袁绍营帐外，刘备、张飞、关羽三人左等右等也不见袁绍回来。
刘备脸上略有不耐，双眉紧锁，一言不发地在营帐外踱来踱去。
关羽摇了摇头，轻叹不声，抬头向远处张望，心里对刘备的不满再也掩饰不住。
……
就在刘备在袁绍帐前等候的时候，曹操与公孙瓒也开始奔走起来，他们一起走访各路诸侯营地，晓之以利害，动之以情理，希望能够拉拢向个诸侯与他们一起攻打刘战。
曹操、公孙瓒二人这次损失惨重，若是单靠他们二人，肯定不是刘战的对手。
经过一夜苦口婆心的劝说，二人总算是说动了几路诸侯，有兖州刺史刘岱、河内郡太守王匡、陈留太守张邈、山阳太守袁遗、广陵太守张超、西凉太守马腾六路诸侯。
……
张飞左右看了看，喘着粗气怒声道：“大哥，某看这袁绍分明就要有意躲着咱们兄弟。不等也罢。”
“三弟，休要胡言！还是再等一等吧。”
刘备轻声呵斥张飞一声。
“大哥，咱们这样低三下四地求人家，人家未必肯收留咱们兄弟！”张飞环眼一瞪，继续说道。
“三弟！大丈夫欲成大事，要能忍常人不能忍之屈辱。这点小小的冷落汝就受不了了？
吾看三弟还是回家卖猪肉去吧。”
听了张飞的话，刘备脸色一冷，真的生气了。他也知道袁绍可能是故意躲着他们兄弟三人，可是这话从张飞的嘴里一说出来，刘备就忍不住了，说起话来也没遮没拦起来。
张飞没想到刘备会如此说他，一时没反应过去，整个人呆呆地愣在原地，一脸的不可思议，还带着强忍又掩盖不住的怒意。
关羽双眼一眯，看向刘备，质问道：“大哥是瞧不上某与三弟的出身吗？”
“……”
刘备心中一突，心说：坏了！今天这是怎么了？怎么一不小心把心里的话说出来了！他们两人若再离吾而去，那吾岂不真成了光杆司令了……
刘备一时不知如何答复关羽，急得额头渗出一层细细的汗珠……
约莫十余息的工夫，刘备脑海中亮起一道小闪电，他仰天一声长叹，脸上瞬间堆上了落寞，说道：“若袁绍不收留吾兄弟三人，吾兄弟三人只能各自回乡重操旧业了，到那时三弟回去卖猪肉，吾回涿郡继续编草鞋卖草鞋，二弟……”
刘备话还未说完，关羽拱手一礼：“大哥，某以小人之心度君子之腹了！还请大哥不要放在心上。”
张飞眨巴眨巴眼睛，直眉棱眼地说道：“大哥，二哥，你们在说什么，某怎么有些迷糊了。”
刘备见糊弄过去了，暗自松了一口气，呵呵一笑，看着张飞说道：“三弟啊，没什么，汝不往心里去才好。大哥我也是着急了点，一时也没有说清楚，是大哥的错。”
看着刘备一脸的真诚的样子，刘备在关羽心中几近崩塌的形象又稍微的恢复了一些。
关羽上前两步，抬手拍了拍张飞的肩膀，有感而发地看着张飞有些发蒙的黑脸说道：“三弟啊，某与大哥一样，也有了退隐之心。若此次袁绍不收留你我兄弟三人，某就跟随大哥到涿郡置办几处良田，做一个田家翁罢了。”
原来，关羽把刘备话中所谓的“重操旧业”理解成了退隐，这才有了这番感慨。此前的关羽看清了刘备真面目之后，早就有退隐之意，怎奈一进找不出合适的理由向刘备提出来。重情重义的关二爷不会改投他人，可是他也不想再跟着刘备今天投奔一个明天投靠一个，整日颠沛流离，似乎永无出头之日。那么，关羽就只有退隐一条路了，只有这样才能勉强全了自己与刘备的兄弟之谊。
“啊？
二哥，壮志未酬，怎么能够轻易言说放弃呢？”
张飞听了关羽的话，一脸的惊讶。
“呵呵……某兄弟三人之壮志或许有他人替咱们实现。”
关羽摇了摇头，不再多说。
“这……大哥你看二哥他……”张飞有些不知所措了。张飞粗枝大叶的，并没有注意到关羽最近一段时间的变化，听了关羽的话，他一时有些转不过弯儿来。
刘备却是心细之人，他早已发觉关羽与往日的不同，却又一时说不出个所以然来，此时听了关羽的话，刘备心中大急……心念急转间，有了决断：
