被濫用、會成癮?失眠不容忽視 吃藥入眠「藥」小心
本文摘自<常春月刊>500期
文∕郭岳潭
根据食药署统计,台湾每年安眠药的使用量,在2014年国人服用约3亿3900万粒安眠药,此数量足以舖满一座雪山隧道的长度,到了2022年,安眠药的使用量超过11.2亿颗,把这些药排起来可以环岛15圈。安眠药在台湾究竟有没有被过度使用?使用安眠药有哪些迷思以及需要注意的事情?
台湾近年来失眠问题日益严重,许多人选择使用安眠药来解决睡眠困扰。根据卫生福利部和健保署的数据,全台使用安眠药的人数不断攀升,已经超过450万人,这意味着每5人中就有1人依赖安眠药物入眠,每人每年平均服用约47.6颗安眠镇静药。
每5人有1人,靠安眠药入眠
根据健保统计,国人使用镇静安眠药物人数逐年攀升,2018年已经达到427万,一整年使用了9亿1000多亿颗安眠药;到了2019年,安眠药使用人数达435万人,安眠药使用量增加至9.5亿颗。
2020年,健保署的报告进一步指出,最常使用的安眠药佐沛眠(Zolpidem)的申报数量达到1亿4300多万笔,安眠药总申报量达到10亿1000多万颗。2021年,台湾成人的失眠问题更加明显;根据统计,每4名成人中就有1人饱受失眠之苦,而安眠药的使用量也增加到10.5亿颗。
到了2022年,全台安眠药的使用量再度突破,健保资料库显示,全台医疗机构申报的安眠药数量超过11.2亿颗,这一年,台湾使用安眠药的人数已经达到450万人;若以每颗安眠药厚度约0.2公分估算,叠起来的高度约4500座101大楼,如果将这些安眠药排成一列,总长度足以环绕台湾15圈。
从2018年到2022年,使用安眠药的人数从427万增加至453万,5年间增加了26万人,总使用量也从9.1亿颗增长至11.2亿颗,创下10年来的新高,一年的医疗费用也超过了23亿元。
早在2011至2019年间,台湾在全球安眠药使用量的排名就已位居前10名;根据国卫院的调查,镇静安眠药物的使用量在全球排名6至10名之间,到了2022年安眠药使用量高居亚洲第一、世界第二,显示出台湾安眠药使用人口相当庞大。
台湾睡眠医学学会理事、新光医院胸腔内科主任暨呼吸加护病房主任、辅仁大学医学系讲师林嘉谟指出,这些数据显示出台湾的失眠问题不容忽视,失眠已成为现代人常见的健康困扰,而安眠药使用量呈现稳定增长的趋势,过度依赖安眠药的现象也引发了不少专家的关注,虽然安眠药在短期内能有效缓解失眠,但长期使用可能导致依赖性和其他副作用,对身心健康造成负面影响。
年龄越大,越依赖安眠药
根据健保署的统计资料,年龄较大的族群较为依赖安眠药,特别是50岁以上的中老年人群,使用比例显著上升,其中女性使用量高于男性,且年龄越高使用率越高。食药署统计分析健保资料库显示,国人使用非苯二氮平类安眠药盛行率最高族群为80岁以上女性,其次为60~79岁女性。
从健保资料库开立安眠药的处方发现,老年人有3成以上的人会求助于安眠药物,但25到55岁的青壮年,求诊开立安眠药物的比例有2成以上,显示台湾失眠安眠药物的使用,青壮年也占了绝大部分的比例。
林嘉谟表示,安眠药属第3、4级管制药品,均为医师处方用药,主要分为「苯二氮平类」(benzodiazepines,BZDs)和「非苯二氮平类」(non-BZDs),两大类安眠药的药理机制相似,皆作用于中枢神经系统,透过抑制神经元的刺激,达到安眠与镇静的效果,常被用来治疗失眠和焦虑症状,有助于患者改善睡眠并减轻焦虑。
苯二氮平类安眠药如Alprazolam、Estazolam、Triazolam、Chlordiazepoxide、Lorazepam、Estazolam等,常见的非苯二氮平安眠药有Zolpidem、Eszopiclone、Zaleplon、Zopiclone,药效比较短、效果较迅速,服药后短时间内就能睡着。
安眠药会成瘾吗?
