万道霞光挥洒而下,将辉月森林披上了一层金色的薄纱。
高耸入云的巨大橡树在以一个极快的速度衰败下去,无数枯黄的枝叶随风飘落,奏响了一曲关于生命的挽歌。
柯林缓缓放开已经没有了声息的伊兰瑟尔,却发现,对方的身体竟开始发生变化。
噗——噗——
一朵朵金色的火焰在伊兰瑟尔身上绽放,但却又瞬间熄灭, 仿佛已经燃尽了一切生机。
在这明灭相生的火焰中,伊兰瑟尔渐渐长出了红色的羽毛,最终竟变成了一只凤凰!
看到这一幕,柯林若有所思地皱了皱眉,心中的疑惑更深了。
纷飞的橡树枝叶缓缓落满了伊兰瑟尔的身体,仿佛要将她埋葬。
天空的云层突然炸开,一道由金色圣光凝结而成的台阶从无垠虚空延伸而下,直抵柯林跟前。
这一幕, 柯林在火绒城晋升传奇的时候已经见过了。
当时他没有登上台阶, 但这一次,他微微一笑,幽深的目光似乎已经穿过时空,看到了台阶尽头。
于是,柯林迈步走上了台阶。
向上,再向上。
远离凡世,穿过虚空,柯林便在台阶尽头见到了一个祭坛。
祭坛中央矗立着一根巨大的圆柱,柱上缠绕着一条银色巨蛇——
柯林曾两次在幻境中见过的那条银色巨蛇!
它的身体几乎跟圆柱融为了一体,不分彼此, 看上去有些诡异。
“你终于来了。”
银色巨蛇开口了,只是语气显得苍老而虚弱。
“你在等我?”柯林小心地戒备着。
“是的。”银色巨蛇看向柯林的眼神格外复杂。
“你是谁?”
“人类称呼我为, 光辉之主。”
柯林心中一惊, 但却也没有太过意外。
他早料到召唤自己的是光辉之主,只是没想到这位传说中的至高主, 主宰人类信仰的神祇,居然——
这么凄惨。
是的。
柯林能够感受到这条银色巨蛇的衰弱,浑身散发着一种即将走到生命尽头的气息。
似乎看出了柯林眼中的疑惑, 银色巨蛇再次开口道:
“是不是觉得曾被自己顶礼膜拜的神祇,原来也不过如此?”
柯林耸了耸肩,却没有说话。
其实他本就没有多么虔诚的信仰,所以此时也谈不上什么幻灭。
银色巨蛇慨叹一声,又道:
“其实我本来也不是什么真正的神。我们都不是,只是一群妄想着成神的可怜虫……”
听到这话,柯林才忍不住开口道:
“如果我没有猜错,你们应该都是从上古时代幸存下来的德鲁伊吧?”
“没错。”银色巨蛇的眼中流露出无法掩饰的惊讶,“你真的很聪明,居然已经猜到了。”
柯林舔了舔嘴角,道:
“那刚才跟我交手的伊兰瑟尔,应该就是精灵族信仰的命运女神吧?”
“是的,命运女神‘凤凰’,光辉之主‘银蛇’,战争之神‘白狼’,毁灭之神‘苍鹰’,风暴之神‘巨蜥’……凡间各个种族侍奉的所谓‘神祇’,不过是我们这些从上古时代幸存下来的德鲁伊。”
柯林目光闪动, 又问道:
“所以,这個世界从来就没有过神祇, 都是你们这些九阶半神在假装喽?”
银蛇呵呵一笑,道:
“这个世界确实还从未出现过九阶以上的存在,所谓的神祇,既是凡间生灵的想象,也是我们的妄念。
不过,我们确实找到了一条有可能突破九阶桎梏的道路,如果成功的话,或许便会真的成为无所不能的神祇!”
“这条所谓的道路,应该就是信仰体系吧?但伱们怎么好像没有成功?”
“没错。我们坚信信仰体系确实能够帮助突破九阶,但我们也确实失败了,因为我们发现了一个严重的问题……”
“什么?”
