愛肝達人站／睡覺有沒有打呼，怎麼媳婦才知道？

老友多年不见，一进诊间就叹气：「医师，我最近怎么忘东忘西，只剩南北没忘记。」

我擡头一看，脸圆润润，肚子滚滚，脖子粗得像领带都快打不上。这体型，还没抽血，我脑中报告已经先跑出来：高血脂、高血压、脂肪肝，外加一个八成跑不掉的「睡眠呼吸中止症」。

「睡觉会打呼吗？」我问。他一脸无辜：「有没有打呼，我睡着了，怎么知道？」旁边一位中年女士突然笑出声：「有啊！打得像火车进隧道，还会回音！」我愣了一下：「请问妳是…？」「我是他媳妇。」

我脑中瞬间演完一整出八点档。怎么打呼是媳妇知道，不是太太知道？难道现代媳妇孝顺到晚上还要随侍左右？他赶紧补充：「我老婆身体不好，睡一楼，我跟儿子媳妇住二楼。」

原来如此。我在心里默默记一笔：医师不能太敏感，否则还没有诊断病人，自己先诊断出妄想症。

其实答案已经呼之欲出。十之八九是睡眠呼吸中止症。睡觉时气道塌陷，呼吸暂停，血氧反复下降。脑袋一整晚都在缺氧边缘徘徊，长期下来，记忆力自然像漏水的水桶，一滴一滴流掉。

我替他安排了睡眠检查。果然没错，每晚呼吸暂停超过30次，血氧最低掉到85%。这样睡上几年，不忘东忘西才奇怪。

很多人一听到记忆变差，就吓得以为是失智。其实原因很多。阿兹海默症确实常见，脑内类淀粉蛋白沉积，医学至今仍在努力寻找治疗方法。高血压、动脉硬化造成的小中风，也会让脑细胞慢慢退场；脑部肿瘤引起颅内压升高，同样会让记忆模糊。

还有一种常被忽略的—肝不好。当肝功能衰退，例如猛爆性肝炎、肝硬化或肝癌末期，肝脏无法把蛋白质代谢产生的氨转成尿素排出，血中氨浓度升高，跑到脑部抑制神经活动。人会开始讲话颠三倒四，时间地点搞不清楚。家人听了以为他在讲禅宗，其实是肝性脑病变。再严重下去，可能陷入肝昏迷，危及生命。

所以，忘东忘西，只剩南北，不一定是老了，也不一定是失智。可能是睡不好，可能是血管堵塞，可能是脑压升高，甚至是肝脏在抗议。

好消息是很多是可以治疗的。呼吸中止可以改善，血压血脂可以控制，肝机能看情说不定可以改善。

忘东忘西不可怕。可怕的是连去看医师这件事，都忘了。

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