毕竟大雪节气已过，俗话说大雪不封地，不过三二日，现在的天气已经很冷了，水库也已结冰。不过奇怪的是水库的东面看起来冰层稍厚，但是水库西面却一点冰都没有。
水库边上有好几家饭店，李时过去打听道观里还有没有住着道士。
“有哇。”开饭店的说，“不过那老道士脾气很怪，你们到岛子上玩可以，他不让人随便到观里去，更不让人去烧香，说烧香惹鬼。”
“噢——这道士有多大年纪了，他会抓鬼吗？”
“谁知道他多大年纪，他又不大愿意说话。要说抓鬼，哪有鬼，你听人家胡说，那都是传说，我看这老道士除了穿着身道袍以外，跟咱们没有两样。”
“哦——”两个人听了都有些失望，不过既然来了，总得上去问问，除了觉得老道士应该有法术外，那些神婆子更不值得相信，“怎么上岛子上去？”
“你看看那边那些养鱼的，你去让他送你们上去，不过都要钱。”
俩人从东边上来，现在的位置是水库的东沿，大坝堵在水库的北边，坝下面水库里有很多网箱养鱼的。现在天已过午，日头偏西，照着水库西边没结冰的部分粼粼的水波，十分耀眼。
他们俩顺着大坝往西走，看到下面有靠岸的船，就走下坝去，想雇条船上岛。料不到那个渔民不等他们说话，先问他们：“你们俩想上岛子找老道士是吧？”
“啊——是啊，你看出来了？”李时奇怪地问。
那人笑了笑：“我又不会相面，刚才老道士跟我说，有一男一女来找我，他们要雇你的船上来，你让他们到西边芦苇那里去，有条小船，让他们自己划船过来。”
“我们没划过船，不会划啊！”李时为难地说。
“会划，他说了，那船上有两只小桨，你们俩挨着坐下，一人一边，使齐了劲就行。”
“道士没跟你说他怎么知道我们要来找他的？”
“没说，他这个人有时候神神道道的，我还以为他跟我开玩笑呢，你们找他干什么？”
“有人让蛇咬了，想问问他会不会抓蛇，他会抓蛇吗？”
“抓蛇！哈哈哈哈……”那个人笑了起来，“你是不是觉得蛇有灵性，要用法术才能抓住？他要是会法术，我就不用养鱼了，每天把船开到岛上让他给我变出一船鱼来就发了，哈哈哈哈……”那人笑着说，“你们快去吧，老道士在那里拾掇东西，他说要去出远门，”意味深长地说，“要是去晚了，找不到他，那就没有人给你们抓蛇喽——”
“呦——好好，谢谢！”李时拉着梵露，往坝上走。到水库西边的芦苇荡，从这里过去至少有两三千米，他们还真得快走。
还没爬上坝去，那人又在后面叫：“青年——”李时回过头来看他，他问道，“你结婚了吗？”
“没结婚，怎么了？”李时问。
那人指着梵露问道：“她是你对象吗？”
李时看了梵露一眼，说：“是啊。”
“嗯——”那人不再说话，只是冲李时挑起了大拇指，由衷地晃动着。
李时笑着冲他摆摆手，拉着梵露，跳过坝沿上的矮墙，顺着大坝往西走。
西郊水库南北狭长有几十里，东西的宽度也就十几里的样子，顺着大坝从东边走到水库的西边，是一片浅水区，无边无际的芦苇，从远离水边的沼泽一直长到水里边去很远。
俩人从大坝上下来，在芦苇边上，果然看到近岸拴着一条小木船，上面放着两只木桨，无论船还是木桨，都做得玲珑精致。李时解开拴在木橛子上的绳子，把小船拉过来，自己先上去，然后探出手去让梵露扶着，拉她上来。
船上狭小得仅能容两个人紧挨着坐下，俩人从来没有划过船，拿起桨来都感到很滑稽，梵露装模作样地在水里划拉了两下，小船很灵活，单是一边划，晃晃悠悠地要转圈了，梵露笑得不敢看李时的脸。
李时笑道：“我看电视上人家用单桨就能划着小船走，咱俩人双桨还能划不了它，我说划你就划，一块儿使劲啊！”等船稳下来，两个人试探着保持节奏一致，居然划成了，划出一段距离以后，两个人的划船技术渐趋熟练。
不用紧张地专注于划船，李时才恍然说：“咱们走得太急，应该买点礼物，或者香烛一类的拿着，这样空着手去求人家，多不好意思！”
梵露说：“是啊。”看看天色，“要是回去买来，天就黑了。”
“算了，走的时候把钱叠叠，给放在香炉上也行。”想了想，有些踌躇地说，“我怎么有点心虚，见了他怎么称呼？叫道长还是师父？”
