唐靖长叹一声：“方姑娘在亚城的时候明明去过不少地方，可哪里都不容易找到她的痕迹，就连方才我说的那些人和地方也是如此，全都是靠着一些细枝末节推测出来的，真正实质性的证据半分也无，可越是如此，我越不愿意放手。客栈那边，你仔细盯着，这几天我会想办法去云家一趟。”
十四点头：“爷，您方才提起亚城另属下想起一件事，不知可否细问？爷恕罪，属下想问宫里那位的死活。前几天属下见十一在深夜时分整理叶家的东西，里面有几件旧物看起来颇为眼生，属下当时问了几句，他说是方姑娘给他的，言谈间对宫中那位还是不能释怀。属下有心……”
唐靖抿了口茶水：“人若是还活着，他就有个寄托恨意的对象，人若是死了，现在的他只会更加迷茫。更何况这人世间多的是生不如死的事，在宫里就更是如此。七皇兄没有将她折磨致死，甚至没有动她也是因为这个道理。十一现在还不知道该如何面对以后的人生，七皇兄也是如此，等他们有了目标，宫里那个人才要真正开始过生不如死的日子。我让你带着人去寻找十一真正的父母家人，可有消息了？”
十四黯然：“十一的生身父母已经身故，当初就因为他是家中独子又没有父母照顾才被过继给叶家的……不过亚城叶家还有个后人，当年叶惊鸿未娶妻前曾与通房丫鬟有一个儿子，叶母秦氏当时有意让儿子娶秦家女儿为妻，她更不愿让丫头的孩子压了自家血脉的嫡亲子女，所以使了手段将那丫头喂了药赶出家门。本以为那丫头会胎死腹中或是一尸两命，谁知那丫头命大竟熬到生产后才咽气。那丫头生下的儿子被一户姓林的人家收养，两年前娶妻，去年生了一个女儿，按辈分来说是叶惊鸿的亲孙女。”
唐靖道：“如此，十一竟是有个兄弟了？这是好事。”
十四摇头：“若只是如此还好，那私生子不知自己是被抱养的，再加上林家夫妻多年无子对他颇为宠溺，所以教歪了性子，幼时便游手好闲，成人后更是酗酒烂赌，几乎败光了家产。林家二老百劝无用，好容易熬到他娶妻生子，本想他能就此收心上进好好做人，谁知他竟将妻儿卖给别人做赌资，活生生气死了林家二老不说，妻子不堪受辱也跟着悬梁自尽，只留下一个现在还不会说话的孤女，被关养在风月之地，只待长大了就……属下本想将那孩子带回来，可是照顾那孩子的人很奇怪……”
唐靖见十四说道这里便停了下来，一副思索着不知如何开口的模样便道：“你但说无妨。”
十四这才继续：“属下让那边的暗卫去和照顾孩子的人接触，只说有大户人家想要认养个女儿，因为当家主母的八字较轻，所以必须仔细挑选孩子的生辰。属下让人将那孩子的生辰说了出来，那妇人满口答应着会帮忙寻找，可等找到了那个孩子之后，那妇人的脸色就变了，之后无论暗卫拿出多少钱都不肯松口。暗卫再去的时候妇人就说那孩子就是因为八字好，所以才早就定了人家，可是暗卫传回来的消息说那妇人说起这些事的时候神情异常惊恐，看样子是被吓得不轻，可是明明就没有发生什么事。”
唐靖道：“怎么会说没发生什么事？你们不是去跟人家说要收养那个孩子了吗？我想若是讨要别的孩子，那妇人可能早就答应了。那孩子的身份不可能有很多人知道，宫里的人尤其不会在意，就算在意也没人会为难一个不满周岁的孩子。我想那妇人所说的未必是假话，那孩子很有可能早就被定好了去处，再加上所暗卫说的大户人家比起那个去处来根本不够看，这种情况下那妇人担心是肯定的。这件事十一还不知道吧？先瞒着，等事情定下来了再跟他说，我们还不知道会在羽城停留多久，这件事你要多费心。”
十四点头：“属下也是担心万一此事不成，十一空欢喜之余更有很可能会直接去找那妇人，到时候若是真的得罪了什么人或是留下把柄就糟了。爷放心，属下会谨慎处理此事。”