林嘉谟认为,安眠药物见效快、效果明显且安全性高,在过去20年内,成为医师处理失眠问题的主要选择之一,许多失眠病患借助安眠药物来改善睡眠,可以有效缓解短期失眠症状,应对失眠带来的困扰,并帮助改善生活品质。
然而,尽管安眠药在治疗中扮演了重要角色,社会大众对于安眠药物的看法,却仍然充满许多迷思与误解,其中最普遍的担忧是害怕药物的依赖性或成瘾,担心会导致难以摆脱的依赖。
林嘉谟强调,在医师指示下,合理使用安眠药物并遵守处方建议,通常不会导致成瘾;不过,安眠药确实存在成瘾的风险,特别是当长期滥用或过量使用时,会造成脑部对药物的受器疲乏,可能导致身体产生耐受性,需要更高的剂量才能达到相同效果,最终导致成瘾问题。
Box安眠药的戒断症状
随着长时间使用安眠药,患者可能会出现戒断症状,包括:焦虑、烦躁、失眠、心悸冒汗等较轻微症状,严重者甚至在停药后,可能出现幻觉、癫痫、谵妄等症状,当停止使用药物时尤其明显。因此安眠药通常会建议短期使用,并逐渐减少剂量,避免产生依赖;若有安眠药需求,应咨询专业医师,并遵循指示,减少成瘾风险。
安眠药会越吃越没效?
林嘉谟说明,安眠药的效果可能随着长期使用而减弱,就是所谓的「耐受性」现象。当长期服用安眠药时,身体会逐渐适应药物的作用,导致需要更高的剂量才能达到相同的效果,这主要发生在特定类型的安眠药,如苯二氮平类,镇静作用会随着使用时间的延长而减弱。
不过,药物耐受性并非一夕之间发生,而是随着安眠药使用时间的拉长,患者可能会发现原来的剂量不再能有效帮助入睡,便容易陷入增加剂量的恶性循环,进一步加剧依赖问题。同时,长期使用安眠药也可能导致戒断症状,当使用者突然停止服药时,失眠的症状可能比用药前更加严重,这就是所谓的「反弹性失眠」。
为避免耐药性与依赖的发生,通常会建议短期使用安眠药,并采取其他非药物的睡眠管理方法,如放松技巧、规律作息、改善睡眠环境等;若需要长期使用安眠药物,建议在医师的指导下逐渐减量,以降低耐受性的风险。
吃安眠药会失智吗?
研究发现,长期使用苯二氮平类镇静安眠药物,与阿兹海默症风险有明显关联。使用少于3个月不会增加风险,但若使用时间达到3至6个月,患病机率增加32%;使用超过6个月,罹患阿兹海默症的风险甚至提高到84%。
林嘉谟认为,虽然服用镇静安眠药物的人,有较高的罹患阿兹海默症的机会,但并不代表药物是造成疾病的原因,阿兹海默症患者可能早在疾病发作前几年,就开始出现焦虑、失眠等症状,因此医师才会开立镇静安眠药物来缓解症状,患者是因为疾病引发这些症状而使用药物,而非药物导致疾病的发生,无法证明两者之间存在直接的因果关系。
也有研究显示,长期服用苯二氮平类镇静安眠药物,可能影响大脑的记忆功能和认知能力,导致认知功能下降,被认为是与失智风险增加相关的原因之一;特别老年人使用这类药物需更加谨慎,因为代谢功能较低,药物在体内累积的时间较长,可能进一步加剧认知功能的损害风险。
吃安眠药会增加意外风险?
