巴西初创公司 Carecode 让 AI 挺进医疗保健

人工智能在医疗保健领域有着巨大的前景，然而并不仅仅局限在医疗这一方面

许多初创公司深信，基于机器学习的系统在诸如预约安排和确认之类的相关任务中能够发挥重大作用

它正在摆脱隐身模式，雄心勃勃地想要通过开发专注于医疗预约前后任务（通常由呼叫中心负责）的人工智能代理，来降低医疗成本并提升医疗效果

“我们往往觉得只有和医生在一起的时刻才重要，但是在医疗保健领域工作了 10 年之后，我意识到（围绕预约的）那些时刻和医疗会面是同样重要的”

斯鲁吉来自一个医生家庭，但他本人并非医生；他对医疗保健第一手的了解源自于创立 Dr. Consulta，这是一家私人医疗服务提供商，规模持续扩大，已筹集约 1.68 亿美元资金，他仍是该公司的董事长。

Carecode 在融资之旅中仍处于早期阶段，但已经有了令人印象深刻的资本结构表：其 430 万美元种子前轮的融资主要由 a16z 和 QED 提供，Endeavor Catalyst、K50 Ventures 和 Latitud Ventures 也参与其中，还有来自巴西科技界的知名人士，包括 Nubank 创始人大卫·维勒斯。

在拉丁美洲，风险投资仍处于‘创业寒冬’之中，但正如这次种子前轮融资所突显的那样，对于像斯鲁吉及其联合创始人佩德罗·马加良斯这类有过往业绩的创业者，仍能获得资金支持。佩德罗·马加良斯曾在包括巴西 BEES 银行和 Zé Delivery 在内的几家其他初创公司担任首席技术官。

“我觉得这对于大型风投公司而言意义重大，尤其是在世界局势动荡不安之时，”斯鲁吉表示，并指出 a16z 合伙人加布里埃尔·瓦斯克斯助力完善了 Carecode 的构想，并推动这家初创公司从规划阶段进入执行阶段。

Srougi 还借助他职业生涯中所建立的关系，去寻找能够测试 Carecode 的合作伙伴。

据这家初创公司所言，和一个不能具名的合作伙伴所取得的早期成果看上去充满希望，结果显示，其人工智能代理能够以较低成本完成典型医疗保健呼叫中心的大部分工作，甚至还能更进一步，主动填补被取消的空位，而让员工去处理最为复杂的案例。

对于巴西而言，重要的是，Carecode 能在用户所在之处与他们进行接触，通常是在 WhatsApp 上——它支持文本和音频消息。

“这确实非常重要，因为老年人和大多数低收入人群更倾向于发送 WhatsApp 音频，而非打字，”Srougi 说道，并补充称语音通话也在规划之中。

这些本地化的调整是 Carecode 有别于美国基准的一个方面，比如塞拉，它是由布雷特·泰勒联合创立的一家人工智能初创公司。

另一个不同点在于 Carecode 的垂直侧重点。据 QED 合伙人兼巴西负责人卡米拉·维埃拉·弗雷塔斯（Camila Vieira Freitas）所说，这让这家初创公司相较于水平方法更具优势，水平方法“常常需要多种解决方案才能达成不尽如人意的结果，对客户体验造成负面影响，并且留下大量未被开发的价值。”

市场规模可能会对垂直模式形成限制，但巴西的医疗保健并非是一个小的利基市场，Carecode 所针对的问题也并非如此。据斯劳吉所说，巴西的医疗保健公司将其收入的 50%用于联络中心和行政工资——每年约 1000 亿美元。

斯劳吉和他的团队认为，在像医疗保健这样有特定要求的市场中走垂直路线，有助于 Carecode 与更具通才性质的竞争对手构筑护城河，但这家初创公司以后也可能实现多元化。“例如，未来我们或许能够涉足保险领域，比如人寿保险以及其他与医疗保健相关的领域。我们希望涉足支付领域。我们可能涉足融资领域。所以这一切都源自医疗保健，”他补充道。