避群聚 云林牵水状文化祭停办

新冠肺炎冲击，云林县口湖乡「牵水状文化祭」宣布停办。（本报资料照片）

国家级无形文化资产及重要民俗活动云林县口湖乡「牵水状文化祭」，今年迈入第176周年，原订7月16、17日举行，但因新冠肺炎疫情严峻，3级警戒延长，主办单位评估考量后，决定配合防疫原则避免群聚，取消今年祭典仪式，这也是继2003年SARS疫情后第2次停办。

口湖乡牵水状祭典由来，根据历史记载，清道光25年（西元1845年）农历6月初6大雨不停，初7忽然狂风大作加上暴雨袭击，夺走口湖、四湖地区数千人性命，后人每年农历6月7、8日于口湖乡、四湖乡举行盛大祭典，缅怀水灾罹难先民。

地方耆老回忆，相传百年前水灾过后瘟疫四起，很多人不幸染病去世，现今新冠肺炎疫情持续延烧，全台已有许多人病亡，有一些类似之处，这应该是老天爷提醒人们要自我反省、尊重大自然，今年牵水状虽然停办，但还是会在家自行祭拜。

乡民们说，牵水状文化祭的祭仪相当特别，由水患罹难者的子孙用手触摸水状，借此超拔先人的亡魂，最后集中水状焚烧祭天，象征祖灵升天安眠，具有怀念先人、宣扬孝道意涵，极具教化意义，已成为乡内各学校的课外教材。

云林县政府文化观光处长陈璧君表示，牵水状民俗活动于2008年登录为云林县无形文化资产，2010年7月获文化部指定成为国家级无形文化资产及重要民俗活动，牵水状源自大陆福建泉州，口湖乡民借由牵水状追思水灾罹难先人，具有地方特殊性与历史记忆。

牵水状主办庙宇金湖万善爷庙、下寮仔万善爷庙及蚶仔寮万善爷祠人员指出，牵水状除了是重要民俗，也提醒今人思考气候变迁、环境与人类生存的课题，但面对疫情严峻，几经考量之后，决定承袭牵水状人道关怀及居安思危精神，配合防疫原则取消祭典。