2020年太混乱 牛津字典选不出年度代表字

2020年太混乱 牛津字典选不出年度代表字。(示意图／达志影像shutterstock提供)

2020年一整年变化万千又迅速，牛津英语大辞典（Oxford English Dictionary）无法一如传统选出单一年度代表字，而是改为探讨今年语言发展得有多快、多深远。

美国有线电视新闻网（CNN）报导，牛津英语大辞典表示，由于语言不断迅速适应新情势，因此「很快就可以明显看出，2020年无法单单只用一个字概括」。

牛津英语大辞典今年的报告名为「空前一年的词汇」（Words of an Unprecedented Year）；「空前」（unprecedented）这个形容词本身的使用次数在今年就非常频繁。

报告写道：「不过今年真正空前的，是英语系国家以超快速度累积有关2019冠状病毒疾病（COVID-19）新的集体字汇，以及冠状病毒在许多例子中，有多迅速地成为语言的一个核心部分。」

报告随着一整年时序推进，依据字汇使用的高峰期，详细说明特定月份最重要的代表字。

今年一月，澳洲遭逢历来最严重的野火季，当时代表字为「丛林大火」（bushfire）；2月，美国总统川普的弹劾审判终结，当时最重要的字汇为「宣告无罪」（acquittal）。

自3月以后，与新型冠状病毒疫情有关的字词开始称霸，包括2月11日首度记录到的全新字眼COVID-19，以及「封锁」（lockdown）、「社交距离」（social distancing）和「解封」（reopening）。

6月间，「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）这句话的使用量大爆发，接着是「取消文化」（cancel culture）和「非裔、原住民与其他有色人种」（Black, indigenous and other people of color）的英文缩写BIPOC。

8月的代表字为「邮寄」（Mail-in）和「白俄罗斯人」（Belarusian），分指美国总统大选的邮寄投票和白俄罗斯总统鲁卡申柯（Alexander Lukashenko）。

9月时，英国政府把大规模冠状病毒采检计划命名为「射月」（Moonshot）；10月间，「净零」（net zero）和「超级传播者」（superspreader）两字特别突出。

「净零」指的是中国国家主席习近平承诺中国要在2060年之前实现碳中和（carbon neutral）目标；「超级传播者」一词使用率大增，则是因为美国白宫举行联邦最高法院大法官提名仪式后出现COVID-19群聚感染。根据牛津英语大辞典，「超级传播者」一词可追溯到70 年代。

牛津英语大辞典2019年度代表字为「气候紧急状态」（climate emergency）；2018年则为「有毒」（toxic）。