“这个就要从上古时代的精灵巨龙战争说起了……
正如凡间古籍记载的,巨龙一族是唯一一个能够诞生半神强者的种族,这也是他们能够主宰这个世界上万年的原因。
当时我们精灵族最强大的德鲁伊也仅仅是八阶传奇,远不是半神巨龙的对手。
那时候的精灵族还只是臣服于巨龙族的附庸种族。
直到后来,一些精灵族中的强大德鲁伊逐渐掌握了一种可怕的力量——禁咒。
现在流传在法师中的那些禁咒不过是上古禁咒的一些皮毛,真正的上古禁咒,威力极其可怕,动辄可以移山填海,毁天灭地,甚至对半神来说,都是一种巨大的威胁。
但与如今的禁咒类似,上古禁咒的施展也需要德鲁伊付出极大的代价,所以只能作为一种威慑手段。
不过,这却引起了巨龙的忌惮,他们想要消灭这个威胁,便决心断绝德鲁伊的传承。
德鲁伊当然不肯束手就擒,便率领精灵族奋起反击,终于开启了巨龙与精灵绵延上千年的战争。
战争初期,巨龙优势巨大,毕竟巨龙族有着实打实的半神强者,而我们德鲁伊只能靠着代价巨大的禁咒才能勉强威胁对方。
但到了战争后期,精灵族再次迎来了转机。
原因是一位德鲁伊通过已经被巨龙灭族的上古魔兽遗骸,研究出了一种全新的变身奥术。
使用这种奥术,德鲁伊能够变成上古魔兽的形态,并获得其部分实力和天赋技能。
要知道,这些上古魔兽虽然已经被巨龙灭绝了,但也曾是深深威胁过巨龙的存在,而且其中也不乏半神级的强者。
变身后的德鲁伊虽然还达不到九阶半神的实力,但也已经超越了八阶,再凭借精灵族族人的数量优势,也已经可以能和巨龙正面一战了。
渐渐地,战争的天平开始倾斜,巨龙在掌握了变身奥术的德鲁伊面前节节败退,最终被灭绝。
精灵,或者更准确地说,是精灵族中的德鲁伊,成为了这个世界的主宰。
我们自称高等精灵,建立了新的统治。
在举世无敌的情况下,德鲁伊们便开始专心研究奥术,尤其是变身奥术,我们坚信,这个奥术蕴藏着让我们突破八阶桎梏的秘密。
最先取得突破的,便是‘凤凰’伊兰瑟尔,她发现了信仰的秘密,便在精灵族中建立了命运教会,收拢了一大批信徒,并开始发展眷属——也就是如今精灵族的所谓‘神眷职业’游侠。
通过这个信仰体系,伊兰瑟尔很快突破了八阶的桎梏,达到了真正的九阶。
伊兰瑟尔的实力突变很快引起了其他德鲁伊的注意,大家便联合起来,威逼着伊兰瑟尔交出了这个秘密。
随后,各种各样的教会在精灵族中如雨后春笋般地崛起,德鲁伊们疯狂瓜分着精灵的信仰。
同时也开启了为了争夺信仰而发生的战争。
也有一部分德鲁伊另辟蹊径,觉得既然精灵能够提供信仰,那么其他种族是不是也可以呢?
所以,信仰争夺战开始向世间各大种族蔓延,人类,巨魔,兽人,娜迦……全都未能幸免。
不过,这个过程中,我们倒是发现了另一个现象,那就是不同种族的信仰是无法融合的。
譬如伊兰瑟尔,她既然接受了精灵的信仰供奉,便无法再吸收人类的信仰。
于是,跨种族的战争逐渐变成了种族内的争斗。
伊兰瑟尔毕竟有先发优势,她的命运教会最先统一了精灵族的信仰,成为了精灵侍奉的唯一神——命运女神。
后来,其他几大种族也相继完成了统一,‘白狼’乌瑞恩成为了巨魔侍奉的唯一神——战争之神,‘苍鹰’麦格尼成为了兽人侍奉的唯一神——毁灭之神,‘巨蜥’阿隆索成为了娜迦侍奉的唯一神——风暴之神,而人类……”
说到这里,银蛇突然停了下来,目光复杂地看着柯林。
柯林若有所思地说道:
“最先统一人类信仰的,恐怕不是你吧?”
银蛇微微一笑,道:
“是啊,最初统一人类信仰的,的确不是我,而是‘血蝠’温索斯。他才是最开始的光辉之主。”
“血蝠……”柯林念叨着这位德鲁伊的外号,更加坚定了心中的猜测,“莫非我就是接受的这位‘血蝠’温索斯的传承?”
“是的。当初‘血蝠’统一人类的信仰后,我们才发现了一个可怕的问题。那就是人类可以逐渐蚕食其他种族!”
“蚕食?”柯林立刻明白了银蛇所说的是什么意思,“你是指人类是唯一一个与其他各大种族都不存在生殖隔离的种族吧?”
“生殖隔离?”银蛇显然是第一次听到这个名词,但也很快便明白过来,“是的,原先通过种族信仰的不相容特性,几位最强大的德鲁伊都已经划分好了势力范围,精灵的信仰归命运女神,巨魔的信仰归战争之神,兽人的信仰归毁灭之神……
但人类却成了一个例外!
由于可以与其他各族通婚,并生下子嗣,而且这些半精灵、半巨魔、半兽人……等等竟然都能向‘血蝠’传输信仰!