当今社会出家人越来越少，日常生活中很多人没有接触过出家人，李时在几个景点见过和尚，也见过道士，不过攀谈起来，发现跟自己印象中传统意义上的僧道有很大区别，比如电视上古装片里演的那种。
有一次自己去爬山，在山上的大殿里有很多人叩拜，叩拜完了还往供桌前面的箱子里扔钱，他转悠着看，见高大的供桌后面有个和尚，大概是感冒了，偷偷拿供桌上的烧纸擦鼻涕；再回头看看那些善男信女跪拜着，以及往箱子里扔钱时虔诚的样子，不禁有种骗局的感觉。
梵露笑道：“我觉得也是有点叫不出口，我跟在你后面，不说话。”
划到小岛，岸边有一根木橛，看样子是拴船用的，他们靠了岸，李时先跳下来，扶着梵露下来，拴住船。
岛子很小，几百平米的样子，现在是深冬，水库处于丰水期，如果在枯水期，应该面积还能大点。在道观前面西侧，有一排鸽子屋，道士四五十岁的样子，正在喂鸽子，鸽子“咕噜、咕噜”地在空场上吃食。
两个人转过来，看见道士，还没说话，道士先向他们点点头，说：“进去吧，在里边。”两个人赶紧也向他点点头，本来李时预备好叫声“道长”的，没叫出来。
道观并不高大，青砖，小瓦，斗拱飞檐，建造得很精致。中间是正殿，还算高大的供桌，上面有香炉供果，正面是三清塑像，一望而知年代久远。
不管两个人原来多么不相信有鬼，毕竟都跟鬼正面接触过，现在为请法师而来，身处这种环境，一种敬畏油然而生，站在殿里，觉得应该跪拜的，但又不知道这头应该怎么磕。正在犹疑，东边门帘一挑，一个白胡子老道士站在后堂的门口，对他们俩说：“进来吧！”
两个人进了后堂，有些拘谨，李时说声：“道长您好！”
道士点点头，指着靠东墙的两张圈椅说：“坐吧。”看两张圈椅以及中间那个茶几的颜色，可以想见这些家具的古老。
这间屋应该是老道士的起居室兼书房，屋子不大，圈椅北边是一套老式的箱柜，箱柜的对面靠西墙顶北山是一幅床榻，圈椅的南边是一套老式书柜，像书店里的架口样式，上面摆了很多的书，冲着它靠西墙也有这样一个书柜，摆满了书，看模样现代版的书居多，也夹杂着一些线装的老书，南边靠窗是一张老式的蜷腿书桌，桌子上有笔墨纸砚，桌子前边有一张圈椅。
床榻上的铺盖已经被打成了一个背包，老道士正在从打开的箱子里往外拿什么东西，装到一个褡裢里，李时很奇怪他居然把这么古老的东西保存到现在，同时想到在水库边上那个渔民说的道士要出远门，老道士让他们坐下后就又去忙他的，并不说话。
李时局促地咳嗽一声，咽口唾沫，说道：“道长，刚才在水库边上那个大叔让我们到西边自己划船过来，您早知道我们要来找您吗？”
“嗡——”老道士闷声答应，果然有些不大说话的样子。
“呃——我还以为那个大叔会相面或者算卦，他说是您告诉他的，他还以为您跟他开玩笑呢！”
“你知道灯下数吗？”老道士扭头看了李时一眼。
“知道，我小时候听别人说过，具体怎么弄就不知道了。哦，您会灯下数啊——”
李时跟洪断师父学算卦的时候，听师父讲过灯下数的传说。
所谓数，就是术数的意思，灯下是黑夜的意思，直观地解释灯下数就是一种黑夜里的术数。
据说灯下数的主要功能就是预卜，想掌握这种技术——或者叫法术——的人，先去捉——或者请——五个鬼回来，让这五鬼为自己所用，每天晚上，五个鬼就会把这人明天遇到的人和事，具体地预先告诉他；比如说李时今天来，昨天晚上那五个鬼就已经告诉道士，甚至把他的来意或者更深层次的原因都告诉他了。
洪断是不相信灯下数的，因为他不相信世上有鬼。
道士看来是收拾好了，把褡裢靠在背包上，过去拉过书桌前的椅子来坐下，面向李时和梵露，问：“你们来找我有什么事吗？”
李时也是精通易卜的人，知道自己再怎么预知了对方的来意，还是愿意听听对方自己的介绍，像中医诊病，即使有华佗那么高超的医术，也是更愿意把“闻”作为诊治的第一手段。
李时把自己的来意，前前后后向道士叙述了一遍，然后问道：“道长，您能帮我们抓住那条蛇吗？”