燕夫人轻易不求人，可这次实在是没了办法。将军府现银不多，虽有不少金票银票和店铺契约但都是过了官府明印的，若想支取必须持将军府的印信兑换，这些东西送出去无异于废纸，而现在又没办法去铺子里取钱！她的母家势单力弱根本拿不出太多钱来，虽然顶着太后义女的名头，但她几次向宫里递消息都如石沉大海。没有太后的懿旨，她连将军府的大门都出不去，更别提进宫面见太后求情！如果不是方琮一直不间断地贴补，燕夫人别说打点人情，恐怕就连府中的日常生活都无法维持。
将军府的处境日益艰难，燕夫人已有了破釜沉舟的打算，可她舍不得自己的女儿。虽然燕夫人直到现在也没查出那位方姑娘的身份来历，但她深知那位方姑娘是目前唯一可托付照顾燕婧的对象。方琮比所谓的义母更让人放心，比所谓的婚约对象更体贴温柔，家境殷实，对婧婧诸事尽心，若是将军府将无法顺利度过这次劫难，她一定会让婧婧衣食无忧平安康泰地活下去……
燕夫人轻轻拭净脸上的泪痕，将写好的信纸递上烛芯：不能将这些伤感之语留给婧婧，她是自己和夫君的骄傲，是将军府的嫡亲血脉，是燕家最优秀的女儿，她应该永远在灿烂的阳光之下展露微笑，所以即便是所有的亲人都将离开她，也不能让她的笑容沾染丝毫阴霾！女儿，母亲会尽全力让你安稳地活下去，所以当你真的要面对将军府的残局的时候，绝对不可以哭泣，要笑着骄傲地继续活下去……
三更过半，夜黑得深沉，燕夫人的房门被轻敲三声：“夫人，杏仁茶煮好了，您该进些夜宵了。”
燕夫人将信纸残灰丢进香炉，端正庄严地应道：“进来，先放着，我稍后再吃，你也下去歇着吧。”
来人放下手中的提盒，轻轻摘下兜帽解开斗篷：“燕夫人夜安，多日未见，不知夫人一切可好？夤夜来访，方琮也深感冒昧，但有些话还是需要和夫人当面言明。这些是朗悦庄里新作的当季点心，燕姐姐特别挑了几样最喜欢的亲手做了，方琮又配了今天刚磨好的杏仁茶一并给夫人送了过来，方才已借了府里的厨房热好了，夫人趁热尝一尝吧。”说着打开食盒，将盘盏盅碗一一摆在桌上。
燕夫人取了块水晶玫瑰糕送入口中：“这道食谱真是别致，婧婧的手艺也越发精进了，这段时间多亏方姑娘，不然将军府怕是难以支撑了。三更将过，我不能再耽搁方姑娘休息，你有话还请直说吧。”
方琮将食盒最底层的夹板打开：“因着店里月初要进货，所以银票不多，这次我带了些珠宝来，以备夫人打点官家女眷用，将军府的珠宝多是宫中赏赐或直接让指定的店铺定制，送人不太合适。夫人仔细看看，若有不合适的就挑出来，下次我就能知道该准备哪一类的珠宝了。”
燕夫人看着满满一盒璀璨晶莹和最上面的两张大额银票，心中不禁动容：“你百般照顾婧婧也就罢了，实在不该为了我们这样辛苦。你哪里是要进货，根本就是为了将军府把钱都用光了！我听婧婧大略提过，你曾被王相府里刚去了的那位三少夫人借走不少钱，她的丧葬上你没收那笔让人倍感屈辱的银子，如今你每日都给将军府送钱，到今日已有五十二万两，这盒珠宝更是精致贵重……方姑娘，你有没有想过一件事，若是将军府不能度过这次难关，这份人情我该如何偿还？”
“方琮是为了姐姐，不是为了任何人，夫人想太多了。”方琮将杏仁茶端到燕夫人面前，“夫人始终想不出关于此事的头绪么？还有朝中或者皇族中有谁能帮将军府逃出此次困境？”
燕夫人摇头：“该求的都求了，能找的也都找了，但都毫无头绪，所以小丫头，你的好意我心领了，这两张银票我留下，珠宝你就带回去，我这边再也用不上了。这几天我托人置办了几处庄子和店铺，这是地契，你收着吧，婧婧就拜托你了。天快亮了，方姑娘还请早些回去，路上千万注意安全。”
方琮将地契放回夹层，又挑出几颗夜明珠和宝石放在燕夫人手边：“夫人放心，地契我会转交给姐姐的，这几件小东西夫人就下赏人吧。”