二弟果然还是对吾之做法看不上眼哪！看来，吾不能做得太过明显了啊。嗯……就这样，吾还要以前那样，不再对他们二人表露太多的心迹，吾要在他们二人面前好好地展现吾仁义的一面……
刘备暗自点了点头，看向一脸落寞的关羽，也是一声长叹：“二弟说得没错，只是不能在有生之年吊民伐罪，拯救天下苍生于水火，吾心有不甘哪……”
刘备话还未说完，只听身后一声大笑：“哈哈……玄德好志向啊。”
三人同时朝来人看去，只见袁绍大步朝这边走来，眨眼的工夫便已来到刘备、关羽、张飞三人面前。
袁绍抬手朝帐内一请：“玄德，里面说话。”
刘备却是没有挪动脚步，他脸色一肃，朝袁绍深深一躬：“备愿投靠盟主，唯盟主马首是瞻。”
关羽、张飞二人没想到刘备做得如此彻底，直接向袁绍施了如此一个大礼，二人稍微一愣怔，也朝袁绍一躬：“拜见盟主。”
“哈哈……”袁绍哈哈大笑，朗声道：“好说。来，里面请。”
近日诸事不顺，袁绍也是焦头烂额的，整天没个好心情，现在却见刘备来投，顿时心情大好。袁绍喜好排面，不管你有多大本事，只要是来投靠的，袁绍照单全收，来者不拒。袁绍以为，来投奔的人多了，才能更好地彰显他袁绍的威名，还有就是，人多了，就不怕没有一个有真本事的。
刘备投奔，让袁绍心情大好，全然忘却了战败之苦恼。
刘备朝袁绍拱了拱手，很是恭敬地抬手一请：“盟主先请。”
“哈哈……”袁绍哈哈一笑，大步走进了大帐，来到中间的案几旁，大马金刀地坐在案几旁，抬手示意，“玄备，坐下说话。”
“多谢盟主。”刘备拱手一礼，缓缓地坐了下来。关羽、张飞二人还如往日一样，默默地来到刘备身后站定，一副近身侍卫的模样。
袁绍有些不解地看向刘备，抬手指了一下关羽、张飞二人说道：“玄备，这二位……”
刘备虽然跟随公孙瓒多次出入袁绍的中军大帐，可袁绍并没有在意刘备身边的关羽、张飞二人，他只知道公孙瓒会盟之后得了三个猛士，其中一个叫刘备，却不识刘备身后的关羽、张飞。
“回盟主的话。”刘备赶紧起身朝袁绍一拱手，回身看了看身后的关羽、张飞，说道，“这是备之二弟、三弟。”
“哦，既是兄弟，那就一起坐吧，怎么……”
袁绍点了点头，看着关羽、张飞二人说道。
袁绍话还未说完，只听张飞瓮声瓮气地说道：“大哥在此，某不会坐。”
关羽没有说话，显然一副认同张飞之语的样子。
“这是为何啊？玄德。”
刘备心里颇为得意，却是一声轻叹，把因由解释了一遍。
袁绍听完不住地点头，说道：“有如此兄弟，玄德好福气啊。”
“盟主过奖了。”
刘备朝袁绍一拱手，坐下说道，“备有一言，不知当讲不当讲。”
“玄备有话就说。”
袁绍认真地说道。
“备以为，堂堂十八路诸侯讨伐刘战不能就这么收场，还需好生谋划一番才是。”
“这事儿啊。今日帐中各诸侯的表现，玄备汝也看到了。众人纷纷惧战，这仗还能打吗？”
袁绍眉头一皱，有些不解地看着刘备，等着刘备继续说下去。
“呵呵……只此一败，刘战侥幸胜之而已。盟主只需再次召集各路诸侯，备自会向各路诸侯陈明利害。”
刘备淡然一笑，一副智珠在握的样子。
对于刘备来说，刘战必须要除掉，一来是因为刘战似乎相当了解刘备的心思，这对刘备来说，如芒在背；二来是因为刘备在刘战那里受了不少窝囊气，不除之不足以泄刘备心头之恨。当初，刘备忍辱投奔刘战，主要是为了他的‘借鸡下蛋’之谋划，十八路诸侯讨伐刘战之后，刘备立马反出颍川，投奔了公孙瓒。刘备觉得天下十八路诸侯豪杰共讨刘战，刘战必然会失败，可是，让刘备没想到的是，刘战却是先胜了一仗，打得各路诸侯惧怕如斯。
“哦？玄备有何良言？”袁绍目光一闪，有些期待起来。
“敢问盟主，刘战之根本在哪？”
刘备悠然一笑，反问袁绍一句。
“嗯……自然是在颍川。”
“据备所知，刘战之精锐全在洛阳，颍川只有万余人把守……”
“玄德，汝是说……”袁绍眼前一亮，有些急切起来。问谁人最想打败刘战，恐怕除了刘备，就数袁绍了……