襄阳！古之雄城，历史更是悠久，周时为邓、卢、罗、鄢、谷等诸侯封地，后归于楚。秦时分属南郡、南阳郡、汉中郡。西汉初置襄阳县，在今襄阳古城西北筑襄阳城，襄阳开始建城设治。约东汉桓帝时樊城建城，城址现已淹没汉水中。东汉献帝初平元年(190)，荆州牧刘表将治所由武陵汉寿(今湖南常德)迁至襄阳。建安十一年(206)曹操置襄阳郡。东晋于襄阳侨置雍州，齐、梁沿习。西魏改雍州为襄州，襄阳郡属之。北周仍为襄州襄阳郡。隋初废郡存州，后复改襄州为襄阳郡。
襄阳虽非像洛阳那类通都大邑，但雄踞中原腹地，扼守汉水中游，周围景、荆、太行三山环绕，战略位置十分重要。再加上南船北马的重要交通位置，使得襄阳自古便是兵家必争之地。三国时，魏、蜀、吴三方便力争此城，害得关羽都死于此地。其后西晋伐吴，东晋桓温北伐，均以襄阳为基地。
襄阳自从被钱独关控制后，一直保持着左右逢源、乱中取利的态度，钱独关利用襄阳地理和交通的重要性，交好四方，同时重用商贾，不但使襄阳拥有良好的外交形势，而且兵精粮足，雄踞多年而风雨不倒，其中钱独关在襄阳的重要性不言而喻。
然而五方联军攻打南阳却使得钱独关不但丧失了政治上的优势，更结下李力这个强悍敌人，钱独关虽然事后心中懊悔不已，但事已至此，后悔无益。
面对南阳大军压境，钱独关心知就算投降与南阳军，但自己以后的前程也就彻底完了，所以当江陵使者来到襄阳后，钱独关迫不及待就投靠了箫铣，承诺箫铣击败李力，就将带领襄阳官民降于箫铣。
襄阳钱独关府邸的书房内，处处挂着名家字画，充满书斋的儒雅气息。
书房内男女几人正映着烛光低声商议着什么事情。坐在书房上座的，是一个身着青色劲袍，身材修长瘦弱，潇洒英俊的中年文士，文士苦笑的面容上，带着严厉阴森的神色，令他看起来冷酷残忍非常，此人正是襄阳掌权者钱独关。
钱独关的右手，站着两名身着战甲身材粗壮的将军，其中一个是曾经大败江陵董景珍的关诚，另一个居然是传说已经阵亡的襄阳黑道高手向虎。
钱独关的左手，一男一女前后而坐。
男人大约三旬左右，身材修长均匀，眼神锐利不时闪过智慧光芒，神情潇洒从容，看和后面女人亲昵的样子，就知道是一对情侣，此人就是钱独关手下首席智囊河南狂士郑石如。
女的大概二十五岁左右，秀发垂肩，身材娇好，风姿卓越，双眸秀而有神，肌肤如玉，举动充满女性的娇柔魅力，是一名姿色上等的美女，此女就是郑石如的红颜知己，大江联女当家郑淑明。
钱独关正坐在上座苦笑说到：“一步踏错！全盘皆输啊！本想加入联盟攻打南阳占点便宜，谁能想到竟然惹火烧身，如今南阳大军压境，是本城主连累大家了啊！”
“城主何须出此言语！城主不是和箫铣结盟，共同对付南阳李力吗！我们利用种种形势不是已经将南阳军主力骗到江陵打巷战了吗！想必以江陵军的能力，重创南阳军还是能做到的！到时南阳李力退回南阳，攻打襄阳的南阳军也就会接着退走，而箫铣的江陵军必定元气大伤，到时只要城主反戈一击，必定能击败箫铣，一统荆襄九郡呢！”年轻气盛，更击败董景珍大出风头，自誉襄阳第一名将的小将关诚，抱拳狂妄的兴奋说到。
钱独关听到关诚狂妄的话语，心中暗骂关诚的无知，脸上却苦笑说到：“关将军有此壮志自然是好事，但是如今情况关将军却不是很明白！本城主南联箫铣，恐怕是一错再错了啊！”
“关将军！南阳六万大军，在襄阳北门已经驻扎已经有五日之久，但除了初来一天详攻试探外，再没有其他动作，这说明他们也在能，等李力率领十万大军攻克江陵，再率领大军北上汇合，那是襄阳进退无路，就只能俯首投降了。而南阳军明知江陵主力大军不在这里，却没有急切攻城，想来已经知道江陵大军隐藏江陵的消息，既然南阳军在这种情况下依然只是围困襄阳而不攻打，必然是对李力攻打江陵那十万大军充满信心。而从襄阳城外那六万南阳军恐怖的战斗力，不难想象攻打江陵南阳军的战斗力，就是在下，对箫铣能够重创并击溃李力都失去了信心！”河南狂士郑石如看到关诚依然迷惑而狂妄的样子，分析目前情况说到。
关诚听到郑石如的话，想起南阳军恐怖的战斗力，以他的狂妄也不禁脸色发白，冷汗直流。
五日前南阳军初到襄阳的时候，郑石如提出南阳军远来士卒疲倦，可以乘机联系城外江陵五万士卒夜袭南阳军营寨。
于是钱独关派出手下得力的十几名高手，率领四万襄阳精锐，同江陵军一起西南两面乘夜夹击南阳军。
