第一段沉管下水进行密封性考验 「世界最宽」深中海底隧道2024年通车
连接广东深圳及中山两地的深中海底隧道沉管12日下水，开启出海安装前的最后一道工序。这条沉管长123.5公尺，宽46公尺，高10.6公尺，重达6万吨，未来将与另外31节沉管组成深中通道的海底隧道部分，也将成为世界上最宽的海底隧道。
▲深中海底隧道第一段沉管。（图／翻摄央视）
《央视》报导，「沉管下水」意味着它将第一次经历在水中的密封性考验。此前，沉管都是在陆地上进行施工，密封性验证不仅对安装组合至关重要，更是未来海底隧道安全运行的关键因素。
深中通道管理中心项目工程师杨福林提到，在海底安装时，管节的水压要比现在大很多，所以我们现在要进行灌水，进行水密性检测，「尤其是对两端封门，包括钢壳沉管的本体进行水密检测。」
沉管在下水前，得先从厂内运移出来，由于体型过于巨大，即便只需要移动223公尺，仍对研制人员造成很大困扰。对此，研制人员在沉管下设计了200辆智慧台车，用「车轮」的滚动代替原本滑动的摩擦，提高移动速度。
不过，这个看似简单的原理，实现起来却不容易。中交四航局深中通道项目总工程师黄文慧表示，以200辆台车为基础，平均每辆车要承载400吨以上的重力，「一旦受力不平均，沉管可能发生扭曲或者变形，再加上还要保证200辆车移动过程完全同步。」
经过不断设计改造，这套全新的系统终于在首节沉管运移时正式投入使用。最终历经4.5个小时，沉管成功移至目的地。未来，运送时间有望再缩短到3个小时，提升工作效率。
研发人员表示，首节沉管下水后将展开二次舣装工作，计划于5月底打通沉管出运的通道，并预计年内完成首节沉管安装。同时，第二节沉管也已预制完成，进行下水前的准备工作。
▲港珠澳大桥。（图／CFP）
深中通道与港珠澳大桥相同，是集合「桥、岛、隧」于一体的跨海工程。主体工程全长约24公里，沉管隧道段全长6.8公里，设计时速100km，预计2024年建成通车。此前，港珠澳大桥的海底隧道沉管宽度在38公尺左右，为双向6车道，而深中通道的海底隧道则拓宽为双向8车道。