「不學就會死」的X世代 為何面臨愈來愈嚴重的年齡歧視？
图片来源：shutterstock
【编译．田孟心】
大裁员潮、疫情后不同就业市场的变革、AI聊天机器人普及，对劳工造成了严重打击。在劳动力大军中，受创特别深的是X世代。
X世代，指的是44-59岁的一群，介于婴儿潮世代和千禧世代之间。研究职场现象的《BBC Worklife》报导，通常上有老、下有小要负担，还要为退休储蓄，大部分人并没有准备好停止工作和失去职涯目标。但在后AI时代，这群人却面临转职、重新求职方面的巨大劣势。
美国退休人员协会（AARP）2022年的一项调查也显示，80%的40-65岁员工「亲身经历职场中的年龄歧视」，这是自2003年有纪录以来最高比例。
49岁的美国人力资源主管尼克（Nick）估计，自去年5月被裁员以来，他已经申请了数百份工作，获得了10家公司的面试机会，并进入了其中4家公司的最后一轮面试。但每次，这个职位都会落在一位更年轻的求职者手中。
「很难不把它当成针对个人的事情，」他说。
无奈的刻板印象
X世代现在更难求职的其中一个原因，是因为他们通常会升迁的管理职位并没有开放。目前，许多婴儿潮世代正在延迟退休。
然而，当职位确实对外征才时，年龄歧视又是他们难以求职的重要成因。
波士顿学院社会工作学院副教授马兹（Christina Matz）观察，雇主普遍认为X世代工作者不太精通科技，没有比数位原生的千禧世代、Z世代好用。
Culture Partners的职场文化专家克里格尔（Jessica Kriegel）表示，尤其在科技领域，有一种不言而喻的感觉：「资深的人不会理解新的工作方式。」
「因此，即使年长员工不为ChatGPT或其他AI系统所困扰，年轻同事可能仍然会戴着年龄歧视的滤镜来看待他们，」克里格尔说。
有时候，就像尼克一样，资深的工作者会求职不顺；另一些时候，他们则会被忽视培训和发展机会。
马兹指出，对大龄员工的标签往往是「动作很慢、故步自封」。有时候比较正面——「蹒跚可爱」，却也暗示着无能。而对于女性员工来说，这些挑战更严峻。
X世代在职场的困境，还有另一个层面——资历太多。
经验多，为什么不是一件好事？
伦敦的职涯教练赫恩登（Matt Hearnden）指出，「无论出于何种原因，人们都认为年轻的求职者思想更开放，更容易被形塑成公司里想的人才。」
他分享，最近正在指导的一位40多岁软体工程师，因被解雇而重新找工作，他就收到了目标公司的回馈：「资历过高」、「经验太丰富」，因此「不适合作为我们的职缺候选人」。
正在求职的人资主管尼克则表示，他最近收到很多猎头专家的建议，像是要「删除LinkedIn个人资料中的教育日期」，以防止雇主计算年龄。又或者一些人更直接劝他，「不要想了，之前的工作可能就是你最后一份工作了。」
现阶段，解决歧视在公司内部，通常通过多元、平等、共融计划（DEI）。然而，普华永道2023年的一份报告显示，在接受调查的欧洲国家里，只有8%的公司的DEI议程涉及年龄。
值得正视：中高龄员工的优势
科隆大学管理学院管理、经济和社会科学系教授博迈斯特（Anne Burmeister）表示，这些假设不仅可能具歧视性，且往往不准确，更重要的是，与当今愈来愈高龄化的人口现实不符。
「很少有组织明白这种外部人口趋势，以及必须采取行动的紧迫性，」博迈斯特认为，企业应该立即制订政策，利用大龄员工的技能、专业知识和经验。
事实上，中高龄员工往往有较强的职业道德、较低的缺勤率。研究还表明，与年轻同事相比，他们表现出更佳的情绪稳定性，并且通常更善于处理职场的社交情况，包括解决冲突。
自身是一名X世代，美国年龄共融倡议者波特（Adrion Porter）认为，X世代最强的是「适应力」。
虽然Z世代和千禧世代确实伴随着科技长大，但X世代在整个职涯中必须努力学习许多新兴科技，「当电子邮件刚出现时，我们进入职场，接着学习网际网路，然后是Web 2.0，现在是AI，」波特认为，X世代是「不学就会死」的一代，这其实是非常珍贵的职场素养。
波特提醒，雇主也不应该错误地将年轻、活力，等同于数位技能。
工作场所年龄歧视的残酷之处在于，它利用了人们对「无能、无用」的恐惧，而忽略了老化，是普遍存在的基本事实。
「变老，是每个人都会经历的事情，我们每个人都在变老，」波特表示。如果人类明智的话，就不应该让年龄歧视存在，因为它最终会威胁到我们每一个人。
（资料来源：PWC, BBC, The Arrow, SHRM）
【延伸阅读】
焦虑中产》教授也忧买不起房、50岁以下财富萎缩，问题出在哪？
不收台积存款、坚持「小而美」 征婚中的京城银行能风光高嫁？
有钱人买豪宅，税反而比较轻？政府年年喊超征背后的财政真相
00939、00940 ETF大爆发 投资人更容易犯低级错误
一封信让86％员工坦露心声！联发科靠3关键行动，离职率远低同业
※更多精彩报导，详见《天下杂志》网站。
※本文由天下杂志授权报导，未经同意禁止转载