斯坦瑞仿佛发现宝藏一样，大步走上前来，用手掌重重狠拍画板，口沫四溅地连声咆哮：“看看你画的都是什么东西？明暗关系混乱，严重走形，甚至连最基本的构图概念也没有。这是线条吗？根本就是一团肮脏透顶的抹布。这尊石膏像是伏尔泰！伏尔泰！不是刚刚从坟地里挖出来的骷髅。难道你不明白绘画的真正含义？还是连最基本的素描色调也搞不清楚？就连刚刚入门的初学者都要比你画得好，真不知道你究竟是用什么方法通过入学考试？学了这么久，一点进步也没有————”
赵毅的学籍资料非常普通，没有什么特别值得注意的地方。很自然的，斯坦瑞将他归为既无背景，也无财产，最普通的那一类学生。
足足骂了近五分钟，直到感觉喉咙有些发干，斯坦瑞胸中的怒火才稍稍觉得微平。就在他意犹未尽，准备继续接着骂下去的时候，忽然发现————站在旁边的赵毅，正神色平静，目不转睛地盯着自己。那双如同墨玉般瞳孔深处，隐隐释放冰寒无比的冷光。
赵毅从置物台上拿工具刀，慢慢削着铅笔。不时有飞扬的木屑从斯坦瑞眼前掠过，这种简单无奇的动作，让他不由得觉得产生出本能畏惧感。自始至终，赵毅没有说过一个字，也没有反驳或者辩解。但就是这种平静的沉默，却更加令人觉得有种如山般沉重的压力。
不开口，并不意味着软弱无能。如果斯坦瑞继续咆哮下去，他有很多方法让这个自以为英俊的男人感到后悔。
斯坦瑞显然察觉到了这一点。虽然不明白赵毅身上强大的威压气势究竟从何而来，他仍然很明智的选择了闭上嘴巴。在这种古怪且令人难堪的气氛里僵持了近三分钟，年轻的美术讲师终于悻悻地走出教室。
“我不喜欢这个人，你应该用刀子把他的眼睛挖出来————”
张小娴毫不掩饰对斯坦瑞的厌恶。尤其是从她口中说出，刻薄凶悍的狠辣字句，与美貌曼妙的外表，形成鲜明对比。
艾斯站在自己的画板面前，手捏铅笔，在纸面上飞快勾勒着轮廓，无所谓地笑了笑。
看着这两个站在自己身后的插班生，赵毅脸上的表情冷若冰山，没有发表任何议论……
一周后，AG64号星球上的基地，开始进入第二阶段的工程运作。
三百名机器人日夜不停地忙碌，在荒凉的星球表面，开掘出两千多平米的建筑基础。直径超过五十公分的三角钢与工字钢直接插入地面，在暗红色的砂岩质深处，成为未来厂房的主要支撑。天空中不时有小型运输货船降落，宽敞的预置平台上，很快堆积起小山一般密密麻麻的集装箱。它们都是赵毅从各个公司定制的机械设备，只需要在安装在指定位置，注入能量，立刻就会释放出强大的产能。
赵毅没有选择传统的地表基地修建方式————除了空港出入口，以及作为伪装的部分设施，最为重要的控制中心、仓库、冶炼及加工车间，全部修建在地下五百多米的位置。也许是因为从小在S12长大的缘故，他总有一种潜在的危机感，也下意识地觉得，只有被土壤和黑暗覆盖的地下，才是世界上最安全的所在。也正因为如此，被自动掘进机挖出的各种石料与渣末，其实并非真正意义上的矿石。在另外一套大功率矿石采掘设备运抵之前，它们最最要的作用，就是在地下与地表之间不断往返，不知疲倦地拼命扩大无法被肉眼看穿的空间。
尽管如此，从自动熔炼池里流出，冷却成为固定三角形的钢锭，仍然达到了数百吨之多。
在宇宙深处每一颗被探明，具有开采价值的星球上，随处都能看见在矿石堆间不断忙碌的工业平民。当然，他们拥有的自动化采掘以及提炼设施，实际使用功率并没有赵毅的这么强。除了矿石，工业平民还必须大量栽种产出胶质的植物，以及从地热、恒星光源、狂风甚至是潮汐当中收集的能量。矿石、胶质、能源，这些有价值的产物，由地球联邦或者泛联合军统一进行低价收购。工业平民从中获得利益其实并不多，甚至只够购买食物，以及机械的日常维修和保养。至于微薄的盈利……几乎所有平民都会把它们投入新的机械，扩大自己的产品数量。当这种循环式作业达到一定规模的时候，负责采集各种原料的平民们，自然能够拿出足够的钞票，使自己和家人重新获得公民身份。
这是一种胁迫性的强制劳动。统治者精确计算过平民购买食物和饮水的经济能力，永远不会让这些人吃饱，却也不会彻底断绝他们回归文明社会的希望。就在挣扎与苦难之间，数“兆”计的工业平民，在宇宙各个角落建立起资源采集点。他们就像一只只辛勤的蚂蚁，用微薄之力贡献出自己的全部所得，支撑着联邦与泛联合两大势力，成为文明社会最基础，最低等，也是最卑微，却必不可少的厚重基石。
G31型太空战斗机生产流水线已经完成调试————“X”形状的飞机骨架，整齐排列在车间的吊式横梁上，排列在装配线上的五十多支机械臂，在机体表面与内侧有条不紊地忙碌着。通过电焊和螺丝固定，在机身表面附上一块块装甲。与地面出入口连接的第一分层停机坪，顺序摆放着上百架完成装配的飞机。旁边两条与武器仓库连接的输送带，将在最短时间为它们加装引力跟踪导弹，以及三十毫米航炮的弹链。
联邦与泛联合之间的边境地带，连绵超过数十万光年。无论任何一方，都不可能做到绝对防御。军队，只能依托几颗关键的要塞式星球作为支点，在领域周边往来巡逻。为了弥补军力不足，两大势力不约而同选择了“以民为兵”的全面防御计划。包括G31在内的绝大多数太空战斗机，均被列入民用武装的范畴。尤其是在规模越来越大，需求量也越发旺盛的走私利润刺激下，海盗这种古老的职业，也应运而生。
没有人统计过，在两大势力之间来回游走的海盗数量具体有多少。但是，非官方数据数据显示，这个数字应该在五至十亿之间。为了从纯经济角度对敌人进行打击，早在上个世纪中叶，联邦与泛联合已经开始实施“私掠计划”。其核心，套用古老英王国曾经使用过的私掠许可证模式。对于那些具有一定实力，对政府也极具忠诚度的船主和探险家，颁发政府给予的特殊身份文件。与残酷冷血的海盗不同，这些人是持有执照的掠夺者。所付出的代价，仅仅只是对各自所在政府的效忠，以及上缴掠夺货物总量的百分之十五。
拥有私掠许可证，就意味着能够组建私人武装，能够自由往来于各个港口、星球。这也是赵毅之所以没有在多变向引擎增幅图纸上要求更多利益，而是将其用来换取相关文件的真正原因。
在基地最深处的中央控制室，赵毅正默默注视着核心车间的操作平台。他的脸色无比凝重，甚至就连眼眸深处释放出的目光，也隐隐带有一丝颤抖。