方琮正在暖房里看花，听说水色带着柳茹送的年礼提前回来不由得有些吃惊：“这是吹得什么风？柳茹也知道要给人送年礼了么？而且还送得这样早，真是奇哉怪也，罢了，好在我提前预备下了对应的东西，再加上有水色在，总不会失礼，不过还是要先看过礼单才成，去我房里说吧。”
方琮放下礼单抱着手炉取暖：“水色，柳茹是不是快死了？至于小婵，如果不继续服药，她的身体也快进入腐朽阶段了吧？我就说事出反常必有妖，柳家宫中那位绝对是出了什么事才这样折腾妹妹的。”
水色点头：“按照小婵的形容，柳茹有类似感染风寒的症状，还说昨晚起了高热，直到半夜才见见安稳，奴婢推测应该是血蛊一天之内发作两次而引发的症状。至于小婵，她的触觉已经开始钝化，耳垂发红类似冻伤，想来身上的皮肤应该已经出现开裂，若是这样下去，少则半年多则十月，小婵必定会消失。”
方琮蹙眉：“小婵是唐九安排在柳家的内线，倒是个忠心的，可惜身体太差就算服了尸傀秘药，也活不了更长及的时间。缓解血蛊症状的药和延迟尸傀寿命的药都混在李大夫开的药里，效果虽不能说立竿见影但也绝对不会让人忽视，也许我该郑重考虑叶家和柳家的事，也好早日偿还唐九的人情……”
水色立刻显出不赞成的神色：“主人还是先养好身体再说，而且奴婢不认为您欠那位什么人情！”
“不，我欠了他很大的人情，”方琮笑着道，“水色，你知道对什么人才可以说不欠人情么？血亲？挚友？都不是，而是爱人，方琮此生不会再爱上任何人，所以让一位皇子为了对我的一句承诺而跪在他最不屑的女人的门外是莫大的耻辱，而于我则是一份很难偿还的人情。但无论有多艰难，我都必须去偿还，而为了能够更方便地进行偿还，我甚至认可了他做我的朋友。水色，不要因为外在的环境改变而动摇，否则心也会跟着摇摆不定，之后就会导致言行出现偏差，最后将一败涂地……”
水色收敛了表情沉稳回话：“寒玉姑姑的教诲奴婢从未敢忘，主人教训的是，奴婢太过焦躁了。”
方琮将礼单递了过去：“说起来，你之前就对我提及，安排在皇宫里的那些宫人们有些懈怠。关于这件事我也觉得非常苦恼，宫里的消息不能第一时间知晓，我的很多计划就会非常被动……”
水色心头狂跳，生怕方琮已经察觉到她辛苦维护的秘密：“玉凝，不，宫主她……”
方琮摆摆手：“当初我将宫主之位交给玉凝，是真的希望她能过得好，毕竟她小小年纪吃了那么多苦，又是云璟舍命保下来的人，所以在云璟死后，我又重伤而你接近崩溃的情况下，她是我能想到的最好人选，我很希望认识的人都能获得幸福。哈，真是可笑，我这种肮脏的人也有这样天真的想法呢，算了，皇宫里的那些人你看着敲打吧，宫主有很多事要做，一时顾不上也是有的。传我的话，让安排在各地的宫人将线报消息悉数按时禀报给我！若有拖延和违背者以宫规论处，不论身份！”
许久没有见过这样的方琮，水色被她久违的气势所慑竟直接跪了下去恭敬谦逊地回道：“奴婢遵命。”
方琮一愣，随即收敛了气势：“你闹什么呢？还不快起身？年关将近，很多事也该打算起来了，既然柳家小姐已经开始送年礼了，咱们也不能闲着。后日我要看到琳萃轩的整年账目，如果没有问题就拿出一成的利润给伙计们发红包，待给客商们送过年礼之后就可以让他们休年假了。店休之后就该送咱们的年礼了，将军府的年礼要格外厚重，给燕姐姐的，燕夫人的以及给下人们看的要各自分开；至于言府那边，先等一等吧，若对方肯上门，咱们再回礼也一样；李大夫那边也不要漏下；至于九爷……”
水色道：“让前任副祭祀大人转交如何？”
“那还不如让李大夫转交给十一呢，”方琮浅笑道，“对了，别忘记要单独备一份礼物给十四，十一的话，挑几件叶家的旧物给他吧，我相信送了这两件东西后，自然会有人上门来替我们跑腿的。”
水色想了想道：“前任副祭祀大人的年礼呢？”
方琮点着下巴道：“阿玹哥哥和我们住在一起，包红包就可以了吧？今年大家一起过年，一定很热闹！对了，将大家的尺寸送去千色坊，每人添几件新衣物吧，女子用的首饰和水粉，男子的腰带锦囊，孩子们的小玩意儿和零食，都要多多地准备。虽然有些东西家里不缺，但外头买的看着喜庆。”
水色一一应下出去安排。方琮久坐疲累便吩咐要小睡一会儿，一个时辰后水色将她摇醒：“主人，事情有变！咱们安排在皇宫里的人被杀几个，有三个空缺没有替补！这三人生前都是在柳妃身边做事的！”
方琮蹙眉：按照以往的规矩，各地宫人所占的位置最少有两个后补，以免出现意外后消息中断。我主事以来给每个位置安排的后补有三位，皇宫里死人很常见，所以皇宫中每人的替补有五位，一则方便彼此扶持监视，二则便于应对意外，如今宫人折损到出现空缺的地步，着实让人心寒！而且……“你说只有柳妃的宫中出现了人手的空缺？其它宫殿呢，折损情况如何？外地的那些宫人们又如何？”
水色神情凝重：“外地情况还好，奴婢发出命令后陆续便收到了回复，有些位置偏远的尚未有消息送来，可这其中皇宫的消息竟然来得最慢，柳妃宫中人手空缺的消息还是在其它宫殿任职的宫人传来的。”
方琮思索良久才叹息了一声：“我怎么就没想到这个呢？燕姐姐的沉魂香，李瑾儿手中的浅粉色布料，还有那张写着去死的拜帖，这一切果真是都是柳嫣所为，而且用的都是玉华宫的东西！她是怎么得到那些东西的？玉华宫从来只和王族交易，后宫的嫔妃再怎么受宠也不能接触到这些东西，柳嫣是得到了允许还是买通了谁姑且不论，单就那些东西的用法绝不是一个外人能知道的！究竟是有人教给了她，还是她用宫人们一点点试验出来的？如果是前者，我有必要考虑是否中断和王族的交易，如果是后者……”
水色正在思索该如何给玉华宫写信，以尽快弥补皇宫中人手的不足，猛然听到方琮说起的推论陡然大惊：“主人……”
方琮冷声道：“此人就断断留不得了！”