867億投資國防…澳洲前官員：購買3艘維吉尼亞級潛艦計劃 目標不變

澳洲政府近日宣布斥资约新台币867亿元投入兴建AUKUS核动力潜舰船厂。（路透）

澳洲政府近日宣布斥资约新台币867亿元投入兴建AUKUS核动力潜舰船厂，国防建设议题再度成为舆论焦点。前国防官员贝比吉（Ross Babbage）指出，澳洲政府致力在2032年起开始建置至少3艘维吉尼亚级核动力潜舰的政策不变。

尽管2月初传出一份美国国会报告，指澳洲应该把投资AUKUS潜舰的费用用于他处，而维吉尼亚级核动力潜舰则留给美军使用；不过，代表澳洲参与AUKUS协议的技术分享谈判代表贝比吉表示，他有信心澳洲将会成功购置维吉尼亚级潜舰。

贝比吉在接受中央社电话访问时表示，按照AUKUS书面协议，第一艘维吉尼亚级潜舰计划于2032年交付；另外2艘，则随后每隔2到3年交付一艘。他说：「美国方面是以书面详细承诺，指我们（澳洲）要推行相关基建项目，即我们目前推行的项目；然后澳英美三方都会参与的新型AUKUS潜舰项目，并保留后续再向澳洲出售2艘维吉尼亚级潜舰的选择权。」

早在AUKUS协议正式签署前十几年，贝比吉就是澳洲国内极少数公开且长期主张「澳洲必须放弃柴电潜舰、改采核动力潜舰」的专家，现在虽然是智库学者，他在澳洲与美国相关领域都有很大影响力。

贝比吉补充，AUKUS协议还包括，美、英两国将于2040年代和2050年代初于澳洲组装和建造一种全新设计的潜舰。他说：「我们称之为AUKUS潜舰，是一款非常先进的潜舰；设计方案目前已基本完成。」

贝比吉透露：「AUKUS潜舰将会沿用维吉尼亚级潜舰上的多项技术；不过，它将拥有一些目前任何核动力潜舰都不具备的非常先进功能。」

贝比吉又透露，第一艘AUKUS潜舰将会在英国建造，后续其他AUKUS潜舰将会在英国和澳洲建造。他说：「英国或许会购置高达12艘，但比较有可能是8到10艘；至于澳洲，目前计划至少购置在澳洲初期建造的其中5艘。」

另外，由于澳洲要待多年后才会获得新建核动力潜舰，同时AUKUS相关项目占澳洲国防预算比重日益增加，有关澳洲其他国防经费可能受到排挤的问题，还有在青黄不接的阶段应对，澳洲要如何在中国威胁和台湾海峡局势随时牵动印太地区稳定的问题上，会持续受到舆论关注。对此，贝比吉强调，澳洲致力充实国防以便吓阻中国威胁。

贝比吉指出，虽然现役柴电「柯林斯级潜舰」（Collins class）被认为老旧，但它们性能良好，而且它们正在升级和翻新；澳洲又拥有优良的空军；另外，澳洲即将完成编整一支名为「鬼鲨」（GhostShark）的无人潜舰舰队。

贝比吉说：「想像一下，一艘无人驾驶的机器人潜舰，大小和一辆大型巴士差不多，但它是模组化（modular）设计的，可以执行各种不同的任务，而且可以在海上长时间航行。」

贝比吉提到，预计数十艘「鬼鲨」无人潜舰将会在2026年后陆续服役。

贝比吉强调，AUKUS针对澳洲的潜舰计划并非天方夜谭，特别是本来就有澳洲公司，例如Austal是在美国参与建造维吉尼亚级潜舰模组项目的。

他提醒，按照AUKUS协议，潜舰的多个模组将分别在美、英、澳三国完成建造，然后在澳洲在最后的组装和测试，并非全程在澳洲建造。