燕夫人心知方琮所指：这几件东西虽小但打点人情最是方便，她将珠宝收进随身的锦囊：“多谢。”
方琮系上披风，提着食盒悄声离开了将军府。水色未曾料到方琮会一夜未归，她等得心焦也是一夜未眠。十三晨起准备药材时发现方琮院里还亮着灯，他蹙眉悄声走了过去，直接推开了房门：“主人呢！”
水色嗫嚅着，正想将事情全盘托出，方琮却提着食盒进了房门：“水色，我要沐浴休息，你去准备。阿玹哥哥来的正好，我有话要说：哥哥能不能瞒着九皇子联系叶十一，让他想办法瞒过众人与我会面。”
十三摁着方琮先诊了一回脉才道：“你的身子刚有起色……我不是叮嘱过你别熬夜了么？你真是不听话！叶十一的事我会想办法，你先吃点东西，喝了药再休息，记得中午也要睡一会儿，我先去换药方。”
方琮轻轻打开食盒，看着里头的地契和珠宝低声道：“水色，明天起不用准备银票了，这几张地契你交给燕姐姐，就说那个吃点心的人特别高兴，直夸她做的点心精致无双，还说将来她若开店必定客似云来，所以就准备了这几张地契当作回礼。水色，我答应燕夫人隐瞒燕姐姐是不是错了？我总觉得这次的事不对劲……”整件事都非常诡异，看不出原因，猜不出结局，中间还有无数的不安定因素……
方琮在将军府隐瞒了一件小事：那些点心确实是燕婧亲手所制，但不是为了给燕夫人，而是给她的九爷！将军府正处于生死存亡之际，燕婧对此毫不知情，如果在她对九爷还抱有绮念的情况下得知一切，难保她不会贸然求错了人，那样只会造成无法挽回的糟糕结局！不能这样做，必须要让燕姐姐先看清九爷的心！将军府的事不管是谁设的局，九爷都不可能为了燕婧去冒险！因为他的心里，没有她啊……
“主人别想太多，奴婢先服侍您沐浴休息吧，您的脸色真的不太好。”
方琮也觉得心慌头晕，当下也不敢再逞强，略吃了点东西就去沐浴休息。到了下午，十三果然将叶十一带回了朗悦庄，彼时外院的几人都被支开，方琮就在偏厅里见到了叶十一。方琮将一个盒子推了过去：“我就开门见山了，叶公子，我今天和你做个交易，代价就在这里，我保证都是你最想要的东西。但是在交易之前，我想确保你有和我做交易的资格，所以会问你几个问题，可以么？”
叶十一蹙眉看着面前的盒子，他没忘记方琮交给她的那个戒指，若是方琮所说属实，那么这个盒子里放着的应该是比戒指更珍贵的东西！叶十一想了想才正色道：“方姑娘请问，但我不一定会回答。”
方琮笑了笑：“叶公子请放心，无论你最后是否选择这个交易，我都可以保证，此事绝不会给你造成任何不便。我的问题很简单：在你眼中，九皇子喜欢燕姐姐么，会因为赐婚或是被威胁就心甘情愿地娶她为妃，并且此生再不娶别人么？这个问题你若是不便回答可以直说，但请不要欺骗我。”
叶十一摇头：“方姑娘是明白人，既然这么说就表示心里已有了决断，又何必多此一问？好吧，既然方姑娘执意要求我就直言了，九爷永远都不会娶燕婧，甚至不会容许她进府，因为他心里压根就没有那女人的存在，最多也只是认为她是个需要经常打点的妹妹罢了。方姑娘不问我九爷的心里有谁么？”
方琮将盒子拖回来，慢慢挑开盒盖：“看来叶公子是做好和我交易的准备了，请叶公子先验看我给出的酬劳。如果你对这些没有异议并能承诺完成我的要求，这盒东西你立刻就能带走，当然交易完成后我还有一份大礼送上，并且我还会回答叶公子关于这盒东西的所有问题。”说着就将盒子慢慢转了过去。
叶十一只看了一眼就瞪大了眼睛：“叶家的宗谱和祠堂的地契！这是叶家主母曾用过的首饰！方姑娘究竟是从何处……不，请恕在下失言，请问方姑娘要与在下做怎样的交易？”
方琮将盒子推到叶十一面前：“请叶公子想办法让九爷亲自断了燕姐姐的念想，并保证不会有何人以此伤害她！”
叶十一仔细地看着盒子里的一切，然后微笑着起身道：“虽然方姑娘的条件很诱人，但叶十一对此无能为力，还请姑娘另觅他人合作，在下告辞！”