当天稍微晚些时候，水色收到了一封从南方州城送来的密信，是那边负责挑选宫人的管事命人送来的亲笔信。水色在玉华宫的时候就负责帮助方琮挑选从各地送来的宫人，这几年更是担负起南方各地宫人的挑选事务。这位管事没有将事情直接上报玉华宫或是方琮，就是想在水色面前讨好，毕竟谁也说不准将来的事，万一水色就是下下一任的宫主呢？与其到时候临时抱佛脚，不如现在就卖乖。
华琛见水色眉头紧缩，不由有些担忧：“这是南边管事来的信吧？怎么直接写给你了？我记得这人不归你管，你在宫里的时候也从没跟你有过牵扯，难道是你职责之下出了什么麻烦？”
水色摇头将信纸递给了华琛：“确实是有点小麻烦，不过不是在我的职责之下。至于写信过来的人，不过是个炫耀自己消息比别人灵通，想提早抱大腿的蠢货而已。若是他知道我现在不在主人身边，别说来信了，就算南边的天塌了，他都不敢跟我通半分气儿！”
华琛将信纸扔进火盆里：“现在联系主人只怕不方便，而且她刚回宫要处理的事情肯定不少。依我看，这人既然求到你跟前，虽是细枝末节的小事，但你还是趁便处置早些处置了为好。宫里在各地有留了人收养这种无处可依的孤儿，虽然他们中的大多数都摆脱不了为玉华宫做事的命运，但排斥这种生活的孩子寥寥无几，而且一旦他们有了更好的去处，宫里也很少横加阻拦。这次的事为何会……”
水色冷哼：“这有什么奇怪的？你没看信上说，那孩子虽然年纪小，却是各方面都很不错吗？肯定是那管事想做人情，要么是他收了谁的好处，给那孩子定了去处；要么就是他有心把那孩子送入玉华宫教养，无论哪种可能，他都不会将这个孩子送出去让人认养。只是我有些在意那个能说出孩子生辰八字的人，他知道的生辰是真的有让人推算出来的还是受人之托特意找寻的。”
华琛道：“我更好奇的是那个管事的说法，按照信中所说的生辰来看，那孩子现在尚不足周岁，连话都不太会说，他究竟是如何得知她各方面都很优秀的？再者按照你的推论和信中内容来看，那个找上门来的人既然能说出孩子的生辰，先不管他是怎么知道的，必定不会空手而来，而且对方既然搬出了当家主母做幌子，能给的好处肯定会比管事送上去门得到的要多要好，这种情况下管事拒绝此人的提议反而不明智，这条路说不通。所以应是管事定好将那孩子送到宫里，目的可能跟他自己大有关系。”
水色恍然大悟：“我想起来了，这人曾许诺过寒玉姑姑，若是姑姑能求得小宫主将他放出宫去做个管事，将来他必定让所有的子孙都来宫中服侍小宫主，肝脑涂地在所不辞！他该不会是有了孩子后又舍不得，所以才找了那个孩子做替身吧？难为他算盘打得清明，只可惜本姑娘不想让他如愿！”
华琛道：“你想如何？”
水色轻哂：“我会去信给他的副管事，让他给管事大人收拾行囊，管事大人即刻带着那个各方面都很不错的女婴动身启程来羽城，至于管事的一切职责就由副管事代为执行。既然被这样夸赞了，我总要先看上一眼才好，若是真的很不错，将来我就带回宫中留在身边教养。”
华琛摇头：“此事未必可行，若那管事怕东窗事发害了女婴性命就不好了。不如就将他调到亚城交给琳萃轩的那些人处置，至于那个婴儿，我在南边还留了几个得用的人，可以让他们把孩子送到羽城。”
水色点头：“如此也好，我修书一封让那边的宫人一并办了，那女婴的身份也要查明才行，若是身家清白无碍，我也就安心了。你这样看着我做什么？我现在所有的心思都放在主人身上，哪里还能照顾幼儿？孩子送来之后，我会跟云家打声招呼，让他们暂时帮忙照顾。”
华琛笑了，语气意味深长：“如此，也好。”
水色很快就写好了信，用她的专属印鉴封好了口，华琛便把信接过来：“你穿的薄就别处去了，刚好我有事吩咐掌柜，就趁便替你送去。”说完就要走。
水色扯住他：“你还说我穿得薄！外头那么冷，出去也不知道加件衣服！”
华琛笑眯眯地站着，让水色将厚重的大氅披在身上，又小心翼翼地系好。