李狂药难以置信地望着空荡荡的神龛，心说船菩萨跑了，这还了得？像洪贤这种又穷又老的渔民，他们对船菩萨的虔诚，比对毛主席还要深。顾名思义，船菩萨就是保护渔船的神仙，现在神仙溜了，不就表示大难将至，船菩萨都罩不住渔船了？
船老大神情凝重，什么话也没说，不知在想些什么。船老大一家人都不吭声，全在等船老大做决定。现在船开出来几小时而已，要回去还来得及，如果到达大海石那边，可就真是孤立无援了。洪喜鹊泪水婆娑，李娘一时心疼，便小声和船老大洪贤商量，别急着回岱山那一边。
纵然李狂药不相信船菩萨，但船菩萨又不会动，哪里能跑动。这事让李狂药心里没底，他越来越觉得洪喜鹊的男人早被海鱼吃干净了，再去也是徒劳。本来，李狂药以为丁细细会捣乱，说点不痛不痒的风凉话，此刻却见她和刘付狼都冷冷地旁观着。不知从何时起，丁细细就收敛住蹦蹦跳跳的个性，变得极为沉静了。
“你们是不是怕出事，想回去？”李狂药在船舱角落小声问丁细细。
丁细细不经意地嘴角上扬，答道：“没那个必要，既来之则安之，你不会真以为船菩萨会跑吧？”
李狂药觉得丁细细话里有话，想多问几句，却听船老大和李娘决定继续开船。洪连海遵从父母的决定，也不愿妹妹难过，可一看到还有外人在船上，于是就走过来问李狂药他们要不要回去。这时，丁细细不等李狂药做反应，当即就点了点头，毫不犹豫地要一同前去。人都挤在船舱内，李狂药不好当着船老大一家人的面问丁细细怎么回事，只能等晚些时候再问。
在这之后，李娘就从船舱下面掏出一个坛子，坛子周身散发着浓郁的酒香，和在黄鱼湾洞里的酒味一样。李狂药以为李娘要拿来给大家当晚饭，哪知道洪喜鹊接过坛子，转身就走到船头，准备再一次祭海，以求东海龙王不要为难他们一家人。丁细细对舟山渔民的习俗很陌生，不及李狂药那般了解，看到船老大一家人那般紧张，还在冷冷发笑。
李狂药奇怪地望了丁细细一眼，不明白她为什么变得如此冷漠，之前她再古怪，也不会挑这种场合笑出声来。幸好船上的噪音很大，船老大一家人没注意，不然很可能半路赶他们下海。话说回来，渔民并不笨，现在大家都知道海底没有龙王，祭海只不能过是一种习俗，图个心安罢了。
在舟山渔民的习俗中，渔船出海前，都要由老大捧一杯酒泼入大海中，并抛少许肉块入海。这天，船上众人忌讲不吉利的话，不许吵架。祭海除了规定的礼仪和程序外，还有诸多的禁忌，比如祭海一定要用黄酒。这是因为以前的渔民认为，海中捕鱼是与龙王赌博，黄酒颜色混沌，龙王爷喝了眼睛看不清，这样才能让渔民满载而归。
李狂药等船老大一家人走出船舱，站在海上的夜色里时，便想悄悄地问丁细细怎么了。可是，没等李狂药回头看向丁细细和刘付狼，却听到船老大在外面惊喊了一声：“喂，海面上是怎么回事？”
这时候，漆黑的海面上漂来一个橡木桶，就是洋人酿葡萄酒用来发酵的东西。海面上本无光亮，船老大一家人早把航行灯关掉了，由于要再一次祭海，大家挤在船头上才发现橡木桶的踪迹。茫茫东海，碧波万倾，极少看见垃圾漂浮在海面上。何况，渔船离群岛很远了，岛边即使有人扔垃圾出来，也不可能漂那么远。船老大觉得不对劲，于是甩出一张渔网，费了一番工夫才将漂在附近的橡木桶打上船来。
刘付狼发现动静，马上和丁细细来到船头，他一见情况就说橡木桶身上有问题。李狂药也觉得有问题，所以没把刘付狼的话放在心上，等到船老大把橡木桶拉到渔船的甲板上，大家才近距离地看见桶身上有许多凌乱的刻字。
“快拿灯来！”洪连海朝洪喜鹊着急地喊了一句。
洪喜鹊慌张地去拿灯，却半天找不来，只听刘付狼先道：“救救我，我在大海石上——李狐。”
丁细细茫然地抬起头，看着李狂药，久久才说：“这些字像是新刻的，最长不超过一个礼拜吧？”