这就让‘血蝠’在这场信仰争夺战中占据了极大的优势,长此以往,其余泛人类这个全新的种族会越来越壮大,‘血蝠’也可以用这种办法逐渐蚕食其他半神德鲁伊的信仰!
这显然让‘血蝠’触犯了众怒,于是,四位半神德鲁伊立刻联合起来,将‘血蝠’绞杀!”
柯林忽然想起来《光辉圣典》中的一段记载,便问道:
“莫非圣典中所记载的,光辉之主为了人类的未来,牺牲自己,血肉洒向大地,强化了人类的力量,其实就是暗指的这件事?”
“是的。‘血蝠’最强大的能力在于不死,但这并非是真正的不死,这世上本就没有永生不死的生灵,除非是真正的神祇。
他被四位半神德鲁伊撕成了碎片,彻底抹杀,但他确实很厉害,居然用这种方法将自己的传承融入了人类的血脉之中。
从此之后,人类便有极小的几率觉醒,掌握‘血蝠’的天赋技能,成为他的传承人……”
柯林想着那位让他感到异常亲切的加纳大帝,立刻明悟道:
“所以在我之前,加纳·圣洛伦佐便是第一位觉醒了‘血蝠’传承的人类?”
“不。他不是第一位,在他之前还有好几位。”银蛇淡淡一笑,“但他们的下场自然都很惨。”
见柯林面露疑惑,银蛇便继续解释道:
“当初‘血蝠’死后,人类四分五裂,一众德鲁伊,包括我在内,都开始瓜分人类的信仰,但那四位半神德鲁伊既然不希望看到又一位新‘血蝠’的诞生,便随时监视着人类的动向,阻止人类的统一。
而且,他们也时刻关注着人类强者的诞生,如果发现可能是‘血蝠’传承者,便会毫不犹豫地出手击杀!”
柯林忍不住问道:
“那加纳大帝是这么幸存下来的?又是如何建立统一的人类帝国的?”
银蛇苦涩一笑,道:
“因为,我们的信仰成神之道,出现了新的问题……”
柯林看着眼前这位气息虚弱的半神,若有所思道:
“莫非……是这个方法存在反噬?”
“是的。”银蛇艰难地蠕动了一下身体,立刻面露痛苦之色。
而且,柯林还注意到,银蛇的身体是真的跟那根圆柱融合在了一起,稍有动作,便是血肉剥离。
“你看到了吧?信仰体系成就了我们,但也牢牢束缚了我们。而且,随着时间的推移,这个束缚越来越可怕,甚至已经开始将我们同化!
不光是我,所有的采用了这种办法的德鲁伊都遇到了这个问题,而且无法解决!
长此以往,我们只会便会被浩瀚的信仰之力淹没,成为没有神志的傀儡。
呵呵,或许,这便是神祇真正的模样吧……”
柯林想起教堂下方那些信仰之力满溢而出的圣潭,立刻明白过来:“难怪你们不再吸取信仰之力了。”
“是的,我们不敢再吸收了。不过,即便我们不再主动吸取,这个同化过程还是在继续,只是速度减缓了一些而已,用不了多久,我们还是会彻底被这个信仰体系吞噬。”银蛇叹息一声,随即又道,“但只有一个人是例外!”
“谁?”
“命运女神伊兰瑟尔!”
“为什么?”
“因为她吸取的是精灵的信仰。”
柯林立刻醒悟过来:“莫非不被信仰体系同化的关键,就是必须吸取同类的信仰?”
“是的。”银蛇点了点头,“当初我们发现伊兰瑟尔是唯一没有受到同化影响的德鲁伊时,还以为她发现了某个奥秘,便再次联合起来对她进行逼问。
可她却直言自己没有任何秘诀,信仰体系的秘密早就公布出来了。
刚开始大家自然不会相信,便联手对她展开了攻击。
伊兰瑟尔的实力要超出我们一筹,但毕竟寡不敌众,很快就被我们打得重伤濒死。
最后,甚至我们都已经毁灭了她的信仰祭坛,让她再也无法继续吸取信仰之力时,依然没有得到我们想要的‘秘密’。
这时我们才醒悟到,这个秘密根本就不存在。
伊兰瑟尔之所以没有被同化,只是因为她吸收的是同族的信仰,而其他德鲁伊,都是吸收的异族信仰,才会出现同化问题。”
听到这里,柯林总算明白,那位命令女神为何会如此外强中干,而精灵族又为何会沦落到如今的地步。
随即,他又想到另一个问题:
“那么,她几次三番设计误导我是为什么?当初加纳大帝又究竟是怎么回事?是不是也跟伊兰瑟尔有关?”