在郑石如和襄阳所有人看来，九万大军两面夹击夜袭南阳建立仓促的营寨，就算南阳军能守住营寨，也会兵力大损而仓惶退走。
但南阳军的强悍实力和南阳军统帅的深谋远虑出乎襄阳所有人的意料。
那一个漆黑的夜！在震天的喊杀声和惨叫声中渡过。
第二天！天尚未放亮，襄阳所有人迎来一个另他们沮丧震惊的消息。
出城偷袭的九万大军彻底失败！
四万襄阳精锐，兵败逃回来的不足一万，而五万江陵兵老弱杂军，更在开战不久就被埋伏在营寨一旁的三万南阳军彻底击溃。
从那天起，襄阳城中士卒不足五万，再无力出城迎战，只能据襄阳孤城久守，等候江陵箫铣那边的战况，而南阳军也出人意料的按兵不动，等候着南阳军攻克江陵的消息，准备兵不刃血的逼迫钱独关投降，于是襄阳战况在两军潜在的默契配合下，就这样对持起来。
想到五天前的惨败，钱独关不禁为南阳军强悍的战斗力而恐惧，他有些惊恐的对郑石如问到：“石如！你对目前的情况怎么看，本城主应该怎么做呢？”
郑石如听到钱独关的问题，心中不禁感慨！
如果换成以前，钱独关只会自信的问如何击溃城外的敌人，而不会如此示弱的问自己对形势的看法和他的做法。
看来五天前的惨败，损失的不仅是襄阳的士卒和士气，更主要的是钱独关这个襄阳的主心骨，被打击的信心全无，已经乱了方寸，不复以前意气风发、豪情盖世了。
郑石如看着钱独关有些迷茫、恐惧、担忧的眼神，叹口气想到：既然事情已经到了这种地步，就让自己再帮钱独关最后一次吧！
“城主！现在形势很明显，不论南阳李力和江陵箫铣的争斗谁胜谁负，襄阳始终都不能再保全。这种情况下，石如现在有三条计策供城主选择！”郑石如认真看着钱独关，真诚说到。
“哦！石如有何妙计可以救本城主啊！”钱独关听到郑石如的话，犹如溺水之人抓到最后一根稻草，满怀最后希望的急切问到。
“石如这三条计策，选择权在城主的心里！
第一！如果城主认为南阳李力会战胜箫铣，夺得荆襄控制权，城主不如现在就献城投降于南阳军，这样一来，襄阳外驻扎的南阳军，既然得到襄阳，就会赶往江陵支援李力，李力能更轻松的夺取江陵，论功行赏下，城主功劳不小，说不定还能保全权势。
第二！城主就在襄阳对持南阳军，无论李力和箫铣谁胜出，城主就投靠于他，想必可以保全性命。
第三！走为上！城主现在乘着南阳军没有攻克襄阳，搜缴襄阳财富率领手下亲信远投他人，可以保全富贵。”郑石如将心中计策缓缓说到。
熟悉郑石如性格的郑淑明，听到他的话，马上明白郑石如的苦心。
郑石如三策中第一策风险最大，需要冒着箫铣得胜翻脸的危险，但受益也最大，不但能弥补钱独关以往的错误，消去李力对钱独关的猜忌，而且说不定能保留以前的权势。
第二策是中庸之策，墙头草的典型，谁拳头大我就跟谁，但钱独关一旦如此做，就失去任何人的信任，再无法保留自己的权势，但好处却是生命无忧。
第三策是庸碌之策，如果钱独关选择第三策，说明钱独关已经被南阳军五日前的战斗力下破胆，再没有以前的雄心壮志，变成一个胆怯无能的废人了。
郑淑明看着郑石如，心中苦笑，现在郑石如依然在给钱独关机会，一个让郑石如死心塌地为钱独关效命的机会。
钱独关选择第一策，以郑石如的性格，定然会继续做钱独关的幕僚，帮助钱独关宦海浮沉。
钱独关选择第二、三策的话，郑石如定会抛却钱独关投靠李力，在南阳军发挥自己的才干，和钱独关分道扬镳。
郑淑明心中期望钱独关不要选第一策，因为自己早已经劝说过郑石如，让他早日离开没有前途的钱独关，投靠更有实力的诸侯，但倔强的郑石如为报答钱独关的知遇之恩，直到现在仍在为钱独关谋划着最有利的一切。
钱独关听到郑石如三策沉默思索的时候，书房中四人都在打自己的算盘。
关诚和向虎清楚的知道，如果钱独关选择第三策，恐怕自己的前途从此黯淡，再不能征战沙场求去自己的荣耀富贵，变成钱独关的护院私丁了。
“本城主决定了！三十六计，走为上策！关诚！向虎！你们两个率领手下士卒，将襄阳所有富户家财全部搜缴，然后跟随本城主前往瓦岗！”钱独关思索一会，终于下定一个石破天惊的决定。
关诚和向虎脸色一变，随即残忍阴冷一笑，对视一眼，应是走出书房。
郑石如看到了关诚和向虎的残忍笑容，心中一叹，怜悯的看了钱独关一眼，拉着郑淑明走出书房，他心中知道，当钱独关做下这个决定的时候，襄阳已经四分五裂，不在他的控制之中，而阻碍襄阳其他人前途富贵的钱独关，注定会成为襄阳将领向上爬的垫脚石。
一代枭雄！命在旦夕！