临近冬日，夜晚也愈加变得漫长，红叶之月的布纳吉恩已是深秋，霜叶染红，在道路两旁撒下一片绯色，晨曦刚至，城市广场却早已人声鼎沸，各路豪强聚集，正等着招募大会的正式开始。
罗森自然也是这些人里的一员，不过与那些向往名声财富，乃至希冀得到尤利西斯男爵千金格兰蒂亚小姐垂青的雇佣兵们不同，他的目标是找出那个刺客，保护领主大人的性命。
因此他的注意力多放在周遭的人流上，除却踌躇满志的雇佣兵们，许多本地的商户也趁着这个商机摆摊贩售，想要大赚一笔。
龙蛇混杂，就连罗森也无法掌控全局，喧闹的广场上，他看见了昨日遇见的那两个雇佣兵艾欧和莉娜，艾欧身边还有三位伙伴，莉娜则是孤身一人。
晨光渐亮，照耀着略显拥挤的城市广场，罗森正依靠强大的感知能力偷听周围人的谈话，以此获得更多情报的时候，从北边的人群中，猛然发出一阵喧嚣的声音。
“来了！”
不知有谁这么说了一声，随着他的呼喊，人们开始变得兴奋起来，罗森身边的雇佣兵们躁动不安，仿佛在期待着什么。
罗森透过人群向北望去，只见一辆装饰华美的马车驶来，两旁，卫兵正支开围观的人群，为马匹开路。
“是格兰蒂亚大小姐！”
身边一位年轻的雇佣兵叫道，脸颊泛红，双眼满是期待。
人群变得嘈杂起来，大家七嘴八舌地讨论着关于格兰蒂亚小姐的事，间夹着关于尤利西斯男爵和布纳吉恩，以及这一次招募大会的各路情报，倒是让罗森听到了不少逸闻。
在人们的注视下，尤利西斯男爵首先从马车中出来，正是那天晚上罗森见到的头发灰白的中年男子，他显得有些疲惫，但眼神依旧坚定，也只有这样的人，才能镇守住这布纳吉恩。
第二个下车的人，则引得围观群众一阵欢呼，甚至还有几声悠长的口哨，格兰蒂亚小姐似乎在雇佣兵之中人气极高，甚至要超过她的父亲尤利西斯男爵。
金色长发以纯白的丝带束起，苍翠的双瞳，姣好的面容，格兰蒂亚小姐正值青春年华，从两年前开始，就陆续有人向尤利西斯男爵示好，意图联姻，但宠溺女儿的尤利西斯男爵却婉拒了所有的婚约，甚至包括曾经繁荣一时的矿业之都雷吉欧斯领主的提亲。
罗森倒是没有多大的感慨，他在来到这个世界后遇见的第一个人就是格兰蒂亚小姐，但那时他早已成为一具骸骨，内心对于美人毫无波动，所以此时自然镇定无比。
两人在卫兵的护送下来到了观礼台就坐，似乎并未受到前日那针对格兰蒂亚的刺杀风波的影响。
罗森将精神力集中，感知着周围的一切，在原本适合刺杀的几个埋伏点上此时都有卫兵驻守，整个广场尽管看起来鱼龙混杂，却滴水不漏，任何人想要轻举妄动，都免不了遭到一番阻拦。
台上，尤利西斯男爵正在进行宣讲，内容略显冗长，却又不能跳过。
如果用罗森的话来说明，大意就是在追溯往昔先贤们披荆前行，在一片蛮荒之中开辟了文明的领地，秩序的火种，尔后谈到了尤利西斯家族继承布纳吉恩这块领地及其为了发展这里而做出的努力，接着放眼未来，对布纳吉恩和王国的明天做出了美好的展望，直到最后才提出了今天的正题，招募精英深入永夜森林开启防御法阵。
“众所周知，群青要塞需要尤利西斯家族的嫡系成员才能开启，而本人由于需要主持公务所以不能离开这座城市，所以，此行将由小女格兰蒂亚前去，这次招募大会，正是为了寻觅正直忠诚的勇士来护送格兰蒂亚。”
尤利西斯男爵说道，他接着看了一眼台下装束各异的雇佣兵们。
“根据虹之塔的观测，魔潮将至，尽管只是持续数日的小型魔潮，但受其影响，永夜森林周边的怪物会急剧变强，根据文献的记载，很有可能出现黑铁中游，甚至黑铁巅峰的怪物！”
黑铁巅峰！！！
听到这个词，台下的人群顿时又变得喧闹起来。
这几乎已经是布纳吉恩周边能够遇到的最高战力了，尼德兰仅仅黑铁下游，便能独霸一方，尤利西斯男爵的侍卫长莫菲利黑铁中游，曾经一战败尽一整个佣兵团而成名，而黑铁巅峰，在布纳吉恩地界百年也难出一个。
不过魔物不同于人类，只依靠本能行动，在同等阶位之下要弱上一两级，黑铁巅峰的魔物，能和黑铁中游的人类战平，至于黑铁中游的魔物，尼德兰一人便能应付。
“所以，在发出了招募通告之后，虽然有许多的勇士都想要为布纳吉恩出一份力，但为了避免不必要的牺牲，我们只能让实力足够的人加入精锐部队，希望大家能理解。”
尤利西斯男爵说道，与此同时，台下也被卫兵们隔出了一块空地，一位身着皮甲，手握一人高重剑的男子站在了空地中央。
“因此，我在这里设下一个考核，由侍卫队副队长卡恩出手，能够接下他三剑的人，即为合格。”
此言一出，台下立刻响起了诸多窃窃私语。
“卡恩无位巅峰多年，不知有没有突破到黑铁，接下他三剑，哪里是那么容易的！”
“男爵大人这是一举两得啊，既能筛选精锐部队的成员，又能让卡恩与强者交锋，说不定他就在这考核中晋升黑铁阶了。”
“纵使不是以命相搏，接下那沉重的大剑又是何等困难，看来只能放弃了。”
“只是挡下而已，又不是要战胜卡恩，或许可以一试。”
“不论如何，我们这种无位下游的家伙也没法尝试，即使侥幸通过了考核，万一在永夜森林遇上了黑铁阶的魔物，还不是喂狼的命！”
周围的人有跃跃欲试的，有打起了退堂鼓的，也有本就来围观看热闹的，但就是没有一个人敢第一个上台挑战，毕竟若是打了头阵而败下来，那可是相当的难看，日后说不定会被当成笑柄。
既然如此，不如就由自己来当第一个吃螃蟹的人。
心中莫名的显圣心作祟，罗森正准备上前挑战，却听见人群另一边迸发出喝彩和欢呼声。
只见一人高举右手，眼里满是轻松，正是尼德兰。
“我将拔得头筹！”
如此说道，他缓步上前，在卡恩的重剑面前，轻轻拔出了自己的长剑。
ps:马上就是新的一周了，本书正向着新书榜冲刺，希望各位读者老爷能将手中的推荐票狠狠地砸过来，感激不尽！！！