李狂药心说，奇怪了，太爷爷现在在中山病倒了，他怎么会在东海上，莫不是前一个月留下的东西？紧接着，刘付狼把橡木桶转了一个圈，发现另一面还有刻字。只不过，另一面的刻字不是求救留言，而是精致的洋文。丁细细扫了一眼，便说那是一家法国酒庄的橡木桶，制于1772年。
“真的假的？你认得？”李狂药羡慕地问，心想要是他书念得多一点儿，或许也能认得洋文。
“错不了。”丁细细摸着橡木桶说，“桶里的酒肯定空了，要不然浮不起来，这桶身估计再漂几天，也要裂开，沉到海底。”
船老大凝望橡木桶，一时半会说不出话来，可能在想他女婿一家人为什么没在橡木桶上留言，十有八九已经死了。李狂药之前对船老大提过李狐的名字，却没说李狐已经回广东了，此刻的他比船老大还要纳闷。不用丁细细说，李狂药也看得出来，那些刻字在海水泡的时间不长，不可能是一个多月前留下的。总不会船老大女婿一家人被困在岛上，求救时留别人的名字，而不用自己的，这不符合常理。
洪喜鹊迟迟地找来船灯，可大家已经把刻字看完了，她只好再把船灯放回去。船老大把橡木桶放在船头上，想了想，然后叫李娘接着祭海。祭海的过程持续了几分钟而已，李狂药站在一旁观望，还想再搜寻海面，迫切地想要再捞一个橡木桶上来。无奈，渔船没有开航行灯，人的视力范围不过十来米，很难再有新的发现。
渔船没有开航行灯，一是电力不够，二是怕被人看见，毕竟它是一艘黑船。李狂药见过正规渔船出海，千百艘在海上捕鱼的情景，那美丽壮观的画面仍记忆犹新。以前，渔民出海多以两艘并行，组成一对，一艘用来捕鱼，另一艘就是储存冰块、保鲜鱼虾之用。每一对船上都要在船尾装上与众不同的彩灯，便于在夜间互相识别。同一个渔场有上千对船只，它们的彩灯基本各不相同，那场面要比上海外滩还要热闹漂亮。若是在白天，两船之间的联络只好靠大声喊叫，或是看对方的旗帜为号。渔民讲话时喉咙之所以特别大，就是因为平时在海上喊惯了话。
洪贤一家人不是去捕鱼，只开了一艘船出来，也不必和另一艘船联系。可李狂药却在想，船老大女婿一家人的船是不是坏了，或者沉了。黑渔船不大，但也不小，如果没有大风大浪，它很难沉入东海，除非遇到了很大的变故。
一想到这里，李狂药就不踏实，连船老大一家人准备的晚饭都没吃。洪喜鹊和李娘以为李狂药嫌难吃，脸上就挂不住了，想要解释，却被船老大喝了一声，叫她们去把铺子再收拾一下。渔船得风助行，开得很快，李狂药睡觉时，和刘付狼挤在一个小小的木板铺子上，浑身都不舒服。还没睡着呢，李狂药就听到洪喜鹊在船舱外哇哇地吐了，好像是晕船了。
“她这么急着找她男人，该不会怀孕了吧？”李狂药转了个身子，想和身边的刘付狼聊天，可转过来时却发现两人的脸贴得很近，对方的胡子都扎到他嘴上来了。
刘付狼瞪了一眼，李狂药就坐起来，然后趁着船老大一家人在照顾洪喜鹊，他就小声问：“你们今天上船后怎么怪怪的？”
“怪的不是我们，是船老大一家人。”刘付狼低沉道，但依旧侧躺着，没有坐起来。
丁细细就在另一旁的铺子上，她还没睡着，听到动静后就答：“野狼，你跟他讲吧，反正他先知道，对他也是好事。”
“讲什么？”李狂药不明白。
“船老大他们都死了。”刘付狼一边说，一边伸手将李狂药拉下来，让他老老实实地睡觉。
“要睡你自己睡，我不习惯和别人挤着睡。”李狂药又坐起来，想要问刘付狼为什么这么说，船老大一家人现在不是好好的吗，怎么会已经死了。
刘付狼烦了，便起身把李狂药按下，然后凑到他耳边低声说了一句话。李狂药本来有些睡意了，听到刘付狼这么一说，他浑身一个激灵，猛地又从床上坐起来，并望向空荡荡的神龛上。神龛上原本摆了船菩萨，可神不知鬼不觉地丢了，洪喜鹊在渔船上找了一圈也没找见。那时候，李狂药就觉得哪里有问题，可后来只顾着怕渔船出事，没有多往深处想。
“拿着防身！”忽然，刘付狼从怀里摸出一把锋利的匕首，递给李狂药，同时道，“睡觉别睡太死，小心他们要你的命！”