林嘉谟提醒,服用安眠药确实会增加意外风险,特别是跌倒、交通事故等意外。安眠药的镇静作用会抑制中枢神经系统,使人感到昏昏欲睡,注意力和反应能力下降,在夜间和清晨时更为明显,尤其是服用较高剂量或长效型安眠药时,药效可能延续至白天。
老年人的代谢功能减弱,药物在体内停留的时间较长,更容易增加跌倒和骨折的风险。此外,长期使用安眠药可能导致失去对平衡和肌肉协调的控制,都会增加意外发生的机会。
林嘉谟表示,一般来说,使用Z-drugs会比BZDs安全,即便在Z-drugs之中,各种药物对于GABAA接受器的专一性还是略有不同,像是Zopiclone专一性相对低,有较明显的肌肉松弛效果,再加上其较长的半衰期,相较于Zolpidem与Zaleplon有更高的跌倒风险。此外,各种并用药物,例如:抗焦虑或抗忧郁药物等,也会提高跌倒风险,开立处方时应一并考虑。
为降低意外风险,医师通常会建议患者使用短效型安眠药,并在起床后确保身体完全清醒才进行活动。此外,患者应避免自行调整药物剂量,并配合非药物的治疗方式来改善睡眠,降低长期依赖安眠药带来的意外风险。
安眠药会致癌吗?
有研究发现,服用BZD类安眠药的民众,罹患脑癌风险比一般人高出98%,罹患食道癌风险提高59%,胰脏癌的罹癌风险增加41%,膀胱癌和摄护腺癌风险,也分别增加39%以及36%;但子宫颈癌、乳癌、卵巢癌风险反而下降。
林嘉谟认为,关于安眠药是否会致癌的问题,科学界尚未有确定的结论,虽然研究显示长期或过量使用安眠药的患者,罹患某些癌症的机率相对较高,但这些结果是否直接由药物引起仍存有争议,目前没有充分的证据证实安眠药会直接致癌,仍建议患者应谨慎使用,并避免长期依赖。
林嘉谟补充,安眠药导致癌症风险增加的原因可能是多方面的,包括:对免疫系统的抑制作用、睡眠紊乱对身体机能的长期影响,以及某些药物可能具有的潜在致癌作用;也有研究指出,服用安眠药的患者通常伴随其他健康问题,如慢性疾病或不良生活型态,本来就可能增加癌症风险。
使用安眠药注意事项
➊短期使用
一般安眠药的处方基本原则为短期处方,建议刚开始使用最好不超过2至4星期,当睡眠稳定后,逐渐减少使用量和频率。
➋有需要再服用
建议安眠药的使用应该在有需要时再服用,如果患者预料会失眠,或认为隔天需要充足的精神状态以应付重要活动,在尝试其他非药物方式无效的情况下,若半小时内仍无法入睡,就可以直接服用安眠药。
➌使用最低有效剂量
镇静安眠药属于精神作用药物,药效取决于血中浓度和药物动力学,中枢神经的清醒与睡眠系统如开关般运作,只要达到适当的药物浓度即可促进睡眠。因此,避免使用高剂量安眠药,不仅能减少副作用,也能降低停药或减药后反弹性失眠的风险,因为高剂量的强效与速效,易导致患者对药物产生心理依赖。
➍逐渐减药
如果多次尝试减药仍无法完全停药,只要长期服用的剂量维持在低水平,并不需要强行停药,目前没有研究显示,长期低剂量使用安眠药,会对身体产生任何长期或累积的副作用。
➎安眠药勿擅自停药
停用安眠药应与医师讨论,采用逐步减量的方式,切勿自行停药,否则可能导致戒断症状和反弹性失眠,进而形成心理依赖,建议由医师帮助制定适合的减药计划,确保安全有效地停药。
➏不可与酒精并用
酒精与镇静安眠药之间有严重交互作用,若已有使用镇静安眠药的患者,更不可与酒精并用,以免加重镇静安眠药的副作用。
➐不可自行随意增加剂量
服用安眠药感觉无效,千万不可自行改服一次多颗,或一次多种的剂量,不当使用、滥用安眠药,容易在无形间对药物产生依赖、甚至成瘾,进而出现耐药性、记忆力减退、反弹性失眠或其他戒断症状。
➑不要自行购买安眠药
遇到失眠问题时,不应自行购买安眠药,应先检视自己的生活方式与睡眠习惯,找到可能的原因;如果失眠问题持续,应及时寻求专业医师的诊断和建议,以确保安全有效的治疗,避免不必要的风险。