布兰森贝索斯纷纷乘坐自家飞船进入太空，马斯克：幼稚的玩具

7月20日，美国亿万富豪、亚马逊公司创始人贝索斯（也有人叫他贝佐斯）乘坐自家旗下蓝色起源公司的“新谢泼德”火箭和飞船，进入“太空”。虽然高度只有107千米，刚刚冲破卡门线，持续时间也只有10分30秒，但对他来说，算是圆了儿时的梦想，同时也完成了“亿万富翁太空挑战赛”游戏的第一步。

“新谢泼德”火箭

贝索斯的亚轨道飞船

为了此次“太空”之旅，贝索斯已经准备了数年之久，而早在几个月前，他就宣布了这趟旅行的具体时间，即2021年7月20日。不料快临近启程的时候，却遭遇英国富豪布兰森的“抢跑”，7月11日，布兰森带着2名美女和3名同伴，乘坐自家的维珍银河公司的双体飞机和“太空船2号”捷足先登。不过所幸布兰森只冲到了80公里，不及这次贝索斯107公里的高度。

抢跑的布兰森

除此之外，两者所乘坐的太空旅游观光“交通工具”也大不相同，布兰森是通过双体飞机“白色骑士二号”挂载“太空船2号”，从机场水平起飞，到高空后再进行二次发射，“太空船2号”脱离母机后点燃以“笑气”为燃料的火箭发动机，进行最后冲刺，在体验约3分钟的失重飞行之后，再像普通飞机一样水平返回机场。

白色骑士2号和太空船2号组合体

太空船2号脱离母机点燃火箭瞬间

贝索斯乘坐的则是正宗的运载火箭“新谢泼德”和亚轨道飞船，垂直起飞，减速伞垂直降落，临近地面的时候还要点燃反冲发动机轰一下，更接近航天和太空的概念。除此之外，贝索斯旗下的蓝色起源公司，还参与竞标了美国人重返月球“阿耳忒弥斯”计划的落月飞船项目，一度与SpaceX公司的“星舰”打得难解难分。所以从技术上说，贝索斯比布兰森更高一筹。

因为不出大气层，所以贝索斯的飞船没烧黑

蓝色起源的登月舱

而说到SpaceX公司，他的创始人马斯克号称是“火星之子”，将来要死在火星上，面对这次“亿万富翁太空挑战赛”，似乎无动于衷。有人以为他心虚，实际上，亚轨道飞行这种“过家家”级的太空观光旅游，在马斯克的心中其实有点LOW。

马斯克：你们玩得太LOW了

要知道，马斯克虽然身背“营销天才”的恶名，被认为是大忽悠，但他旗下SpaceX公司的几款航天产品却是实打实的。无论可回收重复利用的“猎鹰”系列火箭，还是由数千颗卫星组成的美国版“村村通”“星链”，或者是“货运龙”、“载人龙”飞船，都是运行在几百公里高的地球轨道上的，大气层外才是他的舞台，他甚至还要给美国军方发射战略导弹预警卫星。

龙飞船玩的是真正的外太空

龙飞船与国际空间站对接

而SpaceX公司重量级产品，不锈钢打造的“星舰”，虽然目前还没有飞出大气层，长得也像《丁丁历险记》里的复古火箭，充满了蒸汽朋克的味道，但它的目标是星辰大海，并非亚轨道，绕月落月，载人登陆火星，建立火星与地球的固定航班，这才是它的目标。据说日本亿万富豪、企业家前泽友作，已经预定“星舰”的船票，计划在2023年进行绕月飞行，这才是真正的太空旅行。相比之下，无论布兰森的“太空船2号”，还是贝索斯的“新谢泼德”，都可以算是玩具。

星舰的目标是星辰大海

日本富豪前泽友作要乘坐星舰绕月旅行

亿万富豪的生活总是这样丰富多彩，之前的冰桶挑战，人人都可以参加，实在体现不出他们的身价。到太空中去旅游，而且还乘坐自家的火箭和飞船前往，门槛的确很高，一般人无法涉足，但在这场“亿万富翁太空挑战赛”中，马斯克无疑是真正的王者。不过，如果碰到喜欢将什么都“白菜化”的中国，他们就都力不从心了。

前几天航天科技集团发射的可重复使用运载器，因为“太过先进，无法展示”，很多人因此认为它是某种神秘的军用“杀手锏”，但实际上，它真实的用途也是亚轨道太空旅游，和贝索斯、布兰森一样。不同的是，我们的小目标是可以搭载数名乘客的10吨级亚轨道太空旅游观光飞机，而远期目标则是搭载20人，起飞重量达到100吨，而且惠及大众。

中国亚轨道太空旅游飞机构想

虽然富豪之间的“游戏”，有利于激发人类探索太空的热情，但是太空并不只属于亿万富豪，我们的目标是让普通人也能进入太空旅游、观光、学习、工作和生活，这才是真正的星辰大海，有钱可以上天，有理想也可以上天。

中国在沙漠建立的火星模拟基地