保持高贵性 印加献祭童死前服用大量药酒
▲南美洲印加古文明有活人献祭的传统，图为印加文明前一代莫切人描述献祭的壁画。(图／取自果壳主题站)
南美洲古文明印加文化，一直以来都有儿童献祭的习俗。但根据考古学家研究发现，被献祭的孩童死前数个月内，都会服用大量药物和酒精，以保持身体的高贵性。
根据英国国家广播公司新闻网(BBC News)报导指出，一群跨国研究团队分析日前出土的3具孩童木乃伊头发后，发现这群孩子在死前数月，都有摄取酒精和古柯叶的纪录。而有关印加文明的历史记载，这两种物质只有当时的贵族才能服用，被视为高贵的象征，且在祭典仪式中也运用广泛。
至于古印加人为何会献祭儿童，通常是因为部落遭逢战争或天灾，为求神明保佑，会把外观特别出众或是天赋异禀的小孩，尤其是女童，选为活人献祭的对象。被选为祭品的孩童，饮食习惯会在献祭前几个月内改变，主食从马铃薯转为肉类与玉米。
团队研究人员指出，进行分析后的木乃伊少女，可能在临终前几周饮用大量酒精，并在昏睡情况下被放进棺材，抬到火山处献祭给神明。以该名少女的案例来看，她被照顾的非常完善，且身上服饰相当美丽，因此可以合理的认为，被献祭的少女是在安详的情况下过世的。