澳轻航母舰队参与美日联合演习 南沙群岛与解放军对峙

澳大利亚舰队航经南海预备参加演习时，在南沙群岛附近遭解放军船舰监控，双方还发生对峙状态。图为澳舰队中的天狼星补给舰(前)与坎培拉号两栖攻击舰。（图／澳大利亚国防部）

近日澳大利亚以罕见的规模派出5艘军舰组成舰队，在南海和西太平洋与美国、日本开展联合演练。但却在南海航行时经过部份主权有争议的岛屿时遇上中共解放军舰艇对其监控，双方还一度发生对峙。

据《澳大利亚广播公司》(ABC)报导，这个由包含两栖攻击舰在内的5艘军舰组成舰队在航向南海准备参加与美国、日本共同举行竹的联合演习时穿越南沙群岛附近水道，但是澳舰采取与美舰不同的路线，并未进入有主权周边12海里内，但仍遭到解放军船舰的监控。

报导说，目前还不清楚解放军与澳洲舰队相互对峙的确实位置，但澳洲国防部证实舰队确实在有争议的南沙群岛附近航行。

澳洲国防部为此还发表声明说，舰队部署期间的活动是澳洲军方每年在印度太平洋进行定期军事活动的一部分。「澳洲舰队在整个部署过程中，与外国军舰的所有计划外互动，都是以安全和专业方式进行」。

报导说，澳洲军舰过去在南海的航行中亦曾遇上类似事件，遭解放军的军舰紧随其后进行监控。

这次澳洲舰队由堪培拉号(HMAS Canberra)两栖攻击舰率领霍巴特号(HMAS Hobart)导弹驱逐舰、司徒亚特号(HMAS Stuart)护卫舰、阿伦塔号(HMAS Arunta)护卫舰、与天狼星(HMAS Sirius)补给舰前往菲律宾海域，将与美国和日本海军在夏威进行环太平洋(RIMPAC)联合演习。

美国国防部长艾斯培（Mark Esper）本周表示，美国军方将采取规模更大的南海航行自由（FONOPS）来挑战北京在南海的领土主张。「南海航行自由计划已有40年历史，2019年我们在南海进行了最大数量的航行自由行动，今年将继续执行。